历史上那些奇案-第35章

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在堂前，并未意识到事态的严峻，面对朱熹这样一位面貌慈祥的老者，她甚至还有那么一丝亲切的感觉。
“下面站的可是营妓严蕊？”朱熹的声音冷冷的，像冰雹袭来，只一句，便将尊卑分明了。严蕊的心为之一颤。
“正是。”严蕊平静的声音掩饰着自己受伤的感觉。
“为何见了本官不跪？”朱熹面孔板着，瞬间，严蕊将心目中朱熹的宽容厚道从思绪中挤了出去，她赶快调整感觉，回答道：“回大人，严蕊虽身份卑贱，但并没触犯律例法则，为何不问情由将我锁到这种地方来？我是冤枉的。奴家无罪！”
“我来问你：台州知州唐与正与你是什么关系？唐与正都以什么样的贵物赠你？每次聚会都干了些什么勾当？从实招来便罢，若不然，有你的好瞧。”朱熹的话，顿时使严蕊感到了扑面而来肃杀的气息。
严蕊定了定神，却微微一笑，轻声道：“哦，这就是我所敬慕的学者么？这就是宽厚仁义的一代宗师么？真想不到为了这些莫须有的罪名，竟然对我这个卑微的妇人大兴问罪之师，拿我开刀。您不觉得这样做，与您的身份是多么不协调么？”
“协调？对你们这些人类的秽物，还谈什么协调？”朱熹极轻蔑道。
严蕊道：“假如我没记错的话，朱老夫子有这样一句话‘人人有一太极，物物有一太极’，您也曾说太极乃天地万物之理的总和，而在具体事物中更有太极之理，一事一物尚存理，更何况人，虽然我们不幸沦落风尘之中，毕竟是有知有识的人；若按夫子的说法，我们也不例外拥有一个太极，夫子怎么却又将太极贬为秽物，这不是对夫子本人的论断自我否定么？”
朱熹听严蕊对他的学说如此稔熟，随手拈来便可言之成理。对严蕊言辞的激烈火辣和善辩的能力大为惊讶。严蕊不卑不亢的责问，竟让他一时语塞：“这个……你……”
严蕊继续说下去：“夫子还说‘天下未有无理之气，亦未有无气之理’，‘理在先而气在后’。依奴家理解：理直才能气壮，理不直则气不壮。夫子不问青红皂白，将奴家抓来兴师问罪，个中情由，你知我知。我听夫子言语中，似有气虚之感。夫子一向对易经深有研究，记得夫子曾问‘人的太极在哪里’，其实先人早有定论，想必夫子不会不知‘道为太极’、‘心为太极’的吧？心即道，道即天！违背这个规律就是违背道，违背心，昧着良心说话，势必理不直气不壮，再说……”
“住口！”朱熹气得脸色铁青，嘴唇发白道：“你……你你你把本官的话语如此曲解，强词夺理，顶撞本官。你知道这是什么地方吗？还敢如此放肆大胆！”
“这不是台州府衙嘛！是打官司治犯人罪的地方。我严蕊并不曾犯下任何过错，为什么要把我押到这里来？”
“闲话少说，我只问你，你与唐与正之间有没有行苟且之事？回答我的问题！”
“我与唐知州之间无任何瓜葛！”严蕊道。
“唐与正在衙门里设官宴，多次勾引你前往，可有此事？”朱熹问，“唐知州的确请过我，奴家每次都是应召献艺，题词作画，这种交往实属光明磊落正正当当之举，怎说是勾引呢？”
“唐知州确实曾赠给奴家两匹细绢，皆因感念奴家诗词作得好。他为人爽直，待人厚道实在，从不以傲眼轻看我们。每次我去，他都是以礼相待。我不明白，朱老夫子究竟何故苦苦相逼？”
“既然你一再问及本官为何要将你问罪，又为何对唐与正深恶痛绝，那么，就让我明告诉你吧。一切事物都应遵循自然法则方为道，这道即天地道和人道，人道即天理，天理亦即人道。人事必要以天地为法则，确立行为之规范，以恒久无穷而又秩序井然的精神，方能抑私欲而顺天理。人位于天地之间，上则取法于天，下则取象于地，人生的道德修养，自应以天地的道理为准则。唐与正身为台州知州，就该将心思放在一方百姓身上，方能称得起父母官。然唐与正却违背了这一自然法则，竟在堂堂府衙之内，宿娼狎妓，乱人伦天纲，伤风败俗。唐与正俸禄有限，却挥霍无度，时而设宴豪饮，时而馈赠妓女以贵物，钱财从何而来？势必要搜刮民财，贪赃枉法，发外财横财昧心财，此恶行实为天理所不容也。你既身为妓女，朝秦暮楚，送旧迎新，以性乱理，乱气，乱世间阴阳，少廉寡耻，与万事万物之理相悖，竟敢在本官面前班门弄斧，妄谈太极之道，口出狂言自命不凡。岂不知在本官眼里，浅薄无知令人可笑可憎。今天本官与你这番理论，实在堪称对牛弹琴矣。”
严蕊听后笑了：“朱老夫子一番宏论，倒使奴家明白了—个道理，就是说，你已经承认了唐知州是无辜的，而我更是冤枉的！”
“此话从何说起？”
“夫子的话，乍听起来，的确是振振有词，滴水不漏，然而实际上乃属枉断，以不实之辞枉加推理。此刻，我不能不提醒夫子一句：这是衙门治罪之地，并非辩论道学理学之讲台。俗话说捉贼捉赃捉奸捉双，自古欲治人罪必先有真凭实据方能使罪行成立。如今夫子单因对唐知州与奴家看不顺眼，便欲强行加罪与我们。夫子的意图奴家早已看得分明，让奴忧心忡忡的不是奴家本身，而是夫子您哪！”
“我有什么要你忧心忡忡的地方？”
“忧只忧夫子内心阴暗，以官压人，恃强凌弱。不禁让严蕊对夫子的道德文章产生疑虑，夫子冠冕堂皇的理论学说，莫非皆属言不由衷？平素所说俱为谎言，难道仅止是粉饰装扮自己伪装自己吗？古人道‘容人而能容于人’，夫子如此不能容人，做下违背常理之事，定然不被世人天理所容，窃以为，夫子治严蕊此举，乃夫子无数高论中最不光彩的败笔。这不能不令严蕊深感遗憾。”
“是呀，对于你们这类做皮肉生意的下作之人，原不该谈天理人道的。天理人道早就让你们败坏净尽了。古人云：圣人以通天下之志，以定天下之业，以断天下之疑。万物总有定律，所处地位和环境对任何人都会打下鲜明的印鉴。物以类聚，人以群分，唐与正之所以能和卑俗污秽的妓家之流打得火热，必定是臭味相投，堕落败坏之徒无疑了。”
严蕊听了，反唇相讥道：“‘妓家之流’几乎尽人皆知，朱老夫子曾在若干年前，不是也时常与我们卑俗污秽的下作之人，做过皮肉生意么？您难道……”
“住口！”朱熹大吼一声。他再也撑不住劲，端不住架子了，严蕊哪壶不开提哪壶，这一着是他始料不及的。他只想赶快封住严蕊的口。
“你怕了，心虚了！朱老夫子，别忘了，连你这样的圣人尚且嫖娼狎妓，这说明罪咎并不在妓家。倘若没有嫖客，妓女又缘何存在？相比之下，我们活得坦然而真实。比起千方百计装模作样假仁假义的伪善者，伪道学家们，要坦诚得多。你别忘了，春红……”
不等严蕊说完，朱熹一拍惊堂木，大吼一声：“来人那，给我重重地掌嘴二十！”
两个彪形大汉闻声走到严蕊身边，十分野蛮地将严蕊踢到在地，一个揪着头发往后拉，一个抡起巴掌扇在严蕊的脸上，顷刻间严蕊被打得面目全非鼻口流血。
严蕊披头散发倒在地上。半天挣扎在爬起来，突然仰天大笑：“这就是天理，这就是人道。朱熹，你这个张口仁义道德，闭口天理人道的理学大师，实际上是个心胸狭窄，用心险恶之徒，难怪韩侂胄要将理学斥责为伪学，所谓‘存天理灭人欲’，无非是要人人服从你这个假圣人罢了”！
朱熹气得呼呼直喘，既然已经撕开了脸，也就不讲究了：“左右，将这淫妇给我枷起来！”
朱熹直奔主题问道：“说，唐与正与你之间的奸情！”
严蕊道：“严蕊敬重唐知州为官清正廉明，嫉恶如仇，一身正气忧国忧民，从心眼里佩服他。他虽多次请我来衙里参加官宴，纯属艺术诗词交流，唐知州从没有将严蕊当作妓女对待，严蕊也没有以色事他。”
两个衙役狠狠用刑，严蕊一阵阵惨叫。
想不到如此酷刑，也没撬开严蕊的口，一个妓女能如此重情重义，不得不令朱熹生出几分敬意来。朱熹不想对她大动干戈，他想以言语规劝几句，只要她说出唐与正的有关证词，也就达到目的了。他本不想治严蕊什么罪，目的是扳倒唐与正。不想这严蕊非一般女子，才学颖慧，绝顶聪明，犀利的堂辩一歩步将朱熹逼到山穷水尽的地步，千不该万不该的是，当众揭他的疮疤，亮他的丑，激起朱熹人性中潜藏的恶的一面，一时叫朱熹怒从心头起，恶向胆边生。面对死不屈服的严蕊脸面丢尽。事情到了这一步，真可谓狗咬刺猬无法下口，却又欲罢不能。不相信从严蕊这儿就打不开缺口。于是，横下一条心，一个月内，连连提审拷打严蕊，严蕊被打得体无完肤，鲜血将衣裤染透，其状惨不忍睹，然而始终也没有逼出朱熹所希望得到的口供。无奈，在又一次杖责审讯之后，将严蕊转移到绍兴府，关在大狱之中。
一天，有个三十岁左右的男人来到严蕊的牢门外，给严蕊带了些吃用的东西。严蕊问：“你我素不相识，我怎好平白无故要你的东西？莫非另有别意吧？”
那男子道：“我听人说起你的案子，对你非常钦佩，十分同情你的不幸遭际。”
严蕊警觉地说道：“难道你来这里看我，就是要对我说这个吗？”
男子道：“我担心姑娘体质脆弱，长期受刑怕是终难承受，反白搭了一条性命，我认为这样做对你来说，太不值得。”
“依尊驾的意思？”严蕊微微一笑问道。此时她已经知道他是谁了。
“依我看，倒不如承认的好。承认了对你来说算不上有多大的罪，顶多再打一顿板子。你知道，一旦定罪，就不用重复用刑了，我敢保证你的罪不会判重，顶多关上两三年也就没事了，何苦这样没完没了地吃这苦头呢？”
严蕊没有接他的话茬，却反问道：“请问尊驾高姓大名，在何处供职，严蕊知恩，以图来日相报。”
男人支支吾吾道：“这个……没这个必要，没这个必要！”严蕊正色道：“是朱熹让你来诱供的吧？你去告诉朱熹：严蕊无罪，严蕊虽出身低贱，人格却比他高尚百倍。他想让我诬陷清白无辜的官员，办不到。”
原来男子是绍兴府大狱中的一名狱吏。有一次，在严蕊受刑的时候出现过。他以为在生死线上挣扎的严蕊，不会注意到他。谁知严蕊对人的特征记忆有非同常人的本领。这狱吏讨了个没趣，灰溜溜边走边说：“好好好，你等着！”
严蕊扬声说道：“我一直在等着，等着看这位朱老夫子如何收场，等着看他如何发落我，看他怎样向世人交待，等着看他还有什么歪主意陷害好人。”
等着严蕊的仍然是酷刑拷打，两个月内，一再受到杖责，严蕊的身体终于支撑不住，躺在牢狱之中奄奄一息。
朱熹见从严蕊身上的确榨不出油来，却又不好放她，只好吩咐中止堂审和杖责。狱医给严蕊草草治了棒伤，便搁下了。另行给唐与正罗列编造了其它罪名，奏了唐与正一本，唐与正被罢了官。
唐与正被罢官之后，反倒无官一身轻，顿觉自由自在起来。他已经从同僚口中得知严蕊在狱中的一切，对严蕊铭感五内，他赞叹她做人的风骨，慨叹她的侠义之气，怜她命运的凄惨，叹她遭受的冤屈和苦难。被罢官后，唐与正与谢元卿一起赶至绍兴府大狱，用