三国之问鼎天下-第89章
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下邳城内外火光冲天，城内是乱兵纵火劫掠，城外则是曹军各营将士出寨拦截，吕布率军左冲右突，身边的人马却越来越少。
慌乱之中，不辨方向，只管向曹军人少的地方冲杀。好容易脱出重围，身后只有数十名近卫。
“将军！快走吧！待天亮以后慢慢收拢溃兵就是了！”近卫见吕布勒住战马回头张望，不由苦劝道。
吕布迟疑道：“妻子尚在城中，却不知文远是否接了出来？”
左右听了，顿感无语。
“罢了，先往南去！”吕布见曹军追兵又至，一夹马腹，落荒而走。
及至黎明，吕布才勉强收拢了数百骑兵，得知魏续死于乱军之中，侯成被俘。然而却没有张辽和高顺的消息，想来也是凶多吉少。
近万人马如今只剩下这数百骑，吕布心灰意赖，后悔无及。
然而现在还能如何？
“将军，公台先生派人留了数车粮草，在此等候将军。”亲卫自前面打马回来，对吕布说道。
吕布苦笑一声，策马上前，见了那守着粮草的士卒，问道：“公台先生可还有话留给本将军？”
“君候！先生说请将军收拢各部之后与刘备合兵，先到汝南。”那士卒回道。
去汝南不过是路过罢了，汝南北邻许都，不是能够久留的地方，况汝南屡次被黄巾余部占据，如今在汝南的，便是黄巾军刘辟吧？不过刘备这大耳贼太过可恨，如何能与他合兵？
想到这里，吕布恨恨的抬头看看前路，对左右说道：“稍事休息，吃点干粮继续赶路！”
刚翻身下马，却听后面赶过来一队人马，吕布连忙又跨上战马，提起大戟向后望去。数百骑兵也都举起刀枪戒备。
只见那队伍前列一面旗帜上，绣着个大大的“张”字。为首的正是张辽，再一细看，还有数百步卒拥着高顺，一同向这边奔来。
吕布见了心中稍安，亲自迎了过去，待见到张辽队伍中的马车颇为眼熟，不觉喜道：“文远果然将吾家眷都接出来了吗？”
辛苦厮杀一夜，身上数处受伤的张辽听了这话，脸色一暗，低声道：“幸不负君候所托。”
旁边高顺冷着脸扭过头。两人所属部众也多是冷眼看着吕布。
吕布尚不自觉，笑嘻嘻的策马到马车前，用大戟挑开布帘，见严氏等妻妾女儿都安然无恙，这才真正放心。
“将军，还是快走吧！曹军追的甚急，离此地不过数里之地。”张辽心中暗叹一声，对吕布说道。他这会儿精疲力竭，实在不想说什么多余的话了。
只是不知道此去，又将投往何方，依附何人？
第四十四章 冬日农闲苦练兵
得知刘备率部出东海，经过邳城下而不入，趁吕布与曹军交战之机渡过泗水往汝南而走的消息时，刘琮正在去往南阳的路上。
“下邳城如何了？”刘琮向那送信的特卫营校尉问道。
那校尉回道：“下邳已为曹军占据，吕布、张辽及高顺等人突围而出，不足千人。部将宋宪、魏续战死，侯成投降。另有吕布属官许汜、王楷等被俘，不知是死是降。”
听说吕布和张辽等人突围，刘琮并不如何意外，至于宋宪侯成什么的，他倒不关心。只是一直与吕布形影不离的陈宫又去了何处？
“陈公台可有消息？”刘琮想到此处，便问道。
那名校尉脸上浮现出一丝古怪，不过还是回道：“据查，陈公台领了部曲与刘豫州合兵一处，同往汝南。还有兄弟说……他曾在阵上劝说吕温侯，让他一起来南阳投都督。”
这回刘琮真的有些惊讶了。
陈宫辅佐吕布不可谓不忠，虽然也有些风闻，说其对自己很是推崇，但他竟然会劝吕布一起来投自己，这就让人很是意外了。
更何况，陈宫还与刘备合兵同行，莫非刘备也是奔着南阳来的？
“都督可是觉得意外？”见刘琮微微眯眼，与他并辔而行的贾诩便猜到几分，抚着稀疏胡须道：“吕布已是日薄西山，遭此惨败后徐州已无立足之地，陈公台最恨曹公，不来投都督，难道会去投孙伯符和袁本初吗？”
刘琮点了点头，想起刘备却又颇为烦躁，不由勒住战马，对贾诩说道：“先生，刘玄德八成是要来荆州啊。”
“他若是在汝南，曹公如何安心？不来荆州，又能去往何处？”贾诩面容一肃，对刘琮说道：“都督莫非是想……”
是想怎样，他虽然没说，可他那凌厉如刀的眼神，却已经说明了一切。
刘琮不易察觉的颔首低声道：“刘玄德乃是当世枭雄，不来则已，来必除之！”
以前刘备占据徐州与曹操作对，双方打死打活，刘琮自然乐见其成，所以才会派刘虎领兵往徐州相助，但刘备若是跑到自家地盘，刘琮是断断不能容忍的。如今刘备名望很高，又惯会收买人心，从他背叛曹操占据徐州后，许多豪杰领部曲响应投效便可见一斑。他若是到了荆州，不管在哪儿都会有人以为明主，主动投靠。
“此事不可为啊……”贾诩抬眼看看前路，语气颇为严肃：“刘玄德如今天下重名，都督若是无故攻伐，必会为人所诟病，进贤之路或会因此而阻。”
刘琮也顾虑到这一层，所以才会感到烦躁，可不将其除掉，难道眼睁睁的看着刘备在自家地盘上搞风搞雨？若是让他休养生息，待其羽翼渐成，只怕到时候想再除掉他，就更难了！
“不能杀，亦不能拒。”贾诩略一思忖，转头对刘琮说道：“何不将其置于南阳？”
刘琮听了眼睛一亮！是啊，如今南阳已被自己经营的如同铁桶一般，刘备来了又能如何？
仔细想想，荆州人才虽多，可眼下知名的已经被自己网罗的差不多了。至于诸葛亮和庞统，都还年轻，更与自己渊源匪浅，这次去南阳再加深下感情，想来是不会被刘备拐走的。
这么一想刘琮心中便踏实了许多。也难怪他现在听说刘备要来荆州便觉得别扭，实在是后世的影响太深，让他下意识的便对此事生出抗拒之心。
催动战马继续前行，刘琮侧过脸对贾诩说道：“此次去南阳一路巡视，对于先生来说未免太辛苦了些。”
贾诩以袖遮面抵挡寒风，说道：“老夫这把老骨头，还熬得住。”
这次去往南阳，刘琮一来是往各地巡视，检验新政各项政策，以发现问题，总结经验，另一方面，便是为来年三围许都做政治和军事上的各种准备。
离开襄阳之前刘琮还做了几件事：派遣使者往益州刘璋、汉中张鲁两处借粮；放还黄盖，让他给孙策带了封书信；让韩嵩出使许都，向天子告状报捷。
这几件事，都是和贾诩、王粲等人商议之后才决定的。向益州和汉中借粮目的很明确，就是以借粮之事试探两者的反应，看看他们对于自己，是抱着怎样的态度。其实刘胖子上次派使者来向自己示好，刘琮便已经有了几分把握，但汉中张鲁的态度一直很是模糊，倘若能借此敲打一番，将来自己东进攻取江东时，也少了几分隐患。
至于放还黄盖，倒不是刘琮对黄盖有多少好感，而是要借此对孙策表态：放归足下猛将，就不惧与君再战！当然书信中写的很是客气，这也是这个时代的范儿，信中末尾，隐隐告诫孙策，不可轻易离开近卫，以防专诸、聂政之辈。
专诸、聂政是谁，想来孙策定然知晓，只是他能不能听进自己这句话，刘琮心里可没底。毕竟人的性格一旦养成，除非有非常大的变故，否则很难改变。对于孙策来说，就怕他想改的时候已经晚了。
当时持笔的祢衡还有些迷惑，刘琮自然不会告诉他，若是孙策身死，换了孙权只怕更难对付。碧眼儿才真的是三国小强，生生熬死了曹操和刘备，战阵之中，数次死里逃生，哪儿像孙策，遇到几个无名之辈便中箭受伤，最后伤重而死。
而派韩嵩出使许都，则是在政治上为自己争取主动，孙策无故率兵侵犯，乃是不义，攻伐皇兄，将天子置于何地？不过臣已率领虎贲之士破敌于彭泽湖上，孙策仅以身免，狼狈远遁……
相信许都城内会有很多人，对于自己的观感会更加强烈。如果刘琮没记错的话，明年正月，车骑将军董承，便会因衣带诏事件身死，连累身为妃子的女儿都被人拖出来杀害。如果能与董承、王子服、吴硕等人接上头，以为内应，曹操只怕会更加头疼。
不过这件事，刘琮并没有安排给韩嵩，而是让吴宽暗中进行。
行至晌午时分，在驿站中用过午饭，刘琮出了驿站立在路旁环目四顾，却见不远处的村子外，有数十个青壮正在村口操练。刘琮微微一笑，抬步走到近前打量。
充任教习的明显是南阳军退下来的伤残士卒，脸上一道伤疤隐隐泛红，左臂齐肘而断，但整个人腰杆挺的笔直，教起这些青壮农夫也一板一眼，很是认真。
旁边围了不少村子里的闲人，特别是些粗手大脚的农妇，叽叽喳喳的说个不停。
“看俺家二小子，连秦大哥都夸他呢！”
“有用脚踹屁股蛋儿夸人的？还是俺弟弟聪明，学啥像啥！”
“兰妮你说啥呢？就你兄弟那松松垮垮的怂样儿，看着就让人着急！怪不得娶不上媳妇呢！”
少妇黑红的脸庞泛起笑意，回道：“四婶子别说，俺弟弟就相中你家小妹了，俺明儿个就央求黄大娘上你家提亲！”
“哼，俺家小妹偏看不上你兄弟，还是省下媒婆钱给你弟弟扯二尺布吧！不然胯下那东西，就要露出来啦！”
人群中爆发出一阵哄笑，少妇也不生气，反倒讥讽起四婶子怕是想那东西了。
刘琮在一旁听着颇为好笑，什么话题被她们一说，都能给扯歪了……
不过在教习的严格督导之下，这些青壮可是一点儿都不敢分心，那木刀虽然看着轻巧，可敲在肋下疼的人直迸泪花！
那教习待操练一遍之后，才让他们先稍事休息，自己走到刘琮前面单膝跪地行了个军礼，向刘琮说道：“玄甲营戊队什长秦柯拜见都督！”
刘琮附身扶起秦柯，笑道：“如何，自军中到村里可还习惯？”
秦柯站起身点头道：“还行。”
“这些青壮如何？若是征入军中，能否当用？”刘琮望向那些青壮，对秦柯问道。
秦柯挠了挠头，苦笑道：“对付寻常贼人尚可，若是遇到百战精兵，只怕没几个能活着回来。”
“不经百战，何以成精兵？”刘琮拍了拍他的肩膀，说道：“分了多少地？一个人能忙活过来吗？”
说起这个，秦柯满怀感激的看了眼刘琮，应道：“上好的水田有五田，农忙时雇人帮忙，倒也能顾得过来。”
又聊了几句家常，刘琮便回了驿站。看起来预备役的推行在南阳已经初见成效，只要坚持下去，就能源源不断的提供掌握了基本军事技能的生力军，相对于那些从田间地头直接掳走为兵的豪强，战力高下可想而知。这些青壮经历几次实战，便会成为得用的悍卒，只是不知道南阳郡现在有多少预备兵员？
根据杜袭报上来的人口估算，总也有十万左右吧？想到这里，刘琮颇为欣喜。在这个时代军制崩坏，许多将领都是以自己的部曲为骨干，那些依附于他的部曲，自然是对他忠心。而这些预备役的兵员则不同，由最忠于自己的南阳士卒教育，将来对谁忠心还用问吗？
即便刘备来荆州，想要募兵恐怕都无人响应吧？
想到这里，刘琮忍不住微微一笑，脸上的表情，颇为精彩。
贾诩无意中看见，不由纳闷问道：“都督想�
