湖畔琴韵 作者:珍妮特·戴莉-第3章
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“除了我大哥不时来察看外，这儿应该算是我的了。”他的语气中含有一丝愤怒与不满。“瑞福比我能干多了，我想我能拥有这地方，就该偷笑了。”他看着汤妮那双充满兴趣的绿色眸子，不自觉地打开了话匣子。“瑞福跟我简直就不像是一对兄弟，他活泼能干，我则平庸无能，何况我在这儿已经够忙了，更遑论做其他事情。”
汤妮思索地注视着他。“假如你不喜欢这儿的工作，为什么不让你大哥接管这个旅馆的业务，你再从事家族中其他的事业呢？”她问道，看到他耸了耸肩。
“我已经试过了，没有用的。经营旅馆大概就是我能力所及，最适合做的工作了，而且尽管如此，仍然有许多地方不符合要求。”
“符合谁的要求？”
“瑞福、我母亲，还有我自己。”
“那么就离开家族事业，做些其他的事情好了，”
“那么又该做什么呢？”
“唉，老天！我也不知道。我根本不了解你的能力。”汤妮已经开始有点后悔让自己介入别人的私事中了。“摄影，也许，假如你对这个真有兴趣的话。”
“那样做的话，除非是个有名气的摄影师，否则根本赚不到多少钱，何况摄影本身就是个很花钱的行业。”他凝视着她，又耸了耸肩。“我的股息与红利要一直保留到我二十五岁的时候才给我，而在这以前，我就同其他的雇员一样支领薪水。这都要感谢家父。他对瑞福也是这么做的，只是他在九年前就可以分得红利了。”
她介入得太快太深了，汤姐告诉自己。可是她也感觉到现在抽身恐怕已来不及了。很显然的，史恩平常缺少一个聆听他大谈苦经的听众，而现在他是如鲠在喉，一吐为快。
“我想你大哥目前大概不在这里。”她说。
“他在几个小时以前动身前往凡库弗去了。准备去挑选一架新飞机，原来的那架已经不行了。”
一架私人飞机？汤妮不禁为之咋舌。这又有什么不对吗？从她目前所听到的，史都华家族事业该是个庞大的企业机构。突然，她的背脊起了一阵凉意，再度盯视着对面那张脸孔。
他会不会是开了一辆白色的“别克？”她听到自己喃喃的问着，而却又好似早已知道答案了。
“没错啊！咦，你怎么知道的？”
她苦笑道；“我们在高速公路的前面几里处差点撞上了。当我刚到这儿的时候，我就觉得你看来有些眼熟──原来是家庭遗传的关系。”
“你倒是挺注意经过你旁边的车子啊！”史恩说，而她不禁又摇头苦笑。
“我们不仅仅是擦身而过而已。想来这本是我的疏忽，而又差点使我们两车相撞，我开出路面他又赶回来，帮助我脱困。我想我不能责怪他那蛮横的态度与行为。”
“你的意思是说他数落了你一番，对不对？”史恩极表同情地笑道，好似自己以前亦会有过这种经验一样。“我敢打赌你绝不会就坐在那儿，忍受他的数落吧！”
“当时我已吓坏了，根本说不出话来”，汤妮承认。“我的意思是说那么惊险的一刻，差一点就撞上了。这就是我到这儿，要求一个房间的主要原因。我一想到晚上开车直达格登就心有余悸。”
“而我那个宝贝大哥却是什么忙也没有帮上。”他突然愤怒起来。“有的时候，他的脾气真是太暴躁了。”/font
“而我那个宝贝大哥却是什么忙也没有帮上。”他突然愤怒起来。“有的时候，他的脾气真是太暴躁了。”
“现在已经不要紧了””汤妮安慰他。“我已好多了。我想他不会在这个周末回来吧？”
“应该不会。他下一次来这儿，该是六个星期后的事情了。看来他认为这儿的情形还过得去。”
“只是过得去而已吗？”
“那就是瑞福，自己是超级效率，就希望别人都跟他一样。”
从她和那家伙短暂相处后的印象看来，汤妮亦颇有同感。她喝完杯中的咖啡，推开椅子。“我想你现在可以带我去看我的房间了。”
他住的小别墅是位于住宿区远端的树丛中，与其他的房子保有一段距离。照英国的标准来看，这个单独的房间倒是麻雀虽小，五脏俱全。不但有足够的空间，还有桌椅和两张长沙发床，其中一张还被安置成沙发椅的样子。地板上铺有环状花纹的地毯，两扇窗子上亦有蓝白相间的棉质窗帘，后面还有一个大约如同衣柜大小的隔间，装有冲凉和厕所的设备。
“我看不出来你有什么好担心的。”当史恩再度为自己的招待不周道歉时，汤妮很坦白地说道：“这儿干净，又很舒适，而且一个晚上只收费十块钱，真是太好了。只要在后面再加个厨房并将浴室拓宽，就跟其他的房子一样好了，没有理由让它空在这儿。我奇怪你大哥怎么没有想到这点。”
“他早已想到了，”史恩有些□腆地说；“这是我早该在观光季节来临前就做的事情。但是我忙着整理与补充其他房间的设备，不知怎地就忘了嘱咐工人来拓宽这儿。现在必须再等一阵子了。”
“假如你在今年多造些小别墅的话，你这儿很可能在六月就客满了。”她说：“你相信物美价廉，还是只凭运气做生意？”
史恩笑了起来。“史都华家族是从不相信运气的！你愿不愿意在搬进去以前，先去喝一杯？”
“你这儿有酒吧吗？”汤妮惊讶地问道。
“不是大众的那种─一我们没有营业执照。我是说到我那儿去。我在后面还留下几个房间，供我自己使用。我那儿役有多少酒，不过我想大概还可以找到你喜欢的。”
“我想算了！谢谢你，今晚不行。”汤妮尽量保持轻松的语调。“我现在已累得快说不出话来，更何况再走到住宿区去。”她顿了一会儿，小心地问道：“那些马匹只是摆着好看呢？还是可以让我骑上去过过瘾？”
“只要你喜欢，什么时候都可以。”史恩马上又变得兴奋起来。“明天早上九点半有一个三人的小队要出去，要不要我去告诉比尔，叫他把你也算进去？”
她犹豫了一下子。“我宁愿一个人单独行动。”
“这可不行─一旅馆的规定。在这儿有许多地方能使马匹摔断腿，更遑论骑在马背上的人的脖子了。”
“我会骑马！”她温柔地提出抗议。
“西部的骑马法吗？”
“那种骑式我也会。我上一任老板的家中就有一个马厩，他允许我们到那儿去玩”
史恩看来仍是犹豫不决。“我还是认为比尔不会同意。至少，也应该让他看看你驾驭马匹的的技术，再做决定。他的老家在堪路浦斯，我想他是从小就跟马匹在一块儿长大的，他以前是牧童竞技会的骑师。是个很有趣的家伙，你们会相处得很好的”。
汤妮耸耸肩没有说话，她不愿意为这无关紧要的事情争论不休。而且她也觉得史恩的话是有些道理。她并不了解这儿的地形。“好吧！告诉他说我会去。还有，早餐时间是几点呢？”
“从七点半到九点。假如你想冲凉的话，有个房间的浴室在八点以后是空着的，我们可以过一会儿再去拿你的袋子。”
“谢啦！不过我宁愿找个清晨到湖中洗澡，”她说：“那湖水看来是那么的清澈。”
“上次检验报告是百分之九十六点六没有受到污染。”他略带骄傲地同意道，然后看到她含蓄地掩口打个呵欠后，踌躇了一下子，才有些不情愿地走到门口。“就这样了，希望你能睡得舒服。”
终于一个人了，汤妮轻轻地舒了口气，开始打开行李，拿出这个周末她所需要的东西。当她表示自己很累的时候，所说的完全都是真话，但是不管怎样，她都会拒绝史恩的邀请的。他很不错，而且就许多方面来说，她都为他感到遗憾，但是这并不表示她会比现在更深切地介入他的问题当中。她之所以到这儿来，只不过是为了度一个安静的周末而已，别无其他目的。
他的大哥在个性上可真是同他一点也不相像。可是他们为什么在那么多适当的人选之中，偏偏选中这个最不适合经营旅馆的人，来主持这家“铜湖宾馆”呢？史恩的能力应该不仅仅止于此而已。
她去重蹈覆辙了，她不禁摇头苦笑。史都华家族企业的政策，同她一点儿关系都没有。假如史恩想离开的话，就应该自己站起来。只是她必须承认，要对付象瑞福·史都华这种人，可不是一件简单的事情。她只有暗自庆幸自己不必再遇着他了。
二
第二天清晨，风和日丽，晴空万里。汤妮在七点半的时候就跳入湖中洗澡。她很惊讶的发现，即使是在距离地平线这么高的地方，湖水的温度仍是相当暖和。
不久，汤妮与一对驾驶拖车旅行的年轻德国夫妇交谈起来，他们也认为加拿大实在是一个美丽的国家。
“这儿的景色简直就令人目不暇接”那个叫做克劳兹的先生说道：“看得我们眼花撩乱。我们拍了许多风景照片，所以在离开这儿以前，必须再买几卷底片才够用。”
由于汤妮没有照相机，因此连一张照片都没有拍得。不过她仍是了解他的意思：一个人希望能够保留每一分、每一秒快乐的时光与美丽的景色以做为纪念。可惜的是，一般业余的摄影师都无法准确的捕捉到真实的情景。所以还不如买些现成的，由职业摄影师所拍的明信片来得好些。
八点三十分左右，她回去吃早餐。当她用餐完毕出来时，在大厅遇见了垂头丧气的史恩。
“恐怕你不能骑马出游了，”他怏怏不乐的宣布。“比尔在清晨稻早的时候出去了─一为了一些家庭的事务。却把咱们留在这儿弃之不顾。现在可好了，没有一个人有资格做向导带队出游。”
“我仍然想去，”她说：“假如我随时注意路径，应该会很安全的。而且，我敢说那些马匹都是识途老马。”看到他仍有些犹豫不决的样子，她不禁感到一丝不耐。“唉！假如你那么不放心你的宝贝马匹，就跟我一起去好了。”
“我是在担心你，”他的回答令她对自己的小心眼感到汗颜。“并不是我不想让你去，只是我对马匹并不熟悉；我一向都是靠汽车代步。”他顿了一下。“它们在上面的栅栏中，你若是选中了那一匹，我可以替你牵过来加上马鞍。”
“这些事情我可以做，”她说：“而且我也很喜欢做。”
“好吧，反正我也是要跟你过去。”显然他还不敢确定自己所做的决定是不是对的。“说不定我可以帮助你驱赶它们。比尔常说它们就跟人一样─一都不愿意一大早就起来工作。你现在就准备去吗？”
汤妮穿着牛仔裤、衬衫和运动鞋，正是这一带大多数爱好骑马者的标准的装束。她点点头说；“是的。”
栅栏是位于大门边。在夜间，这儿并不是一个特别安全，适于看管马匹的地方；她心中想着：也许在这一带根本不必担心盗马贼的问题。栅栏里总共有六匹马─一有适于远行的栗鬃马，也有娇小玲珑，快如闪电般的安帕路斯牝马。其中一匹阉马特别受到她的注意；它是一匹雄伟的灰色骏马，体能状�
