清末民初历史演义-第313章
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卫兵在前引路，把联桂引到紧后面一间小屋里，轻轻地敲一敲门，说，“联先生，现有你令弟前来探望。”里面高声说道：“叫他进来！”紧跟着一人开门，却是看守犯人的卫兵。联桂侧身进来，举目观看，只见他哥哥在床上盘膝坐着，倒是未带刑具，乱发蓬蓬，脸上青白二色，十分难看。联桂不由一阵心酸，禁不住两眼的泪早流下来，跑过去拉住手，叫了一声：“哥哥！”几乎放声大哭。联星脸上出现一种苦笑，说：“难得你来了，我们弟兄能见一面，做哥哥的总算得到临死的安慰。但是你为何不将母亲同你嫂嫂、侄女一同陪了来？我也好同她们做最后诀别，为什么你一个人来呢？”联桂道：“我是今天午后才知道的，一者来不及，二者母亲偌大年纪，倘然知道这个事，急痛攻心，有一个山高水低，我如何担当得起？还以不来的为是！”联星道：“你说的也有理，这样就不必惊动她们娘儿三个了。但是我死之后，也要往家里抬，那时还能瞒得过吗？”联桂道：“这一层我也想到了，临时只说你病故在吉林，是朋友专人送回北京，老太太同嫂子虽然也免不了难过，到底比知道凶死总好得多了。”联星摇头道：“这样不大妥当，既然要瞒，索性就瞒到底，你莫如把我的尸棺抬到龙岩寺，就在那里寻一块地方掩埋了，家中一字不提，这是再妥当不过的办法，你以为如何呢？”联桂道：“这样也使得，不过便宜了一个人，省得他在人前出丑，我心里总觉不痛快。”联星道：“你这话从何说起？到底那个人是谁呢？”联桂也不答言，只从衣袋里摸出三张纸来，递给联星，说：“哥哥！你看！”联星接过来看了一遍，不觉大笑起来，说：“怎么竟会出了这样的滑稽事？难道是他寻上门来，情甘乐意吗？”联桂道：“他怎能乐意呢？不过是不得已而为之罢了！”遂将巧遇卓先的事说了几句，因为卫兵在旁，未敢提出宗社党的字样来。然而联星的心里却早已明白了，对联桂点点头，说：“兄弟办得很好！不过他们这些人，本不是人类，要说他们是狗，还是高抬他！因为狗不嫌家贫，还有一点骨气，他们这些人没有骨气，就如同倚门卖笑的妓女，谁有钱便朝着谁献媚取怜，一朝没钱没势，他便反眼若不相识。只恨我当日太无眼力，结识了这一班下流东西，不但所事无成，反倒被他们卖了，如今落得这种结果，我也决不恨怨他们，以后你要记住了，不必同他们亲近，却也不必同他们结仇。尔为尔，我为我，清者自清，浊者自浊，只要老天有眼，这些人都会有报应的！我如今距死的时刻已经很近了，也没有旁的嘱托你，老娘原是你我的娘，我此后是没有尽孝之日了，你能在老娘身上多尽一份心，也可减轻我一份的罪过。你嫂子同侄女，你要另眼看待她们，早晚她娘家也许劝她改嫁，她如果乐意也不必拦阻她，因为咱家既无银钱，又无子息，何必耽误她的青春呢？还有一件事最要紧，你现在手中不是有八百块钱吗？我的衣衾棺椁以至抬埋，全要力从俭省，最多不得过三百块，下余的钱，你存起来，赶紧说一房弟妇，今年就迎娶过来，不宜再迟。因为多添这个人，一者可以伺候老娘，二者将来生个侄儿，也好接续咱家的后代，这是顶要紧的事。你千万不可忘记了！”
联星说一句，联桂答应一句，正说着，忽然进来一个卫兵，说：“熊法官有谕，现在时候已经不早了，再有半点钟，就到执行时刻了，你二位有什么话，要快快地说，再过一刻，这屋里就不准闲坐了。”联桂被这一催，心如刀割，只得含着眼泪向他哥哥说道：“您捡要紧的说两句吧！家中事全遵照遗嘱办理，您就不必再说了！”联星想了想，说：“我忘记一件事，你看这左近有照相的，快寻一个来，趁我三分气在，照上一个相，就算是最后的纪念吧！”卫兵在旁插言道：“这个不必另外去寻，向来本处执行死刑，全有照相的在一旁伺候着，俟等行刑过了，拍照存案。不过生前叫照不叫照，须请示熊法官，经他允许了，才能行呢！”联桂道：“既然这样，就求这位弟兄，上去向熊法官回一句吧！”卫兵倒是很爽快的，去了不大工夫，回来说：“熊法官允许了，我并且把照相师带来。不过人家不肯照，说生前照相，不是我们责任以内的事，并且给死人照活相，是我们行内最忌讳的一件事，非尸主肯多出钱，是决然做不到的。”联桂道：“多出钱算不了什么！但是得多少钱呢？也得有一个数儿啊！”卫兵：“他说少十块钱不照。”联桂道：“好！好！就依他十块钱，叫他赶紧来照吧！”卫兵把照相师叫进来，支好了镜子，给联星照了一个半身侧面的相。联桂先给了两块定钱，俟等洗好时，再找补八块。照相师接了钱，才出屋门，就见几个卫兵一拥而进，向联桂说道：“联老爷，请你到前边坐吧，等少时执行过了，你再进来领尸。”联桂放声大哭，哪里肯动一动。联星大声喝道：“你还不快走！我这是求仁得仁，心里再畅快不过了！你为什么做这儿女之态，你如此懦弱，算不得我的弟弟！”联桂受了哥哥申斥，知道这里不能久站了，只好止住哭声，抽抽噎噎，离了屋门，一步三寸地向前挪着，还一再回头，要看他哥哥临死的遗影。这种凄惨情形，连一班卫兵，那心软的，也为之下泪。
再说联星眼看着兄弟走了，向那几个卫兵笑道：“是在这屋里执行吗？还是另有地方呢？”卫兵道：“当然是在外边执行。不过离执行的时刻，还早得很呢！司法官是不乐意外人在这里久谈，因此借题把令弟请开。他说现在已到了最后一刻，可以请联老爷在处内随便散逛散逛，我们情愿奉陪，您可以到外边看看吧。”联星微然一笑，说：“很好！我就随你们到外边走一遭。”卫兵说：“我扶着您吧！”联星摇头道：“不必，我走得动。”跳下床来，直出屋门。两个卫兵，一左一右地陪着他，他便高视阔步向前走，走到一条小夹道中，放着一把竹椅，卫兵道：“联老爷累了，可以在这椅上休息一刻。”联星点点头，便坐在这张竹椅上。顺着小夹道向外观看，一个卫兵立在他的身后，暗暗掏出盒子枪来，对准了联星的后脑海“砰”的一声，弹子由天灵盖飞出来，死尸向前一倒，神不知鬼不觉地，联星便呜呼哀哉，魂归那世去了。这也是熊飞爱惜他，所以嘱咐卫兵，用这冷不防的法子，为的是减少他个人痛苦。联星已死，由熊飞出来验明了正身，又叫过照相师来，拍照存案，然后才招呼联桂来领尸。
联桂来到夹道中，见他哥哥已经横尸在地，流血甚多，几乎晕过去，放声大哭。卫兵劝道：“你哭会子当不了什么，赶快预备衣衾棺椁，先把他盛殓起来，好离开这地方啊！这是我们熊法官格外体恤，要是放在别人，执行以后，一刻也不许停留，就卷出去了。”联桂此时只有强抑悲怀，托卫兵先寻了一领席来，把尸首盖上。然后自己出离执法处，采买衣衾棺木，不大工夫，全送到处里来。卫兵帮着给洗净了血迹，穿扎起来，放在棺木之中，叫来八名杠夫，一直抬往龙岩寺。这个庙在北京城中是很有名的，凡王公大臣身遭横死，一律是在这庙中停放。老和尚名叫法源，是一个最讲势力、最爱金钱的混俗僧人，凡在这里停灵的，他张口就是几千几百地想敲银子，偏偏这十几年来，总不曾遇着这种利市，法源的两只眼睛，几乎都要盼穿了。这一天掌灯以后，忽然有人敲门，徒弟把门开开，却是八个人抬着一口棺材，后面还跟着一个人，小和尚见了，知道这是上门的买卖，立时将大门散开，向里拱嚷。棺材刚抬进来，法源就迎上去了，冲着后面跟的人，念了一声：“阿弥陀佛，这位老爷是从哪里来？金棺中是哪一位大人？请告知小僧，小僧好预备停灵的所在。”联桂道：“在下名叫联桂，棺材里的叫联星，是我的哥哥。今天借宝刹停放一宵，明天就出殡。”此时一壁走一壁说，已经抬进庙的跨院。法源听见联星两个字，便有点迟疑，脸上的笑容也收敛了，说：“联老爷，你说的这位联星，可是办宗社党的那一位吗？”联桂道：“正是！”法源立刻发话道：“我当是哪一位王公大员，原来是小小一个连长。我们这小庙里，没有地方停放，你还抬出去吧！”说完了又立刻逼着杠夫赶紧抬出。联桂因为哥哥横死，本来一肚子委屈，一肚子气愤，正在无处发泄，偏偏又遇这样势利和尚，他怎能再忍耐得住？蓦地从怀中掏出手枪来，大声喝道：“混账秃驴！你这庙是奉旨停放犯官的所在，你凭什么敢拦阻我哥哥的灵柩，不许在这里停放？我知道你是活腻了，我今天先毙了你，好叫你陪伴我哥哥，在黄泉路上走一趟！”法源出其不意，见联桂掏出枪来，脸上的神气又非常凶煞，早吓成一摊泥，连说：“联老爷，联老爷，您别开枪！我、我、我给找好地方停放，还不成吗？”联桂冷笑一声，说：“便宜你这秃驴！快快指定地方，迟慢了我先踢你二百脚。”法源喝令徒弟：“快把跨院上房门开开，那里有现成的支凳，就停在上房吧！”徒弟开开门，杠夫把棺材停放好了，联桂吩咐和尚好好看守着，明天一早，就有人来。法源诺诺连声，联桂方才去了。
回到家中，一字也没敢提，第二天清晨起来，在门外等候卓先，果然没敢失信，九点钟就到了。联桂一摆手，说：“咱们到龙岩寺去吧！”卓先本来怕在人前出丑，因为把柄在联桂手里，不敢不来。如今听说到龙岩寺去，正可他的心意。便随联桂一同到庙中来了，两人走到东四牌楼永源杠房门前，联桂进去知照，赶紧预备三十二人大杠，午后到龙岩寺抬灵。这永源是北京唯一的大杠房，连皇室有了白差，全是他派杠夫去抬。不要说三十二人，便是四十八、六十四、一百二十八，他也能咄嗟立办。联桂定好了杠，同卓先到龙岩寺。这一次法源不是昨天的面孔了，一见联桂，便招呼：“联老爷！”一直把二人引至跨院上房。卓先虽然狡猾，到此时见联星的棺材高高停在上面，便也禁不住良心发现，放声大哭。联桂此时却不哭，立逼着卓先换上孝服，在棺前参拜，卓先说：“孝服哪能现成？这时候赶做，也来不及啊！依我说，这个可以免了吧！”联桂瞪眼道：“你说什么�
