红楼之拖油瓶-第12章
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”
这话倒是同陈氏方才的话是一个意思，只不过陈珪这么一说，便不是信不过吴先生，而是仰慕吴先生的为人品性，所以要接近着熏陶一二了。
冯氏这边倒也有了交代，况且她也有些不放心吴先生的迂腐，只是碍于小孙氏这个中人，所以抹不开脸面罢了。如今既有了这么个借口，冯氏也不怕吴先生这头下不来台，于是满心满意的领了这差事，口内仍说道：“放心罢，晚饭过后我便去寻她说说话儿，务必与她分说明白。”
陈老太太则道：“今日饭桌上的话，乃是咱们家的私话儿，万不可传将出去了才好。”
众人闻听此言，笑着答应了。陈老太太仍旧有些不放心，又好生嘱咐了年纪较小的大姐儿和二姐儿一回——好在大姐儿本就温柔腼腆，平日里话也不多，胆子又小，陈老太太不过整肃严谨的叮嘱了几句，又有贴身的丫鬟们跟着，也就不怕了。
至于二姐儿，好歹是后世穿越而来的成年人，纵使无人吩咐，她也知道什么话该说，什么话不该说。
陈老太太叮嘱了一回，又笑向众人道：“大人们说话儿谈心，向来很少避讳着孩子们。却不知有些口舌是非，都是小孩子传话儿引出来的。他们年纪小，不懂得轻重，不过鹦鹉学舌一时口快。倘若因此起了嫌隙，反倒不美。少不得多嘱咐一二罢了。”
众人闻言，皆称赞陈老太太说的很是。冯氏便笑道：“还是老太太心细，我们是再想不到这些的。”
陈老太太点了点头，思忖半日，仍说道：“论理儿，我不该多说这一句。不过咱们家既然请了吴先生来，到底是咱们自己的主意。如今出了岔子——别说这些还只是咱们的私心忖度，便是有朝一日真有了麻烦，也不该因此迁怒于人。倒像咱们没有担当似的。”
说罢，目光灼灼地盯着陈氏，口内告诫道：“好心助人却因一时的口舌反生嫌隙，那便是费力不讨好儿了。这是蠢人才做的事儿。我们陈家虽然不是什么上等儿人家，却也自诩并非蠢人。你这性子都是我们平日里骄纵太过，才纵的你愈发心直口快，嘴里没了算计。只要一时不痛快了，甚么好的坏的不管不顾都宣诸于口。有道是祸从口出，今后你同吴先生相处，可万万不能如此轻慢，叫人理论咱们陈家的家教不好。”
陈氏不拘心中如何作想，面上却规规矩矩地点头应是。
陈老太太仔细看了陈氏一回，仍旧长叹一声，唏嘘的道：“吴先生与吴家太太孤儿寡母，不说奔了咱们来，好歹如今一个屋檐下住着。我很不欲因着一些口舌是非，叫大家不能安心相处。从来都说寄人篱下的滋味儿难受。咱们如今既请了人来，便叫人欢欢喜喜的。如若不能，还不如立时放了她们家去，也省的咱们家费心费力，反而遭人埋怨，受人指摘。”
这话很是语重心长，陈氏听着母亲说“寄人篱下”，不觉想到自己的身上来。同是孀寡之人，同样有那么一门糟心的婆家，她若不是福气好，明仗着父母哥哥疼她，肯替她仗腰子。纵使心高气傲，掐尖要强，恐怕这会子也好不到哪里。
既如此，又何必认真为难吴先生呢。毕竟吴先生心性绵软，立不起来，也是娘家无人的缘故。若吴先生能如自己一般的父母俱在，兄长撑腰，恐怕周老太太亦如赵家那老虔婆一般，即便心中盘算打得响，也无计可施罢？
陈氏因想到这个上头，不觉把厌恶吴先生糊涂的心思去了大半。沉吟半日，方笑道：“妈放心罢，我省得的。”
陈老太太见陈氏如此，便知她果然想明白了。因说笑道：“好了好了，说了这半日的话，菜都凉了。还是叫灶上拿回去热热罢。如今天儿冷，总不好吃冷食。”
说罢，且吩咐小丫头子将饭菜端回去重新热锅再传上来。彼时天色已经不早，众人胡乱吃了一口，方各自散了回房歇息。冯氏则寻至吴先生所在的客房处闲聊说话，将晚饭时众人的商议换了些言辞当面告诉。吴先生沉吟一回，虽打从心底里不愿生事，又恐周家不依不饶，带累了陈府名声——若真如此，别说她无颜再见陈家人，恐怕连闺中密友小孙氏亦不敢再见了。
何况吴先生心中，仍有些想头。她生性柔顺，又因周璞之故，不肯同周家老太太认真计较。可泥人尚有三分火气，何况吴先生自幼娇生惯养，读书识字，亦是个心气儿高的。她看周家老太太不顺眼，又念着夫妻情分不肯撕破脸，心中只管憋屈窝火。如今有人要替她出气，纵使不为着她自己，可到底是为她张目扬名，吴先生亦是愿意的。
再有一事则是吴先生的私心计较，倒不好说出口的——陈府既有替她张目正名之意，少不得要在话本儿戏文儿中称颂一回。倘若周家不生事便罢，倘若周家意欲生事，此事叨登出来，届时天下人都能知道她的温柔贤惠，她便也如前朝《贤媛集》、《列女传》中的贤女一般，事迹传扬天下了。
这么想来，吴先生心中自是千肯万肯。不过她生性瞻前顾后，犹犹豫豫，思忖了半日工夫，方才答应下来。且为名声计，仍旧央求冯氏将写好的话本儿戏文儿拿来给她瞧瞧才好。
冯氏见吴先生应了此事，只觉心中一块大石头终于落了地儿。这么点子小事——况且又是题中应有之意，如何不应的。当即拍着胸脯答应下来，仍笑着打趣道：“先生且放心。我们必定谨慎行事，断不会坏了先生的清誉。”
吴先生只觉脸上一片热烫，心中又慌又愧，一壁绞着手帕子一壁低头说道：“倒不是担忧府上如何。只不过是我的一片私心，想瞧瞧罢了。”
冯氏倒不知吴先生的一番盘算，只误会吴先生是年轻面子薄，不肯轻易自夸的。当下也不以为意，仍拉着吴先生的手说笑了一回，眼见二更的梆子都敲过了，这才起身离开，自去回房歇息。不在话下。
第十五章
当下且言不着吴先生。只说陈珪计议已定，次日下衙后，便筵请衙中一位交好的同僚徐子川至京中上好的酒楼吃酒听戏。
从来户部便是个令人艳羡的肥缺儿。然户部之中，亦有分工不同。诸如陈珪这般善钻营肯奉承的，上峰便青眼相待，平日里有甚好差事儿总不忘了他，油水便大些儿个。又如陈珪好友徐子川那般清高疏狂的，虽不至于恃才辱上，亦不肯和光同尘，那上峰自然懒怠理会。任由他守在户部这么个聚宝盆中，却两袖清风。每每闲暇时，只好撰写风月话本儿，赚些润笔费度日。
酒过三巡，菜过五味，陈珪笑向徐子川道：“子川兄这一向可好？近些日子囊中羞涩否？”
闻听好友打趣，徐子川只是莞尔一笑，并不以为意。反倒是笑着调侃道：“我这手头，你也是知道的。甚么时候宽松过。你既这么说，可是近日添了油水，荷包鼓鼓，想要资助我些个？”
陈珪便叹道：“你这性子也太要足了强。不是我老生常谈，只是以子川兄之才学资质，但凡态度和软一点儿，以尤大人之为人心性，虽不至于即刻视子川兄为心腹，却也必定待你为上宾。你又何愁囊中羞涩？”
徐子川闻言，便笑道：“你还说不是老生常谈，这话听得我耳朵都快生茧子了。圣人云己所不欲，勿施于人，我不管你们如何上下其手，你们又何必强要我同流合污？不是我说一句忤逆的话，当今虽仁厚圣明，却也太过迁就了。闹得如今吏治不清，文武百官皆以向朝廷借银为风。长此以往，必定使国库空虚，倘或接连再有个天灾人祸，只怕受过的还是百姓。为今之计，只有以雷霆之势催缴欠银，丰盈国库，整顿吏治，方能安稳社稷，以图万世之基业。”
陈珪闻言，便哂笑道：“你也太肯操心了些。甚么催缴欠银？你我如今便在户部当差，难道还不知晓这其中情形？别说那些个皇亲国戚，功勋显贵，便是稍逊色些的文武百官，哪家没欠朝廷的银子？不过是数目多少罢了。圣人都不追究了，谁还提这些个，他是活腻歪了，才肯与整个朝廷做对。”
顿了顿，陈珪又说道：“再者说来，圣人南巡多次，江南接驾的诸如甄家、王家，还有目今迁到京都的贾家，都是借了国库的银子去哄圣上。如今该逛的逛了，该闹的闹了，便催着人讨要欠银？”
陈珪说到这里，又吃了满杯酒，冷笑道：“只怕以当今眷爱老臣之心，是断断不肯的。他们这些大头儿不还银子，你再叫旁人去还，可怎么说呢？届时恐怕又是一阵好闹腾。”
徐子川听闻此言，更是长吁短叹，拍腿画圈的恨恨说道：“可恨，可恨。好好儿的朝廷，都叫这些蛀虫给败坏了。”
陈珪见好友如此义愤，摇头笑道：“依我之见，子川兄在户部做笔帖式可是屈才了。以你这品性心气儿，合该去御史台才好。”
徐子川便佯怒瞪人道：“你以为我不想？倘若有朝一日我能入御史台，必定本本弹劾这些个挖空国库以肥私己的——”
没等徐子川把话说完，陈珪便笑道：“得，这话倒是连我也骂进去了。”
说罢，举杯笑向徐子川道：“来，只为子川兄骂我这一句，当浮一大白。”
徐子川也便笑了，同陈珪碰了满杯，一饮而尽。因笑问道：“如璋兄此番请我吃酒，不知是有何事要求我啊？”
陈珪便笑道：“你怎知这次是我有事求你，难不成我平常少请你吃酒了？”
徐子川便笑道：“你平常请我吃酒不少，但鲜少请我来这般好的地方。这可是太白楼啊，这一顿席面，没个十两八两的银子，下不来吧？”
陈珪便是一笑，举杯叹道：“子川兄观察入微，小弟佩服。”
于是便将家中女儿如何要读书，如何便请了女先生，以及吴先生的遭遇如此这般娓娓道来。末了因说道：“我们家里的意思，想是先下手为强。先寻些说书唱戏的，将改好的话本儿戏文儿于市井间传唱开来。倘若那户人家不使坏心也还罢了。若真要使坏心，我们也好有个应对。”
又说道：“子川兄也是知道我的。虽少年轻狂时也流连过这些个青楼楚馆的，但那些酒肉之交，又何曾交心了。这件事情虽非甚么机密要事，到底牵扯着女儿家的清白。我很不欲寻外人介入此事。思来想去，唯有求子川兄你了。”
徐子川静静听了陈珪的一篇话，喟然长叹道：“世间竟有如此忘恩负义，刁钻可恶之人。真真叫我不知该说什么才好。”
唏嘘一回，又向陈珪笑道：“如璋兄放心。不过是一点子小事罢了，待我回去，即刻写了一折子戏文交付与你。”
陈珪笑着谢过。正事已毕，两人又开始说笑吃酒，及至席散，尽兴而归。
至晚间陈珪醉醺醺的回府。冯氏得了消息，连忙带着丫鬟婆子们迎至二门上将人扶将回来。陈珪踉跄着脚步，有意将自己半片身子压在冯氏身上，两人七扭八扭的回至房中，冯氏将陈珪缓缓地扶到床上，一壁替他脱靴褪衣，一壁扬声叫水。
陈珪整个人呈大字型的倒在床榻上，笑眯眯的道：“昨儿商议那事儿，我已经交托给子川兄了。他说今儿晚上回去便写将出来，不过三两日就能给我。”
说罢，又涎皮赖脸的坐起身来，凑到冯氏跟前儿笑着讨赏道：“奶奶的吩咐我都照办了，奶奶可怎么赏我才好？”
