深宫谍影-第74章
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“神鸩教和白槿教又是什么关系？”陆炳又问道。
玉虚道长道：“据说艾玛和白槿教现任教主关系很不一般，两人似乎是一对情侣，艾玛为了心爱的人，甘愿让神鸩教所有的教徒听命于白槿教教主，她自己也情愿屈居白槿教护法之位。白槿教教主十分器重艾玛，奉她为白槿教三大护法之首。”
“阎王？”陆炳、向擎苍和朱岚岫几乎是异口同声。原来阎王就是神鸩教教主艾玛，众人终于明白，为什么神鸩教和白槿教会有着如此密切的关系了。
向擎苍道：“我还有一事不明，点苍派当年并未参与对付摩炎，为何点苍派掌门马华伦也受到了邀约？”
玉虚道长沉吟片刻，道：“点苍派位于云南大理苍山，神鸩教的总坛也在云南，或许神鸩教想要借助点苍派的力量来称霸武林，这一教一派之间有什么不可告人的秘密，贫道就不知道了。但可以推断出的是，张滟和巧玲抓住了马华伦贪财的本性，以那价值连城的和田玉瑞兽诱使他上钩。”
“既然巧玲也是阴谋的参与者，将她抓来审问清楚便是”，陆炳说着就要下命令。
玉虚道长制止道：“贫道和天宏大师他们已经逼问过巧玲了，她们几个丫头都是被司马南抓来当差的，只知道要听从来福管家和张滟的命令，其余的一概不知，我看她不像是在说谎，审也审不出什么来的。”他语声微顿，又道：“还有云南沐王府的世子也应邀前来，这当中一定也有一些不为人知的利害关系。”
嘉靖的脸色很难看，“沐英家族世袭黔国公爵位，其子孙世代镇守云南，在当地威望甚高，又手握兵权。如果他们受奸人鼓动，起了反心，那么整个西南地区的局势都将告急”。
陆炳道：“沐王府世代忠良，竭力维护朝廷利益，应该不可能起反心。想必是奸贼拉拢不成，便想扣留世子和郡主当人质，借以威胁黔国公沐朝辅出兵配合。”
嘉靖听着觉得有理，面色有所缓和。又问道：“神鸩教总坛在云南的什么地方？”
玉虚道长深深叹气，“神鸩教总坛所在地极为隐秘，从来没有人知道。我们也一直在努力寻找当中，但至今未果”。
嘉靖沉声道：“既是如此，先回宫再作商议。道长如果有什么新的发现，还望及时告知。”
“那几个丫头怎么处置？”陆炳询问。
嘉靖冷哼一声，“留下她们的性命，也好将这里发生的事情，转告给她们的主子”。
白木槿被安葬在了断情山庄的白梅林中，艳骨与傲霜白梅朝夕共存，那竖立着无字墓碑的佳人冢，埋葬了一段充满传奇色彩，却又不可告人的风流韵事。
来福管家的遗体就地焚化，高中元、柳王旬和黄浩然三人的遗体都被运回京城。嘉靖下令释放了柳鸣凤，让她一路护送父亲的灵柩。
沐融和沐雨歌告别众人，动身返回云南。几位武林前辈联袂离开，云姑也辞别而去。在断情山庄掀起的一场轩然大波，暂时回归平静。
回宫后，朱岚岫一直被痛失至亲的巨大悲哀笼罩着，终于破解了自己的身世之谜，得以母女相认，却转瞬间天人永隔。她开始流连御花园，终日在几棵白梅树下徘徊，幻想着母亲的芳魂也化作这素雅高洁的白梅，“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。忽然一夜清香发，散作乾坤万里春”。
杜鹃一直默默陪在朱岚岫身旁，同样满脸的凄哀之色。回宫后朱岚岫曾问杜鹃：“关于我生母的秘密，是皇上要求你向我透露的吧？黎姑姑既然视你为亲生女儿，怎么可能让你去冒这样的风险。这么大的压力，你也承受不起。”
杜鹃低头不语，许久才道出实情：朱岚岫从武当山回宫前，嘉靖命人传唤杜鹃到乾清宫，亲口告诉了她这个秘密，并让她听从自己的指令，在适当的时机透露给朱岚岫，同时暗中留意朱岚岫的举动。因着黎姑姑的关系，嘉靖对杜鹃十分信任，当初特意安排她到凌云轩服侍朱岚岫。杜鹃自己也不曾想到，她会得知这样一个惊天大秘密，背负起沉甸甸的责任。她不得不服从皇上的命令，却也因此陷入了两难的境地，于是从前活泼伶俐的杜鹃，变得沉默寡言，唯唯诺诺。那天朱岚岫到乾清宫见向擎苍后迟迟未归，杜鹃实在不放心，便冒着被朱岚岫发现的危险前往寻找。杜鹃到达乾清宫时，向擎苍和朱岚岫都已离开，中了“十步奇香”之毒的黄浩然等人也被妥善安置，杜鹃只看到了洞开的地下寝殿入口，疾步奔入，空荡荡的牢笼和死去的宫女让她心惊胆战。她迅速跑了出来，启动机关关闭了入口，又一路飞奔逃出了乾清宫。
“杜鹃，不用一直陪着我，回去吧”，朱岚岫伤感低语。
杜鹃只是低眉垂眼，并不开口搭话。
“这不是云锦公主吗？竟和我们一样，有这等冒着严寒赏梅的好兴致”，杜康妃清润的声音随风飘传入耳。
朱岚岫骤然回头，见杜康妃和赵荣妃并立风雪中，二人都将自己包裹得严严实实，织画和竹青为各自的主人撑伞挡雪。她勉强笑了笑，上前行礼问安。
“以后私底下，这些礼数都免了吧”，杜康妃笑语盈盈。
赵荣妃亦笑容可掬，“好些日子不见公主了，近来可好？”
朱岚岫神色有些黯然，“在这深宫之中，不过就是打发日子罢了，谈不上好与不好。荣妃的身子，康复了吗？”
荣妃还未答话，康妃抢先笑道：“皇上这几日又开始召荣妃妹妹侍寝了，妹妹的身子自然是已经大好，否则皇上也不忍心……。”
“姐姐就不要取笑我了”，荣妃截断了康妃的话头，“若说宠爱有加，无人能及晓蕙，她已经从惠嫔晋位惠妃了。这么短的时日，从一名小宫女，一跃成为皇妃，这样的隆宠，非我和康妃姐姐所能望其项背”。
康妃言语间流露出淡淡的惆怅，“晓蕙二八芳华，青春貌美，我和荣妃妹妹都是二十好几的人了，自然比不过她。后宫的女人，都难敌岁月侵蚀”。
荣妃淡淡一笑，仿若置身事外。
朱岚岫情思惘然，这样让人嫉羡的隆宠，又何曾是晓蕙所愿？
第75章 丹场的恐怖隐秘
夜间雪停了，凌云轩内的几棵凤凰木寒冬枝叶早秀，此刻树上的积雪又大部分为疾风吹落，看上去树干矗立，枯枝横空，与树下朱岚岫落寞的身影相映，更显出冷肃、萧索的景象。
一柄飞刀对着朱岚岫破空飞去，去势劲疾，划起了轻微啸风之声。朱岚岫陡然间惊醒，一出手，将那柄飞刀稳稳接在手中。
飞刀上插着一张字条，朱岚岫展开来，上面歪歪斜斜的写着四个字——“西苑丹场”。
朱岚岫娇躯为之一震，嘉靖长居西苑，这一字条内容所指必定与他有关，朱岚岫猜不出来人的用意，但她来不及多想，立即取来青冥剑，悄然出宫，疾向皇城西苑奔去。
西苑静悄悄的，看不出有什么异常。不远处的丹场却火光冲天，将夜空映照得一片血红。已经接近三更时分，难道丹场内还在炼丹？朱岚岫心生疑惑，走近时发现丹场的入口处有众多侍卫把守，戒备森严，更加重了她的疑心。朱岚岫绕到一个僻静的角落，飞身跃上一棵大树，那里居高临下，可以窥见丹场内的景象。
只见丹场四围分插着四面巨大的旗帜，东为青龙、南为朱雀、西为白虎、北为玄武，旗帜迎风招展，气象十分庄严。四面八方分列黄道二十八宿旗，蔽天遮地，阴森恐怖。
丹场中央设坛，周边按八卦阵势，摆放八个标有乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑字样的巨大丹炉，炉火正熊熊燃烧。
坛上打醮，陶仲文率领着一班小道士，正在诵经作法。三更的更鼓敲响后，突然鼓乐齐鸣，诸多太监列队前行，还有宫女们两两成双，分别手持提炉和宫扇，引导身着绛紫色道袍，披头散发，头戴香叶冠的嘉靖步上法坛，来到陶仲文身旁。
陶仲文躬身行礼道：“七七四十九日已满，炼丹炉可以开启。恭请皇上祭天、祭神、祭三清。”
嘉靖微微颔首，下命令道：“将那些童男童女带上来。”
话音刚落，便听得一声吆喝，一大帮全副武装的侍卫押来数百名十岁左右的童男童女，揿跪到坛下。
陶仲文登坛焚青词，嘉靖下坛礼谶，三拜三叩，礼成后，又由太监宫女们护送返回西苑。
嘉靖离去后，陶仲文指挥一众侍卫，将数百名童男童女按照指定的方位，分别绑到祭坛下的立柱上。他自己则打散发髻，披上鹤氅，一手持一把铜剑，另一手执青铜摇铃，在坛上踏罡布斗，口中念念有词。须臾，只听云牌一响，铃声大作，陶仲文大喝一声：“太上老君急急如律令！”随即将手中的铜剑一指。
陶仲文手中的铜剑指向哪个方位，那里的侍卫就迅速解下被绑在立柱上的童男童女，将一桶桶的沸油对着他们当头浇下，刹那间凄厉的惨叫哀号声不绝于耳，在夜空中经久回荡。朱岚岫死命捂住自己的嘴，才不至于惊叫失声。她的眼睛越睁越大，已睁得不能再大了，她昏然的看着那些童男童女一个个被侍卫用铁叉叉进了炼丹炉中，火苗忽的窜起丈余高，炉火噼啪作响，浓烟滚滚。炉火烧得朱岚岫头晕目眩，似乎也要将她整个儿烧成灰烬。她踉跄逃回了宫中，满脑子仍是燃烧的烈焰和那数百个被烈焰吞噬的小生命。
在极度的恐惧和仓惶中，朱岚岫迷失了方向，当她终于贴着墙站稳了身子，勉强获得片刻喘息机会之时，抬头看见沉沉天幕中勾勒出宫殿屋顶和琉璃须弥座的轮廓。她竟来到了离钦安殿不远的集安堂外，凝目细瞧，似乎有微弱的亮光在黑暗中闪烁不定。她猛然意识到，集安堂是罗刹的据点，飞身跃入小院，果然见到朦胧的烛光在窗户上映出两个剪影。她悄无声息的来到了窗下，屏息倾听屋内的动静。
“爹，你终于能见我了”，是一个女人的声音，看样子两人也刚刚来到这里。
那男人只是轻“嗯”了一声。双方都压低了嗓音，辨认不出是什么人的声音。
“娘呢，她还好吗？”女人焦急询问。
停顿了一会儿，男人才哑声道：“她……死了，当着狗皇帝的面，从断情山庄的山崖上跳入了深潭，是锦衣卫打捞上了尸体，就葬在她生前最爱的那片白梅林中。”
女人爆发出失控的抽泣，“我这么多年生不如死，就是为了把娘救出来。可我连话都没能和她说上一句，她就死了，那我活着还有什么意义！”
“住口！”男人低吼，“你娘那个贱人，她宁愿死，也不肯告诉我兵书藏在哪儿，她一定是爱上了那个狗皇帝，情愿为他而死！”
“不可能，娘十四岁就甘愿为你未婚生女，你们从小到大的感情，不会这么脆弱”，女人抽抽噎噎，“我要出宫去，我要给娘上坟！”
“你不能出宫！如今爹在这世上只有你一个亲人了，得不到兵书，还可以想其他的方法。这么多年的心血，绝不能付诸东流”，男人的声音低沉嘶哑，“你要争宠，要做到集万千宠爱于一身，让狗皇帝什么都听你的”。
女人发出一声冷笑，“你以为争宠那么容易吗？我没有曹端妃那样的似水柔情，迷不住狗皇帝”。
“狗皇帝迷信道教，现在皇后整日疯疯癫癫，只要你争气一些，我自然有办法让你登上皇后的宝座”，男人的声音变得极端阴沉，“但是要先除掉那个应晓蕙，这个女人不简单，这么快就从一�
