清末民初历史演义-第435章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
艘煌浪鞘欠仿艟鸬娜ゴΑＪ裁幢曛灸兀恳桓龊艽蟮呐诘阌卸叨喔撸⒃诿徘埃潜闶欠仿艟鸬幕献樱榔涿混汗γ辣恚腿缤夜⒄杲谂品弧⒐蚁托⒇沂且恢中灾剩涫倒亲永锶词钦嗅馍獾谋昙恰Ｋ侨⒘瞬屏耍憾飨厝嗣窨删驮饬四趿耍饩褪侨杖嗽谇嗟旱牡抡芩闾嫖颐侵泄炝瞬簧偻练恕Ｎ颐侵泄耍比坏靡栏胁煌�
闲话休提。却说日军占了青岛之后，他连中国的海关，也一齐占领了，所有海关中外服务的官吏，全被他们一律驱逐，他们自己派人经营。对于日商，出口入口各税一律免征，对于欧美各国商人出口入口的税格外加重，随便紊乱海关的章程，不过就是为求他一国的便利。这样做法，不但中国不能容许，连各国当然也愤愤不平。北京政府立刻向日使小帆提出抗议，东京方面的中国公使，当然也向日政府抗议此事。大隈首相立刻又发出第二次锦囊妙计，叫小帆如此进行。小帆接到了这个训令，第二天便到外交部，面见外交总长路呈祥，才寒暄了两句，没等路呈祥开口向他质问海关的事，他便先掏出一封正式公文来，很庄重地递在路呈祥手里说：“这一纸公牒乃是敝国政府，特令本使当面呈递，因为这公牒内容关系重要，在四十八小时以内，必须有正式答复。如无正式答复，对不起，敝国军队可就要自由行动了。”这一席话，把路呈祥吓得手足无措，忙抽出公牒要仔细观。小帆却不肯等候，立起身来，便告辞而去。路呈祥手里拿着公牒，把他送出去，一壁走着一壁观看。才看了两三条，便摇头咋舌，说这哪是国际交涉，简直是趁火打劫嘛。要照这样，我们整个的中华民国，还不得割给他一半吗？他回到办公室中，又仔细看了一遍，连一刻也不敢迟疑，立即进公府见项子城，将日本的公牒当面呈上。项子城接过来，还认着是为海关的事呢，及至翻开才看了两三行，不觉跳起来，大声说道：“日人欺吾太甚，我破出这个总统不做了，非同他拼一下不成！”路呈祥道：“大总统先不必生气，请您先仔细看一遍，然后再讨议对付之策。”子城仍旧坐下，将这一封公牒，从头至尾，逐字逐句，仔细看了一遍。然后向路呈祥说：“他这明明是趁火打劫，眼前欧战勃发，各国的均势已破，他明知道此时决没人帮助我们，可以放开量地欺侮。他这是错打了定盘星了，我中国虽然懦弱，到底我们北洋，还有数十万不可侮的军人。我索性同他宣战，打胜了，可以雪耻报仇；打败了，我豁出这一条命去，也对得起国家，对得起人民。要照他这种要求，我如果签字允许，不但民党反对我益发有可借口，便是全国民众，也不能甘心啊！此事你先下去，不必理他。今晚在本府，我先以大元帅名义，召集一次武人会议，倒看各将士做如何主张，然后再决定对付之策。”路呈祥先退出来。
项子城立刻传令，将驻在北京的武人领袖，如蒋贵禔、曹虎臣、段吉祥、路成章及各部长之流，一律全召集到府中来。特特提出日本的公牒，向大家宣布，说：“你们看这事，究应如何对付？”头一个是蒋贵禔，先跳起来骂道：“不知进退的东西，又欺负到我们头上来了。我老蒋今年快八十岁了，还活上几天，乐得同这些小鬼子，拼一拼吧。大总统你就以我为前部先锋，我情愿带着我那一万老毅军，去打前敌。倒看看咱这老黄忠老也不老？”项子城见他这样告奋勇，忙用好言安慰说：“老将军休要着急，我们如决定对日本用兵，一定请老将军出马。但是眼前还说不到这一步，请老将军少安毋躁。”蒋贵禔撅着嘴，呼呼地生气不再说什么了。王士真起立发言说道：“若论日本人这种无理要求，在我国实在无忍受之余地。便是正式同他开战，我们在国际上，也很有充足理由，不患不能占师直为壮的地步。不过古人有一句话，是知己知彼，百战百胜。我们此时要同他开战，头一步是得知己。以目前我国兵力论，陆军方面，最多只能选十二师，可以开到前敌，实地作战。其余杂牌军队，虽然为数很多，然而训练不精，军械不齐，实无一战之价值。至于说到海军，我国人数既少，军舰又多腐旧，与日方相较，连十一的比例全说不到。至于海线太长，沿岸炮台，经庚子之后，多被铲平，更有随时随地被他击破的危险。这样看起来，是知己二字，在我们没有一点把握。再说知彼，日本行的是征兵制度，别看他现役军人尚无我国之多，然而到了缓急之时，续备后备都能动员。实际上他的陆军，比我国陆军多着好几倍，海军更不必提了。这是在知彼方面，我们也不可不格外慎重。士真所见如此，还请大总统裁夺。”士真的话尚未说完，蒋贵禔先跳起来，说：“照你这样说，我们对于日本，只好忍气吞声，人家怎样吩咐，我们就怎样答应了。我看你就是第一个大汉奸，专替日本说话，什么东西呢？”蒋贵禔自恃他的资格老年纪大，不高兴便要张口骂人，有时候连项子城他都要骂。项子城因为他倚老卖老，也不同他计较。今天当着大家的面，他又张口骂人，项子城只得用调虎离山计，说：“昨天青海活佛，特特派专员给我送来十几匹番马，颜色个头，都很有可观。我知道蒋老将军是最爱马的，而且对于马的身份，你也很有阅历，我就烦你替我相相马吧。”一壁招呼左右侍从，快带老将军到马号去走一趟。蒋贵禔哪知道是计，立刻站起来，随着从人真到马号去了。项子城哈哈大笑说：“这个老怪物可把他打发走了，他在这里乱嚷乱骂，哪里还能议正事呢？”众人也随着一笑。项子城又说：“方才王将军所言知己知彼，实在是不刊之论。但是我们虽不能战，也不能就这样容容易易地承认他的条件。倘然要是这样，同卖国还差得了许多吗？况且卖国犹可得个人利益，照这样，既不图个人利益，却把国家权利凭空白送给他，世界上还有这样的冤蛋吗？”曹虎臣说：“我们一面回复他不能允许，一面在暗地里备战。他如果真不讲面子，我们也只好同他一拼。”段吉祥笑道：“你真是老实人专能说老实话，日本既提出这种无理要求，可知他对于战事早有充分预备。我们只要不允所请，他是先下手为强，头一步便要占领我们东三省；第二步便要破坏我们沿江各口岸，决不容许我们有还手的工夫。我们虽欲备战，却向哪里去备呢？”项子城一听，段王两人全是北洋大将，他们的口气却是如此，心中的壮气，早已消灭了一大半。又议了多时，始终也议不出一个具体方案来。大概主战者都是后起的小将，至于那一班自命为老成持重的领袖人物，总是多所顾虑，也不说可以战，也不说不可以战，只开陈战与不战的利害，请项大总统自己决定。闹得项子城也没有一点准主意了，只可宣告散会。
第二日午后，再召集一班文人谋士，商量对付日人有何妙法。是日出席的人，还是非常众多，所有一个公府内，属于知识阶级一班人，差不多全数召来，一个也不曾落下。项子城又照例宣布了一番。他这一班谋士中，除去几个老官僚外，多半是些留学生，而且是东洋留学生尤占多数。内中如杨修、顾黾、金国安、陆绍祖、胡杰之流，全是资格最老的东洋留学生。项子城所以召集他们，也就因为他们在日本多年，深知该国内情。如今遇着这重要关键，他们当然要说几句良心话。对于这种要求，是允许还是反驳，能否避开交战一途，而实际上还不至吃这个亏。这又完全是一种取巧而又讨便宜的心理。项子城一生，专能乘机取巧，无论什么事，他总想占两面便宜，在自身一方面，是丝毫不肯牺牲的。他这种心理，直过了二十多年，在当今各要人，还奉为传统的衣钵。别听他们嘴里大骂项子城，其实方寸中的神机妙算，宗宗样样，总不脱项子城的窠臼。不过项子城想占便宜，他还有种种手段，足以济之。到后来那些北洋军阀，空有项子城占便宜的心理，却没有项子城占便宜的手段，所以闹得捉襟见肘，连现状都维持不下去了。项子城对于日本的无理要求，根本上本不想承认，但是衡量自己实力，确乎不能同日本开战。如果贸然开战，一定要失败到底，因此他的雄心，无形中早已消失了一半。然而当这时候，北京的民心士气，确乎激昂到了极点，居然有许多下级军官，联合请缨，情愿攻打日本，大有不同他并立之势。尤其是人民方面，街谈巷议，都说日本人太欺负我们了，他向中国提出条件，隐然把东三省权利一网打尽，附带着还要侵略我们的山东福建。我政府如果答应了，这同卖国还有什么分别呢？有的说：项大总统同日本有仇，日本人是成心为难他，他无论如何，决不能允许这种要求，占八成是同日本正式宣战，连军饷都预备好了。要不然，凭空把全国盐税，都押给人家，换了这许多钱做什么用呢？更有一班少年激烈的，说项大总统如果同日本宣战，我一定入伍当兵。这种洋洋溢溢的，轰动了九城。哪知骨子里边，人家日本早把项子城的野心大欲，全侦察明白了，特特备好了圈套，净等着引他向里钻。
原来项子城自当选正式总统之后，他时时刻刻想要再上一层，把中华民国改成中华帝国，他便随着变成皇帝陛下。别看他雄才大略，究竟未受过新潮流的淘洗，脑筋思想，依然是古式腐旧一流。他的图谋帝制，固然是为一己尊荣，及子孙帝王万世之业，然而一半也是因他那旧眼光中，看共和民主总不适宜于这数千年的专制君主国家。他以为人民这种东西，只能使他不识不知，顺帝之则，哪里说到民治民权呢？最好是实行开明专制，有一个万能的皇帝，在上面负起全责来，这一个国家，便不愁不能达到富强地位。在中国历史上，固然更仆难数，就是外国，如德皇威廉，日皇明治，俄皇尼古拉，哪一个不是以君主致强？凭我的才识魄力，自问并不在三君之下，何必一定要行这劳什子的民主制度？闹得事事掣肘，空抱强国志愿，而实际达不到呢？看起来，倒莫如趁着我正在当权得势，全国统一的时候，索性一不做二不休，效法拿破仑，由总统一跃而为皇帝，这又有什么不可的呢？他心里虽然抱着这种大志，但是面子上从来不肯向人表示，甚至对于他的夫人公子，都不曾露过一点意思。只有他随身的老家人谢大福，同他一个本家的侄儿项可忠这两人知道。因为谢大福不离他左右，他每逢高了兴，左右无人的时候，便同大福叙家常，倾心吐胆，无话不说。项可忠是他的私人买办，他想购买什么东西，要避讳他人眼目，不使外间知道，便叫项可忠去办。可忠采买好了，专等左右无人时，偷偷地交给他的叔叔，他再也不对第二人说。因此项子城对于这两个人格外表示亲密，仿佛比他的妻子还近一步。有一天批完公事，回到休息室中，谢大福给他斟过一杯参汤来，他慢慢地喝着，长叹了一口气。大福道：“老爷（按：世家的规矩，主人无论做到什么地位，家人只称爷，自称奴才），你又因为什么叹气？莫非又遇到不顺心的事吗？”子城道：“我一天到晚，哪有顺心时候。两院议员才遣�
