松花-第3章
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怒喝，〃父亲大人在发脾气吗？〃
他正替他处理背上的伤口。惨不忍睹的血肉模糊间，他的手本来就稳得勉强。想到这已是第三次换药，他却左右看不出有何好转，加上他忽然发话，他一分心，终于忍不住哆嗦了一下。
他咬牙倒抽了口气。
〃对、对不起。〃他包到一半，放也不是，不放也不是，行礼不成，不行礼也不成。
〃没什么。要不，叫个仆侍来吧。〃
〃。。。。。。〃
〃你不需要勉强自己。〃
〃不。〃他脸色比他还白，却异常坚持，〃为了安全，上药这种事，不能轻易假手他人。〃
〃说来也是。〃他扫一眼他的脸色，轻叹了口气，柔和了表情，却因为疼痛而变成抽搐着勾了下唇角，〃何况，忍者，统统可以称得上专业的草药师。〃
〃是。〃他想起从小经受的那些训练，以及以往替自己或者同伴处理过的形形色色的伤口，手上稳当了些。
〃那么，你知道前面在闹什么吗？〃
×××
是他的父亲大人和脾气暴躁的兄长在烦恼修缮防御工事。此处的地势不错，但是附近的树林在刚刚过去的战斗被烧光了。如果从更远的地方获取木料，工期漫长，总有敌人中途骚扰捣乱。
他静静侧倚在榻上，听完他的回禀，合眼小寐了一会，开口道，〃信一。〃
〃在。〃他抬头，正看到他半开的睡意朦胧的眸子中，淡定自信的镇静。
领了详细的计划，他退出房间。朝前头去的时候，他顺路抬头看看了天空。
春夜清朗，星空开始变得繁茂。
他找到了熟悉的北斗。
这指路的星，和那样的眼神，有着一样的，永远清明的光辉。
×××
珍贵的食用油刷遍大木轮上深深的槽，草绳和木轮在低沉的号子声中吱吱呀呀地转动。从上游砍伐的木材，扎成木排，顺流放下，在河滩上拆散，上面的拉，下面的控制方向，一捆捆吊上峭崖。
他的父亲看着忙碌的人流，手扶刀柄，长出一口气。
家臣们除了老资格的几个，不乏投入抢修的。忙碌的擦肩而过中，偶尔投向未来年轻主公的目光，愈发尊敬。
他指点完滑轮组的架设，貌似迎风而立，其实靠在他身上，已经昏昏沉沉睡去，浑然不知随征的医师，由于自己毫无血色的脸色，挨了一顿好训。
他，则在他父亲的随意一眼中，感到了前所未有的寒意。
城周护栅，一夜而起。
新地，牢牢地冠上了他的家族姓氏。
×××
他的父亲留下他治领新地。
临分别前，他的父亲又来看了他一次。
他静静守在他身边，见到意外的来客，退到一边，伏身行礼。多年养成的直觉使他感到了惶恐。
〃这是什么？〃
〃父亲？〃他从养神中睁眼，顺着男人指的方向看去，尚有些迷糊，〃信一阿。。。。。。〃
〃锋利的剑，从来没有多余的负累。〃男人拔刀，扔给他，〃去，用血重新温热你的武道。〃
他垂视着地面，但是听到的声音，足够他了解其中严酷的意味。卸下武器，解开上衣，他做了自己的身份该做的一切，等候命运的降临，没有抬头看他。
他下榻，走到他面前，举刀。
〃父亲大人。。。。。。〃
〃你心软了？〃
〃父亲大人和母亲大人，会在儿子之前过世。。。。。。〃
〃彦定！〃z
〃一般人的一般情况，大致上是这样的。〃他的嗓音依旧平静，带着十四岁的年纪不该有的沧桑，〃但是他很有机会可以活得比我常久。〃
〃你想说什么？〃y
〃姓氏的荣耀在太阳升起到落下的白天里属于整个家族，父亲。〃他沿刀身抹了把锋刃，〃而黑夜中，对于足木，并非彦定而言，您确定，您不能容许他保留任何拥有吗？〃
男人沉默了一会，〃你该娶个侧妾。〃如果正妻不讨欢心的话。反正，迟早也是要娶的。
〃父亲，白菜不可能成为鱼。〃b
〃鱼？〃男人听到自己最得意的儿子直接的坦白，一愣，转头，目光正落在他的孩子挺拔的身姿上。将他握刀双手的沉稳和眼神的镇定锐利收入眼底，男人忽然明白，那个毫不起眼的人，对他的儿子而言，与其说是累赘，不如说是鞘，是锋利的刀剑休息和保养的所在。几十年的识人经验使他很快做出了判断和决定。既然已经安心，他便对这鞘生了些好奇。大步走到跪在一旁的他面前，端详了他一会，男人忽然莫名其妙觉得恼火，〃这个？〃
〃父亲。。。。。。〃他恭敬地把刀双手奉还给自己的父亲，踟蹰了一会，不好意思地挠挠头，〃鱼的鲜美是用来品尝的。。。。。。我在晚上的黑屋子里看不清楚。〃
〃。。。。。。混蛋！〃咤叱四方的大名慢了半拍才反应过来。潜意识中对于自己儿子的骄傲，使得他不能认同这样的口味就算喜欢男人，起码也应该喜欢优秀的武士或者大名的公子吧！但儿子的坦率和一贯的务实作风又使得他无刺可挑，于是无名怒火顿时暴涨，忽然想起曾经的旧事，待喷发的火山有了出口，〃彦俊那个混蛋小子！在你五岁的时候带你去那种地方！混蛋！！他是这样做哥哥的吗？！有本事他呆在京都学习茶道不要回来！〃
他目送自己的父亲重重合上拉门，怒气冲冲朝前面去了，缩缩脖子，看看他。
他依旧垂头看着地面，尚不是很明白发生了什么。
〃没事了。〃他走到他面前，跪坐下来，移身过去，替他理好衣物，〃我说过，你不需要操心这些。〃
他不安地任他整理，而后躬身谢恩。不知为何，在做完十分符合身份的事后，他忍不住凑过去，在他的脸颊上亲了一下。
他接了那个颤抖的，因为后怕而尚有些凉的吻，拿指尖摸摸自己被吻了的地方，忽然间眉眼弯弯地笑开，而后搂住他，〃你拿什么谢我呢？〃
〃。。。。。。〃他开始伤脑筋。
五 夜林
他感到有些困惑。
日日跟着他，几乎形影不离，他清楚，他每日三分之一时间用来睡觉。是香甜而深沉的好眠如果不考虑睡相的话。
十五岁的人，这般，应该的。
但，他真的十五岁吗？g
他以一种鲜少有错，却又不张扬的方式处理着管制新地的大小事务。从农民耕作的用水，到麾下家臣的武道。从异乡的传教士，到本地城防的改进。
这样的他，怎么看，也不像十五的样子。_
他的父亲留他在此，信赖重用之外，一则因为他外伤未愈，不宜长途跋涉；二则，也有拿新地给他试展手脚的意思。此处新地并非重城，不比老本，可换一种方式而言，若是有所错失，也不是什么大事。
但。。。。。。_
他抬头望向院中的柿树。小红灯笼一个个，压弯了枝条。深秋了。在春天受到战火蹂躏的土地，现在已经看不出曾经的凌乱和颓败。比起去年，街上更加繁荣，不大的贸易区甚至有些拥挤。
侍女端上供客人享用的食物，守在对面的忍者一一验过。
他面无表情地看着，一边恪守职责，一边专注听着屋内他的声音。
应对自如，游刃有余。
跟在他身边这么多年，现今，他却忽然觉得惶恐了。
因为无法参透的陌生，因为他的太过优异。
他没有瞒他，所以他比别人清楚明白。而正因为他清楚明白，他才惶惑不安。
〃信一。〃他偷得半日闲，在看落日。
〃在。〃他自然陪他看。_
〃你怎么了，因为秋天到了，所以开始忧郁了吗？〃
〃。。。。。。〃忧郁？
〃嗯？〃他稍扬声催问了句。
〃茶具。。。。。。〃质地不好，而且旧了。他的目光落到他面前的瓷器上，有两个杯子因为年初的混乱而略有缺损，〃要换一套吗？〃
拜新的领主所赐，今年卖瓷器的也比往常多，应该能挑到不少好的。
〃茶具是用来盛茶的。〃他看了他一会，沏了一杯推到他面前，〃你很在乎杯子的颜色吗？〃
〃用来招待客人的那样的比较好。〃他没有发觉自己出乎异常的别扭，以往，他从来不会尝试和他唱反调。
〃信一。。。。。。〃他静默着注视他半晌，轻笑起来，〃原本，的确想趁着什么闲暇的时候，去街上看看的。瓷器和丝绸，或者别的什么，也该为母亲大人挑选生辰礼物了。现在，我不敢去了。〃
〃。。。。。。〃为什么？
〃有人怀疑自己会被人嫌弃。〃他垂眼，凑近他，逼着他一点点往后倒，〃多疑又别扭的家伙。。。。。。该怎么办好呢？〃
他不知如何回答。因为看不到他碎发下的神色，他心中的惶惑扩大，只是一点点往后膝行退去。
〃你。。。。。。〃他终于没法再倾身侧倒，只得拿手支了重心。笑意忽然露出了悲伤，他的语调却出奇的平静，〃似乎。。。。。。很希望另一个人来沾染我的身子？〃
他被他简简单单一句问倒，无话可答。
他等了片刻，骤然起身而去。
衣袂所及之处，杯茶倾倒，瓷器碎了一地。
他依旧跪坐在原地。
落日收走了最后一丝阳光，凉如水的夜色中，远远近近的灯火，隐隐约约照出面前一片破碎狼藉。
他依旧有条不紊地处理事务，修习武道，只是开始挑剔食物。
因为挑剔得实在不算乖戾，仆人之间传开这小小变化后，大多只是觉得，自家的主子终于有了些少年人摸样。
他却清楚，他之前从来不会如此。好几次他想说些什么，又总是在最后关头止步。
秋一日日深去，他上街为母亲挑选了生辰礼物，却不再于偶尔空闲的时候看落日。
他越来越不安，却也越来越踟蹰。手上收拾碎瓷时划伤的小口子已经脱疤，心中的沉重和哀伤更加作痛溃烂。
那一日，异乡的传教士向他引荐一个新到的同行。他们聊了很久，久到人散时分，月已高挂夜幕中。
他别过客人，独自在厅中坐了会，这才回去歇息。
他照旧守着，听到他的脚步声一步步靠近，终于鼓足勇气，在他走过去之前，伸臂拦住了他。
他低头看了他半晌，他却一时还说不出话。他暗叹口气，先开了口，〃你。。。。。。〃
却有来报，是非常紧急的消息。
〃主人，夫人病得重了。〃
话语委婉，却改变不了传达的噩耗。
那是夏秋交替季节的旧疾，往年到了时候小心些，稍事调理便好，今年却异常了。
他猛然抬头。明白母亲因为不愿他担心而瞒了些时日，抿唇攥拳。
他退下，急忙准备赶路的事宜。
虽然从森林之间抄了近路，路途依旧算得上遥远，并且因为偏僻的缘故，沿路没有能够供应足够马匹的村镇。这样，即使出发时带了替换的马匹，如果不想累死所有的代步而徒步跋涉，至少需要在中途休息一次，所以他们不得稍住。
他少有的沉默，稍吃了些东西就进了自己的房间。
他看着他剩下的食物好一会，起身跟了过去。
〃什么事？〃他进门的时候，他正盘坐在榻上，靠着墙，看着灯火出神。
他没有答话，无声拉上门，行至他身边，而后跪坐下来，他开始小心亲吻他。
灯在无声中熄灭。
他以一种虔诚的崇敬和怜惜的心情开始投入此番情事。往日里，他多少有些困扰于如何取悦他。可如今，他更想传达自己的体温。扣到手心的五指比自己的细小些，也比自己的凉，他无法再克制自己的心愿。
〃你。。。。。。〃他觉察到了不同。
〃我不会忽然死去的。〃
他默然了片刻，不再直挺着背脊盘坐。合了眼，向前拥了他，额头抵上他，他低低问了一句，〃说定了？〃
〃嗯。〃他的唇落在他颈动脉上，一样温热的皮肤，〃绝不会。〃
所以，要更努力地学习武道，学习忍术，学习保护自己的一切办法。
或许因为母亲的事，或许因为得到了承诺，他在慢慢温热起来的喘息里露出了从未有过的脆弱，〃把你捆在自己身边。。。。。。我。。。。。。〃
〃。。。。。。后悔。。。。。。了？〃他顿住。
〃没有。〃他叹口气，
