华莱士人鱼-第4章
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羽陆说。
“谢了，不必。”
大略参观完毕，三个人在客厅的沙发上稍事休息。
“我有珍藏的日本茶。”
羽陆说完，高兴地进了厨房。
客厅的墙上挂着大照片。身着婚纱和晚礼服的二人在水中背着氧气瓶，正打开香槟酒。
“这是你？”
“啊，是结婚典礼的照片。”
比利吃惊地忍不住笑出声。
“我妻子在三年前死了。”
“哎？为什么？”
莱安欲言又止，只是简短地说：
“在海里。”
沉默流淌在二人中间。这时羽陆端来茶。
“冰好的。不过日本人不常喝冰好的茶。”
比利把茶送到嘴边，脸上有点无精打采。羽陆看后误解了他。
“苦吗？”
“呃？……不，很好喝。”
“是吗？”
“是累了吧，在房间里休息一下比较好。”
“可能是吧。那我休息一下。”
“晚饭做好了叫你。今天可是欢迎宴会！”
年轻的羽陆因为少有的访客而显得兴高采烈。
一回房间坐到床上，困意席卷上来。躺下闭上眼睛，身体却奇怪地兴奋着，不肯进入梦乡。到达某地的第一天总是这样的情形，勉强入睡的话夜里就会醒来。于是比利起床整理行李。
安排给他的房间朝西，阳光从树叶间射进来，在白墙上描绘出椰子树的模样。正整理衣服时，从游泳池边传来水花溅起的声音。比利从窗口一看，洁西在和海豚一起游泳。洁西和海豚一起长大，向海豚学习的游泳，她的泳姿十分漂亮。
游了一阵，洁西爬上岸，听到有人吹口哨。回头一看，比利正在窗边向她挥手。
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圣玛利亚岛（6）
“游得真棒。有没有参加奥运会的想法？”
洁西仍是一脸冷淡的表情，捡起浴巾。
“喂，洁西。”
“啊？”
比利抛来个闪亮的东西。洁西没接住，落到了草坪上。一看，是海豚的项链。
“朋友为我特别制作的，给你吧。”
盯着项链看看，洁西说了一句：
“是白海豚。”
“对。不愧是莱安的女儿。”
“背鳍的位置错了。”
说完，洁西把项链戴到自己的脖子上。
“《自然天堂》……有时也看看。”
“是吗。”
“最近办得很没意思。”
比利的表情缰住了。他赶紧转移话题。
“那些海豚也是白海豚吗？”
“是瓶鼻海豚。”
“我知道它们的昵称。嗯……乔、梅格、贝思、艾米。”
“你真了解。”
“名字是从《小妇人》里来的？我事先预习了一下。”
“那，哪个是乔？”
“呃？”
洁西打了个尖锐的口哨，四只海豚整齐地排成一队扬起头。
“难道你能分清？”
“当然。”
在比利看来，它们长得一样。
“你不知道哪个是？这些孩子可已经记住你的模样了。”
仿佛在说：“对客人的寒暄到此结束”，洁西敏捷地跳入水中。比利又看了一阵她和海豚比赛游泳的样子。
即使到了晚上，欢迎宴会开始后，洁西的冷面孔也没有变。吃完饭收拾起餐具，她迅速撤回房间。眼看着她走上二楼，莱安叹了口气。
“我女儿很不听话，你别介意。”
“我没有……”
比利苦笑一下，继续吃饭。
“我老婆，是被鲨鱼咬死的。在洁西十二岁的时候。”
“呃？”
“她和洁西一起游泳……就在离这儿很近的地方。”
比利重新眺望客厅的照片。
“这一带常有的事故。洁西因为那时受到刺激，至今仍然惧怕大海。”
“傍晚时我还看见她在游泳池里游泳……她游得很好。”
“在海里不行。”
“是莱安太在乎了。”杰克说，“这个年龄的女孩子全都那样，对父亲尤其冷淡。”
“那个我知道。”
莱安注意到葡萄酒没了，去厨房拿新的。杰克接着找比利攀谈。
“年龄的关系。这个年龄大家都那样。我年轻时脾气更坏。”
杰克说完，掀起衬衫露出肚子。在侧腹有块青斑。
“以前的旧伤。被警察用警棍打的。”
“因为什么？”
“因为什么来着？哪记得那么清楚。”
这回高登突然把左腿架到了餐桌上。在他那大脚板的脚心处，有个圆圆的伤痕。
“这是子弹的弹痕。”
“？”
比利惊得目瞪口呆。看着他，杰克强忍住笑。这时从背后传来疯狂的大笑，回头看去，莱安手握葡萄酒瓶，正笑得满脸通红。
“怎么？”
“高登这家伙，那是他在打靶场，错给了自己的脚一枪。而且，是因为打了个喷嚏，一下子扣动了扳机。这家伙，纯是个蠢蛋！”
这回比利也不禁噗哧笑出来。高登愤然把脚撤下。
饭桌上的饭菜几乎全部吃光后，莱安他们驾车前往港口小镇布歇。晚饭后到布歇的酒吧喝一杯是他们每天的功课。那天去的店名叫“奥伊斯物·歇鲁”，是一家牡蛎的专门料理店。在那里，莱安把比利介绍给熟悉的客人。
莱安他们混进当地的渔民中，喝了好几杯浓烈的利口酒，还大口吞咽店里拿手的牡蛎菜肴。他们吃菜的样子，好似刚才没吃过晚饭一样。羽陆说他滴酒不沾，于是和高登比赛吃牡蛎。莱安对看得目瞪口呆的比利说：
“高登原来是美式足球的运动员，羽陆是柔道选手。”
圣玛利亚岛（7）
高登和陆羽异口同声地谦虚：“现在已经不行了。”比利最大限度，也就能吃两块生牡蛎。
店内稍为空闲时，店主塔欧来到他们的桌子。
塔欧用满是皱纹的笑容欢迎比利，还请他喝了一杯上等的烈性兰姆酒。比利还没等把杯子送到嘴唇边，已经呛得喘不过气。
“他是杂志社记者。”莱安说。
“是吗。来采访什么？……人鱼吗？”
比利想起，空中小姐也问过同样的问题。
“人鱼……是什么？”
塔欧惊讶地从鼻子里吐出雪茄烟的烟气。
“你不知道人鱼吗？”
“不，知道。不过这个岛上不可能有人鱼吧？”
“当然不可能有。”
杰克对此付之一笑
“人鱼传说是这个岛的名产，没什么希奇的。像这种港口小镇，常能听到这种故事。”
莱安显得兴趣缺缺，但比利被撩拔起了好奇心，探出身去问：
“是什么样的传说？”
“所谓人鱼传说在哪儿都是一样的，是招徕观光客人常用的手段。”
于是塔欧抽着雪茄烟，开始讲述人鱼的故事。
“一到满月的夜晚，人鱼就从海底浮上来。仅仅是满月还不行，必须没有风，海上微波不兴。不知道人鱼为什么要选择那样的夜晚，总之，那样的夜晚好像合他们的心意。那样的夜晚对于出海打鱼的渔夫是场灾难。人鱼唱歌诱惑他们，听到歌声的渔夫全都发狂，自己跳进大海，成为人鱼的食物。”
“荷马的《奥德赛》里面也有。那时，往耳朵里塞进蜜蜡，把身体绑缚在桅杆上。”
莱安开玩笑说。塔欧动气了，反驳他：
“和那个没关系！我们的传说代代相传，比那个早多了。”
“应该是天主教传来以后才有的。艾法提又有圣诞节，又有复活节。人鱼如果追根溯源的话，总会在欧洲的书籍里找到的。”
莱安对比利如此说。
“艾法提的人鱼是艾法提独有的。”塔欧被激怒了。“白人总以为什么都是他们带来的。”
“盎格鲁撒克逊人的确有这种特点。”杰克说，“我支持塔欧。”
杰克碰上塔欧的杯子与他干杯，喝干了兰姆酒。
“在日本的传说里，人鱼是长生不老的动物，传说吃它的肉能长寿。”
接下来羽陆开始了他漫长的解释。他的话延伸到希腊神话与《古事记》有意外的相似点，他把‘伊邪那岐’要带领‘伊邪那美’从黄泉之国逃出的故事，与俄耳甫斯的故事进行比较。
虽然对他的话也很感兴趣，比利不知怎么仍沉迷于人鱼的话题。
在羽陆稍一停顿时，比利问塔欧：
“那你见过吗？”
“见过什么？”
“人鱼呀。”
对比利的问话，塔欧愣了一下，又从鼻中喷了口烟。
“怎么会有那种东西。仅仅是传说罢了。”
莱安他们听到二人的对话，都捧腹大笑。
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宽咽鱼（1）
比利每天早晨，利用早餐时间采访莱安。
莱安他们现在专心研究的题目，是海豚语言中的地域差别问题。
“通俗易懂地说，就是海豚的‘方言’。”
面对比利的采访，莱安说。
“海豚也有方言什么的吗？”
“海豚如果有语言，就会有方言，所谓语言就是这种东西。语言可说是某种动物之间进行交流的一种手段。但是，只有有限的动物才拥有这种手段。”
“人类是有代表性的动物吧？”
“对，人类有个坏习惯，总把语言当成特别重要的东西，认为如果能掌握语言，就可以判断对方是高智能的生物。所以，还试着教大猩猩和黑猩猩手语。”
“您对那种研究持否定态度吗？”
“黑猩猩如果能同人类会话，那当然了不起，但如果就此评价说它接近了人类的智慧，那就错了。其实那只黑猩猩比人更聪明，因为迄今为止，还没有人会说黑猩猩语。”
“确实如此。”
“我认为，语言并非是那么好的东西。比如说，国家不同，语言也随之改变。但语言如果变了，交流也将断绝。你在全世界旅行，想必有切身体会吧？”
“常常因为语言不通出现问题。”
“对，语言就是那么一种程度的东西。它作为交流手段非常不方便。所以其他动物未必要选择语言这种表达手段。”
“是吗？”
“也许是。又或许，人的语言本是为切断交流才进化出来的。以之作为伙伴之间的暗号，不让敌人明白，这确实是划时代的手段。不过我不知道是否曾有那种历史背景。”
“哦。”
“也有人认为，其他动物只是还没有进化到能利用语言的程度罢了。但是，如果没有语言就很不方便的话，难道它们是在很不方便地活着吗？聚集在那悬崖斜坡上的燕鸥那么嘎嘎地喧闹着，你认为它们活得很不方便吗？”
“它们是不是连‘不方便’这种事都感觉不到？”
“你那么想？”
“不是。反驳一下，以便继续谈话。”
“实际上也许确实如此。可能它们既不知道人类定义的语言，也不认为它不方便。人类不能在天空飞翔，但并没有感觉不方便。看不到红外线，也没有感到不方便。但在平时利用那些东西的动物看来，比如从蝙蝠的角度来看，人既不能在空中飞，又不能听见声音，到底是如何生活的呢？它恐怕会觉得不可思议。”
“是啊。动物不需要语言，所以它们与语言无关地生活着。需要语言的动物，则使用语言来生活。仅此而已。只是人类不明白这回事罢了。人类没有任何优越性。因为不明白所以调查，那就是科学。可口可乐罐掉到海里，章鱼试着用脚去碰碰它——科学不过是这种程度的事情而已。”
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