庄园美事-第12章
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神父明显还没反应过来发生了什么。
“我是纽芬庄园约翰·穆勒。欢迎您来到纽芬，无论您出于怎样的原因。”父亲朝神父恭敬地行礼，然后表明身份。
“纽……芬？我，那……”神父嘴巴还不溜，于是用还在哆嗦的手摸索衣服。别人帮了他的忙，从他衣服内襟掏出一封被水浸湿了的信函。父亲念出了信函的内容，确定这位神父正是指派给纽芬庄园的。
千呼万唤的神父终于现身了！
在场的纽芬村民全都欣喜若狂。大家伙齐心协力将受惊的神父抬到了管家的家中。母亲奉上了珍藏的蜂蜜为神父压惊。而听说失踪了好几天的神父终于出现，村民们几乎是倾巢出动，几百号人全部围挤在穆勒家门口，兴奋地交流着这个好消息。
趁自家房子被村民们挤塌之前，父亲来到门前：“乡亲们，请先回去。神父刚刚逃脱死神的魔爪，现在需要休息。请大家给予他需要的安静与空气！谢谢大家！谢谢！！”
好一顿劝说过后，村民们才散得七七八八。还有些人顽固地不肯走，母亲出去挨个劝说。
屋内，神父终于镇定了，忙不迭地感谢凯瑟琳，“多亏心脏按摩的及时，不然我死定了。”
懂得不少嘛。凯瑟琳开心地回答道：“这是我应该做的。”
听神父这么说，父亲立即定定地注视自己的大女儿。这是凯瑟琳第一次能够挺起胸膛，满怀自豪地接受父亲的审视。
当然了，神父把捞他出水的工匠乃至整个纽芬村内的每个人都感激了一番。在喝下了压惊的蜜和酒之后，他简单讲述了落水的经过。原来他在赶往工作地的途中遭遇了土匪，好不容易逃了出来又遇到了另一伙强盗，走投无路之下他只得跳水逃生。现在能全须全尾的不愧为一个奇迹。
就在这时母亲回来了，看了父亲一眼。
父亲叫凯瑟琳跟马修到跟前：“伊娃婆婆有些面包要烤，你们现在去老庄园，天黑前回来。”
怎么突然想起烤面包了。
见父母都在沉默地盯着自己，凯瑟琳很识相地把困惑压在心里。马修拉了拉她，她就跟马修一起出门了。
兄妹两人找到伊娃婆婆，没想到她正是之前对神父进行急救的那位。凯瑟琳觉得好像还在哪儿见过她，可就是想不起来。
待凯瑟琳代替沉默的大哥表明来意，伊娃婆婆笑眯眯地把待烤制的面包坯给了他们。本来应该是很慈祥的笑，为毛线那“嘿嘿嘿”一响起，凯瑟琳后脊梁就冒凉风呢？
不过话说回来，长成这样都没上火刑架，凯瑟琳顿时感觉安全了不少。
面包坯太多，婆婆又雇了辆驴拉的平板车。她给了兄妹俩20个铜板，交完面包房使用费剩下的给他们零花。凯瑟琳当然不可能要她的钱。只是她也不知道这一趟能被领主老爷剥削去多少，哥哥又跟点了哑穴似的，她只好暂时全收下了。
被驴车摇晃了将近两个钟点，骨头快散架了的凯瑟琳终于能远远望到谢瓦利埃庄园的身影。
呆惯了狭小的纽芬，凯瑟琳着实体会了一把乡下姑娘进城的感觉。
起先，城堡和教堂浓缩成地平线上的两个黑点。凯瑟琳触目所及的，只有如同凝固的波涛般铺陈于天地间的宽广农田。
随着车子的前进，谢瓦利埃的方方面面都逐渐真切起来。巍峨的城堡平地而起，仿佛一座小山耸立于庄园的中央。十数名农民排成一排整齐劳作的景象随处可见，在他们的身旁，手持皮鞭的监工负手而立。人喝牛鸣几乎从未断绝，间或几声皮鞭的脆响点缀其间，调和成一道名为生存的菜肴。
乖乖，足能装下好几个纽芬吧！
又走了足足一刻钟，他们终于越过环绕在外的农田，进入到庄园的生活区。
两条道路横贯东西纵贯南北，以十字形交叉，成为整个庄园的中心。路上行人不断，车马不歇。道路两旁每隔二十步便有一家铺子或摊贩，人们进进出出络绎不绝。凯瑟琳赫然发现两个打扮得十分妖艳暴露的姑娘穿过大街。看来这里的设施真的很齐全……
城主所居住的城堡不在庄园的中心，而是靠南一点。教堂位于城堡的高墙之内，准确地说是两栋建筑被同一道城墙包围起来了。高耸的尖塔令人们很容易地将精神和世俗两位主人的居所区分开。这城堡不仅全部采用石头建造，而且搭建了两重城墙，伟大的谢瓦利埃家族不是一般的有钱。
凯瑟琳贪婪地欣赏着热闹的街道和巍峨的城墙，为即将见到真正的城堡兴奋不已。虽然以二十一世纪的眼光看，这里拥挤破旧又肮脏，但和纽芬比真是一个天上一个地下。这才是她想象中庄园应该有的样子。
牲口在哥哥的驱赶下继续向前，错过了城堡入口往一个脏乎乎的犄角旮旯去。凯瑟琳眼睁睁地看着城堡离自己越来越远。
“不进去吗？”凯瑟琳可怜兮兮地问。
哥哥则困惑地问：“进去干嘛？”
专门给佃农用的面包房被单独放置在城墙之外。同样在一起的还有一台一百年前刷过一次的榨汁机。磨坊则在别的地方。
凯瑟琳算是理解为什么那些农奴不愿意从谢瓦利埃迁到纽芬了。这些设施都属于庄园的标配，纽芬村却一个也没有。每次大家想用什么都必须赶上两三个钟头的路来到老庄园，实在太不方便了。
没有人敢在纽芬自行解决。私藏炉灶和磨石的罪行仅次于偷猎。
烘烤房外排起了长长的队伍，穆勒兄妹俩在最后。每次烘烤需要的时间从几十分钟到一两个小时不等，而每一次基本只能烤一到两个人的。凯瑟琳实在等得无聊，见旁边十字路口有商贩在摆摊卖东西，便想过去看看。
马修一把拽住：“干什么？！”
凯瑟琳指了指其中的一家，“那个好像挺有意思的，卖的是项链吗？还是头巾？”
“和咱们没关系。”马修黑着脸，“在这儿老实等着！”
怎么了啊？离得也不远，我又不会跑！
凯瑟琳满心无奈，也这么干等着，任凭生命被浪费。
从远处传来马蹄声。
穷极无聊的凯瑟琳立即抻头望去。只见一匹枣红的骏马踏着轻快的步伐由远及近。它抬起前蹄，雄健的肌肉显露出优美而流畅的轮廓，仿佛蕴含着驰骋千里的力量。而它只是轻松地落下脚步，举重若轻，享受闲适与安宁。它的颈项在缰绳的牵引下移动，那油滑的鬃毛便如灵活的游鱼在微风中游曳。它眼神明亮，欢快而自信地注视着道路的前方。
坐骑如此俊美，年轻的骑手也毫不逊色。一头漂亮的金色碎发，衬得那双明亮的眼睛好似黄金树下的玉泉。皮肤白皙，纤薄的嘴唇朱色略显，微微上翘的嘴角令他好似冬日暖阳的结晶。柔软贴身的罩衫外套着一件质地稍硬的长外褂，令他的身姿更显挺拔。
他脚蹬上佳皮革缝制的鞋子。略尖的前端不符合凯瑟琳的审美，但好在并未夸张到令她联想起油头粉面的小丑，倒是跟紧身的长筒袜很是搭配，为他的整体形象再加一份。
真是赏心悦目。凯瑟琳特意往旁边的人身后躲了躲，免得被骑手发现她在直盯着自己，让尴尬的气氛影响她观赏美人美景。
看样子他的目的地本来在别处，但当他无意间向凯瑟琳这边瞟来时，似乎被熟悉的身影所吸引。于是他兴冲冲地策马而来，欢快地打招呼：“马修？！好久不见！”
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本人是无神论者，对于宗、教神马的一直在查资料，从来没搞明白。如果哪里出现了常识错误，请各位亲们告诉我。
第十四章 骑马的少年
“凯尔！”大哥也高兴地与对方打招呼。
凯尔翻身下马，亲切地握住马修的手。“好久不见了！我可天天等着你们家什么时候烤面包磨麦子。怎样，被我捉到了吧？”
马修也难得地露出笑容，不假思索地答道：“上次我出席法庭也没见着你。”
两人明显都是一僵。马修轻叹口气，拍拍凯尔的肩膀：“你光顾着想我，没看见我妹妹么？”
“天呐……我……”凯尔这才注意到凯瑟琳，一副就要吃惊昏倒的模样。他张开双臂，但很快反应过来这并不太合体，于是赶紧改成握手。
“感谢上帝。你竟然……”他激动地看着凯瑟琳，“毫发无伤！”
“算不上毫发无损，至少九死一生了。”凯瑟琳微笑道，礼貌地回握凯尔的双手。
后遗症之一就是忘了你是谁。
“你们在干什么？”凯尔问。
“排队等着烤面包。”凯瑟琳回答。看来他真是高兴糊涂了。
凯尔紧紧握住凯瑟琳的双手，良久才依依不舍地松开。
马修突然说：“你们两个去逛逛吧。”
“你不来？”凯瑟琳问。
“我在这儿看着。”马修回答，“一会儿烘烤的时候也得有人在旁边，不然那面包工肯定偷。”
“没事，我去跟面包工说。有我在他们不会顺手牵羊的。”凯尔顺口说道。
话出口了，凯尔才发现自己说话没过脑子。
“你们走吧。我一个人就行。”
马修咬着牙，一板一眼地又重复一遍。
凯瑟琳、凯尔和凯尔的马赶紧开溜。
两人一开始不知去哪里。凯瑟琳告诉凯尔，她遭遇了之前的那场变故记忆方面出了些问题，所以想在谢瓦利埃四处看看，试试看能不能再想起些什么。
于是凯尔牵着马陪同凯瑟琳沿纵向大街逛去。等走近了凯瑟琳才发现，原来之前自己被兴奋蒙住了眼睛，街边的摊贩和铺子其实并没有刚到庄园时自己认为的那么多。当然在一个货币经济始终不甚发达的时代，能有这么多的店铺已经很了不起了。
生产成果有冗余才会出售。如此看来，谢瓦利埃的人生活挺滋润的嘛。看着眼前的牛奶站、铁匠铺、染坊还有食杂店，再想想自己住的地方连个地摊都没有，凯瑟琳那叫一个不平衡。
沿途凯尔简单地介绍着每家每户的情形。遇到熟人时，他会带着凯瑟琳一起问好。人们多半不认识凯瑟琳，都对他们很和蔼。不过他一直没有介绍自己的姓氏和家庭。凯瑟琳不清楚这是否只是疏忽。
不过见别人跟凯尔打招呼的样子，凯瑟琳隐约觉察出凯尔身份不一般。
忽然凯瑟琳嗅到一股气味，很淡，却十分香甜。她咽了咽口水，陶醉地闭上眼，努力搜寻着气味。
“好香啊，是什么？”
凯尔没预料到她会提到这个，深吸一口气，平静下压抑着激动：“你……想去看看么？”
“方便么？”刚见面就要别人请自己吃饭，不太好吧。
愣了愣，凯尔才点了点头：“没关系。”
也对。虽然对凯瑟琳，凯尔是个第一次见的陌生人，可凯尔想必跟凯瑟琳很熟悉。于是凯瑟琳心安理得地跟着凯尔暂时离开大街，穿越小巷。
香味若有似无，凯瑟琳时不时地失去了目标，凯尔却能轻松地找到方向。看来这小伙来过不少次了。
最后凯尔停在了一栋精致的二层小楼门前。一名美丽的姑娘正在侍弄花瓣，先拢顺了头发，然后笑问道：“两位，想订购香水么？请进来试香吧。”
凯瑟琳愣愣地站在小楼门前。哦，原来不是饭馆，而是做香水的吗？！她这才惊觉自己的鲁莽，要把凯尔拉走：“太贵了，我们走吧。”
“没关系的，不是很贵，我买得起。”凯尔连忙解释。
但紧接着他沉默了，暗沉的眼神中带着希望破灭后的失落。
怎么回事？
凯瑟琳眨巴眼睛，猛然反应过来，暗骂一声不好！
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