致命的密码-第4章
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。〃 思考机器的额头似乎是困惑地皱了一下，然后又放松了。
〃是故意的吗？〃他问。
〃我自己射的。〃
斯托克顿闭上眼睛，似乎又陷入了昏迷状态。思考机器抬头瞟了一眼，看到德文小姐脸上的表情好像是大大地放松了。他自己的举止态度也变了，变得有些难为情。他转身面对德文小姐。
〃请你见谅，〃他说，〃是我弄错了。〃
〃他会死吗？〃
〃不会，关于他的伤势我也弄错了。他会复原的。〃
几分钟之后，市立医院的救护车鸣叫着停在门口，把约翰·斯托克顿载走。哈奇带着怜悯的表情，搀扶着几乎要晕倒的德文小姐回到她的房间去。思考机器已经给了她一点兴奋剂。马洛里探员尚未回电话。
思考机器和哈奇一起回到波士顿。在公园路地铁车站，他给哈奇下了一些指示后，两人就分开了。第二天哈奇几乎花了一整天的时间执行思考机器给他的指示。首先，他去拜访开具死亡证明，使得波默罗伊·斯托克顿先生能够下葬的本顿医生。当记者说出他来访的目的时，本顿医生一开始颇有戒心，过了一会儿，他发现来者并无恶意，便侃侃而谈了。
〃我和约翰·斯托克顿早在大学时代就认识了，〃他说，〃他是我所认识的人当中少见的真正的大好人之一。特别的是，他也是少数好人之中懂得如何去创造财富的一个。他绝不是个伪善的人。这一点我敢保证。
〃当他的父亲被发现死在工作室时，他打电话给我，要我到他多彻斯特的家去。他对我说，波默罗伊·斯托克顿先生显然是自杀而死，他担心这个消息传出去会使家族名誉蒙羞，问我是否能帮他的忙。我说我所能做的就是为他开具一份死亡证明，上面注明死因是自然死亡，也就是心脏病发作而死。我这样做完全是出自他和我的友谊。
〃我检查过尸体，在波默罗伊的舌头上找到一点氢氰酸。在他的坐椅旁有一个打破了的氢氰酸药瓶。我并没有做尸体解剖。当然，在法律上，我这么做是不对的，可是我觉得这样做并没伤害任何人。不过现在既然被你发现，我的医生执照就有危险了。〃 〃依你看来，死因确实是自杀吗？〃哈奇问。
〃毫无疑问。而且还有一份在波默罗伊口袋中找到的遗书呢。我看过那封信，更使我确信他是自杀身亡的。那封信当时被德文小姐拿去了，我相信还在她手中。
〃 〃你跟德文小姐熟吗？〃 〃不熟。我只知道她是个养女，不知道为了什么缘故保留了她原来家族的姓氏。三四年前她曾谈过一场恋爱，当时约翰·斯托克顿极力反对，拆散了那段恋情。其实，我知道约翰过去有段时间也在追求德文小姐，可是她却拒绝了约翰的求婚。从那之后两人之间就有些不和。不过细节怎样我就不清楚了，只知道他告诉我的大概情形而已。〃 接下来，哈奇继续去执行思考机器交代他做的其他事。他要去见斯托克顿先生的家庭律师，查出波默罗伊·斯托克顿先生的遗嘱内容，以及为什么要延迟宣读遗嘱。
家庭律师名叫弗雷德里克·斯隆。哈奇将他所知的有关资料对律师全盘托出，然后问他为什么要延迟宣读遗嘱。斯隆先生也是个性情爽直的人。
〃因为遗嘱目前并不在我手中。〃他说，〃可能是放错地方、遗失或被盗了。我已经对他们家族成员讲明了，延迟宣读给我些时间去寻找。到目前为止，一点儿踪迹都没有。我不知道遗嘱在哪里。〃 〃遗嘱内容是什么？〃哈奇问。
〃大部分的财产留给约翰·斯托克顿，留给德文小姐的是每年五千块年金再加上多彻斯特的老宅。遗嘱上特别注明其他家族成员不得继承，波默罗伊·斯托克顿先生指责那些人想窃取他的新发明。至于在斯托克顿先生死后发现的信件……〃 〃啊，你也知道信件的事？〃哈奇插嘴说。
〃噢，我知道，这封信大体上证实了遗嘱上提到的事。不过，信上将全部遗产都留给了约翰·斯托克顿，这实际上也就剥夺了德文小姐继承其他资产的权力。〃 〃斯托克顿先生的其他亲属既然已经被拒绝继承遗产，为了他们本身的利益起见，会不会偷走遗嘱并将其毁掉呢？〃〃当然有可能，不过其他亲戚和斯托克顿先生家已经有好多年都没有来往了，他们住在西部，我认为他们与遗嘱的失踪没有关系。〃哈奇到思考机器家，准备向他报告这些新收集到的信息。思考机器不在家，等了半个多小时才回来。
〃我去参加验尸了。〃他说。
〃验尸？验哪一具？〃
〃当然是波默罗伊·斯托克顿的尸体了。〃
〃为什么？我以为他早已被埋葬了。〃
〃还没有，尸体还在殡仪馆的停尸间。我打电话给法医，向他解释
了这个案件，希望允许验尸。我们两人一起做了尸体解剖。〃〃你有什么新发现吗？〃哈奇问。〃你呢？你找到什么了？〃思考机器反问他。
哈奇向他叙述了探访本顿医生和斯隆先生的经过。科学家一言不发地听着。哈奇说完之后，科学家倚在大椅子的靠背上，斜眼瞪着天花板。
〃看样子，咱们的调查工作已经完成了。〃他说，〃我们眼下有这样几个问题需要考虑：第一，波默罗伊·斯托克顿是怎么死的？第二，如果不是像表面显示的自杀，那么别人有什么动机要杀他？第三，如果有动机，谁是受益人？第四，信件中的密码是什么意思？现在，哈奇先生，我想我对四个问题都有答案了。那封信中的密码是一种五字码，诀窍是每隔五个字一读。
〃第一步，哈奇先生，〃思考机器一边说，一边将德文小姐给他的信件取出，在桌子上摊开，〃我们要确定这封信里是不是真的藏有密码。
〃密码有上千种。爱伦·坡在他的名著《金甲虫》中使用数字或符号来代表不同的字母；也有用书做密码的，那大概是各式密码中最安全的如果他人不知道字词是照什么次序或规则排列，是从书中的哪一页取用的，就无从侦破密码。
〃我们没空管别的事，现在就专心来找这封信里的密码吧。仔细研究之下，我找出三个可能的出发点。首先我们来看整封信的语气。它不是直截了当、就事论事的写法。如果一个人已经决定要去自杀，除非他有特别的目的，亦即他希望表现出特别的意义，而非只是文字表面的意思而已，他绝不会用这种口气来写遗书。因此，我们可以假定在密码文件背后一定有某种特殊意义。
〃其次是信里面缺了一个词。你应该能看出来，在第三段的'cherished'和'secret'之间本来该有个'in'的。这当然有可能是 在书写中疏忽出错了，每个人都有过这种经验。可是再继续探讨下去， 我们看到第三个出发点。
〃那就是在第四段圆括号中的数字'7'。这个数字和信上的前后文 都毫无关联。这绝不是疏忽出错的结果。那么，它到底有什么意义呢？ 会不会是在制作密码过程中，匆匆忙忙不小心留下的痕迹呢？ 〃起初我以为这个数字'7'是解出整个密码的重要线索。我从这 个数字往下数七个词，我找到'binding'这个词。再往下数七个词， 找到'give'这个词。这两个词凑在一起，什么意义都没有。
〃我停下来，开始往回数。往上的第七个词是'an d'，再往回数， 也都没有什么意义。我继续进行往上数七个词的方式，直到信件的开 头，结果得到的只是一堆杂乱的词。不管从哪里开始，如果你每七个 词挑一个读，结果还是一样。除非原先这些词其实是代表其他词，否 则这些词都是毫无意义的。这样整件事就太错综复杂了，我一向相信 事情应该有较为简单的解决办法，因此我另起炉灶。
〃我考虑到在靠近数字'7'的词中，哪一个词跟'7'连在一起会 比较有意义？从数字'7'往下走，有'family'、'Bible'、'son'等词， 跟'7'连在一起的话都没什么意义；可是从'7'字往上走，我的确 找到一个跟'7'有关联的词，那就是'page'。'page 7'的确是有意义。'page'从'7'开始往上数的顺序，是第五个词。
〃继续往上数五个词是'on'，这样一来，'on page 7'这句话就 显现出来了，表示连接的词开始有了意义，我们按次序将下一个第五 个词接在一起。从数字'7'往下数，第五个词是'f ami ly'，再接下 来的第五个词是'Bible'。现在我们有了'on page 7 family Bible'。
〃其他的就不用再详述了。总之，我从数字'7'的位置开始往上数，继续取出第五个词，直到信的开头。现在我将取出的密码字写成下面画线的黑体字，你自己读吧。〃 To those Concerned Tired of it all I seek the end， and am content。 Ambition is dead； the grave yawns greedily at my feet， and with the labor of my own hands lost I greet death of my own will， by my own act。 To my son I leave all， and you who maligned me， you who discouraged me， you may read this and know I punish you thus。 It's for him， my son， to forgive。 I dared in life and dare dead your everlasting anger， not alone that you didn't speak， but that you cherished secret， and my ears are locked forever against you。 My vault is my resting place。 On the brightest and dearest page of life I wrote （7） my love for him。 Family ties， binding as the Bible itself， bade me give all to my son。 Good…bye。 I die。 波默罗伊·斯托克顿 哈奇慢慢地读着：〃I am dead at the hands of my son。 You who read punish him。 I dare not speak。 Secret locked vault on page 7 family Bible。 All ① 。 〃啊，老天！〃记者惊叹地说。这一方面钦佩思考机器破解密码的 ①译文如下：我死在我儿子手上。读到这封信的人要惩罚他。我不敢开口。秘密锁在家庭圣经第七页中。就这样。
能力，另一方面也在称赞创造这密码的人心思巧妙。〃你瞧，如果按照文法规则将'in'这个词放在'cherished'和'secret'两词之间，就会破坏读密码的顺序了，因此这个词才会被故 意拿掉。〃 〃这足以将约翰·斯托克顿送上电椅了吧。〃哈奇说。
〃如果这份密码不是伪造的，当然是足够了。〃科学家不耐烦地说。
〃伪造的！〃哈奇倒抽一口气，〃这不是波默罗伊·斯托克顿先生 写的吗？〃 〃不是。〃 〃约翰·斯托克顿自己当然不会写了？〃 〃没错。〃 〃那么是谁写的？〃 〃德文小姐。〃 〃德文小姐！〃哈奇惊讶地重复一遍。〃那么，是德文小姐杀死波 默罗伊·斯托克顿先生的了？〃 〃不，他是自然死亡。〃 哈奇的脑子一片混乱。无数的疑问一下子全涌出来。他目瞪口呆 地看着思考机器。
〃让我解释给你听吧。〃思考机器说，〃波默罗伊·斯托克顿先生是 死于自然因素心脏病发。德文小姐发现他死了，于是写了这封信， 放在他的口袋里，再在他的嘴里滴上一滴氢氰酸，并将装氢氰酸的药 瓶打破，离开工作室，锁上房门，等到第二天让仆�
