英雄系列-修玛的传说-第3章
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一个长满疙瘩的生物靠近营火，修玛知道他就是被留下看守囚犯的地精史尼。
尽管营火忽明忽灭，但修玛明白，成功潜近地精守卫的机率仍是微乎其微。因为前方的地面未提供任何屏障，紧张的地精又不时瞻前顾后。他也发现，地精的双手正握着一柄战斧。
修玛边用空出的手抚摸地上的小石头，边用刚受过剧烈震荡的脑袋思考，突然间升起一线希望。他大胆地抓了一把石子，站了起来。接着，短暂地向帕拉丁祷告之后，便把手中的石头远远地抛向营帐的另一头。
地精守卫的反应完全在修玛的意料之中，让他松了口气。当守卫急忙跑去侦查之际，修玛抓了另一把石子，站起身，不作声响地朝守卫的背后走去。走至一半时，他再度把石头抛了出去，并确定这次丢得更远。他可以听见自己心脏扑通扑通地跳，边盯着周围的动静。
不论这囚犯是谁，他都是个庞然大物。巨大又发出恶臭。虽然修玛并未靠近观察，但他认为，事实上，囚犯的头盔好像是某种头巾。
“不要动，”修玛低语。
修玛感觉到囚犯的身体一僵，但后者并未出声。从现在的角度他可以看见，囚犯的双脚是被绳子给紧紧捆住的。当地精们发现同伴尸体而全体大叫时，他是把手摸向皮带，掏出一把匕首。
“用这个去除脚上的束缚，然后快跑！我会尽量掩护你的！”修玛说话时，仍然怀疑自己的行径究竟是有胆识还是愚勇，实在太难归类了。他只知道，身为一名骑士，他有责任为他人冒生命危险。史尼在明了同伴大叫的原因后，跑了回来。起先，地精还错认修玛是自己的同伴，但只在一瞬间，史尼就进入状况，并狂乱地举起战斧砍向年轻骑士。修玛轻易地闪过，同时还让地精的手臂挂彩。此时，史尼回过神来，朝同伴大吼。 史尼的攻击乱无章法、只靠着一股蛮劲。修玛不费吹灰之力地左右回避，然而，他心里明白，时间宝贵。同时，也已经可听见其余的地精，正踏着大步直奔回营帐。
接着，看似指挥官的地精突然惊叫出声：“那牛跑了！”
的确，囚犯挣脱了，但修玛仍不知道自己放走的究竟是什么。此时，只听见一声狂暴、原始的怒吼，一团阴影从修玛的背后冲出。被吓得呆若木鸡的地精把手中的战斧啪嗟丢到地上—自己也旋即倒地。
他不但手无寸铁、双手还被铁链铐着，怎么可能以一敌三？然而，当修玛转身支援时，只见一个顶天立地的大家伙，以雷霆万钧之势压制着三名看似无助孩童的地精。其中一名不幸靠得太近，现在正在庞然巨物的头上被甩来甩去。剩下的两名地精神色惊恐得往后退。修玛止步，一时之间无法判断是否该进一步上前。
刚被释放的囚犯把那名倒霉的地精扔向他的另两位同伴，后两者急忙四处走避，深怕被击中，他们勉强躲过地精炮弹之后，便转身逃窜。接着便传来两名地精互撞所产生的骨骼断裂声，他们被丢成一堆，动也不动。
仅存的一名地精并没多少反应时间。那名高大、肌肉贲张的家伙直直地伸出双手，用铐着他的铁链缠住那吓得半死的地精的脖子，接着只是猛地一拉，铁链就把对方的颈子喀嗟折断。毫无生命迹象、软趴趴的尸体瘫向地面，像极了一袋被扔到地上的燕麦。
修玛停在距这个被他释放的囚犯约二十尺的地方。不管这是什么，他至少比修玛高一尺（修玛已算是高大魁梧的了），而宽度则几乎是他的两倍。他的双臂和修玛的双腿一般粗，至于他的腿，壮到仿佛可以连续急奔二十哩也绝不会累。
大家伙之前一直盯着地面，洋洋自得地看着自己完美的复仇成果。但现在，他似乎开始打量着骑士。
低沉、却又如雷贯耳的声音再度响起。“非常感谢您，索兰尼亚骑士。我欠你一条命，这笔债我一辈子都还不清，就让我用余生努力报答您吧。”
修玛仍然文风不动，但他心中的不安已消失无踪。“你什么都不欠我，任何人都会这样做的。”一大家伙冷笑：“他们会吗？”他转向骑士，即使在光线如此不足的情况下，仍然可以看出他不是人类或精灵。他头上的角实际上是身体的一部份，头部还长满了浓密的深色毛发，并一路延伸到背后。他有个不折不扣的牛头，却又有着人类的身体。
一名牛头人！
牛头人缓缓地走向修玛，似乎在证明自己并无恶意。尽管修玛过去所受的训练正大声告诉他：这是个敌人，还是最危险的那种！他与生俱来的好奇心却让他对眼前的生物着了迷。鲜少地区有牛头人的踪迹。此种族的故乡远在安塞隆的东方。不过，好奇归好奇，修玛仍是举起了剑、摆出防御的架式。
即使牛头人的身材无比的壮硕，他的头仍是不成比例的大。深色、浓密的毛发长满整个头部和背部的大半，其余的部份则满布细细的茸毛。他的双眼若不是透出智慧的光彩，看起来和牛眼简直如出一辙。他的鼻子短而宽，从他微笑中所露出的牙齿来判断，他应该习于大啖生肉，而非细嚼青草。修玛想起关于这个种族的一些故事，不自觉地往后退了些。
牛头人举起他又长又宽大的双手，露出束缚他的铁链。他的手指比人类的更粗也更钝，尖端还长着指甲——呃，是爪子。相较之下，修玛的手就好像一岁小朋友的手一样。
“你和地精不同。他们面对敌人时，总数要达敌军的六倍，才有可能开打。我认为你现在比我占优势，这我非常确定，你知道该如何使用那柄兵器，对吧？”
“是的，”修玛终于决定开口说话。“你在这儿做什么？又为什么会变成地精的俘虏？我一直听说，牛头人和食人魔是盟军。”
红月的照射让牛头人的双眼露出恐惧之色。“‘佣兵’会是更恰当的字眼，索兰尼亚骑士。对我们的表亲来说，我们不过是奴隶罢了。他们控制我们的土地，俘虏我们的家人，并以提供‘保护’之名行之。这就是我们臣服于他们的原因。总有一天，牛头人会得胜，我们衷心企盼那一天的到来。”
“你还是没解释，为什么会成为阶下囚。”修玛摆出他认为最有自信的神情。牛头人毋需费力，就可以轻易地扭断年轻骑士的脖子。他已亲眼目睹了牛头人的实力。
牛头人放下他仍被铐住的双手，边哼了一声。“我杀了我的食人魔头子，人类。我赤手空拳地把他打死，挺漂亮的一记。一出手就让他的脑袋搬了家。”
攻击，应该说是谋杀长官的行径让修玛不寒而栗。他拨起面甲，不大敢靠牛头人太近。
“你暴行犯上？”
“你喜欢食人魔吗？不再有人会惨死于他的战斧之下，应该要感谢我才是。这么说好了，他颇精于此道。他杀了许多人类，甚至包括老弱妇孺在内。我发现他站在三具尸首的旁边——一个老人和两个孩童，可能是那名年长人类的两个孙子吧。我做了我认为该做的事。屠杀无助的老者、弱者毫无荣誉可言，至少在我族当中是如此。我过去认为，在骑士团中也应该是这样。看来，我可能有些误解。”牛头人再度举起仍被束缚着的双手，让修玛又往后退了几步。“要不杀了我，不然就放了我。我懒得再说了。地精给我的食物里全都下了毒，份量也只有一丁点，刚才那几下子已经要把我给累死了。”
的确，牛头人已颓然倒下。修玛在心中做了个决定，自己又否决了，再想出另一个方案。最后，终于决定维持原先的决定。即使如此，他仍然没做出反应。他真的能够信任眼前这奇怪的家伙吗？牛头人应该算得上是重视荣誉的种族，但却侍奉邪恶的神祗。这是他一直以来被灌输的观念。
修玛持剑的手不住地颤抖，除了受到自己思维的影响之外，也和他长时间维持举剑的姿势有关。牛头人耐心地等待着，随时作好赴死、或是重获自由的准备。牛头人面对骑士那股凛然的镇静和信念，让修玛做出了最后决定。他小心翼翼地把剑入鞘。
“这些家伙之中，哪个有钥匙？”
牛头人跪了下来。他开始大口地喘气，像头即将狂奔的公牛。“被我丢出去的那个。如果有任何人有钥匙的话，就是他了。不过，我从来没见过什么钥匙。他们根本不需要钥匙，因为没有释放我的理由。”
精疲力竭的牛头人试着休息，而修玛则走向那名地精，开始在他腰际间无数个大小口袋中进行搜查。每个口袋里都有着五花八门的东西，许多都是从战场上搜刮来的纪念品——地精大多穿梭于阵亡的尸首间挖宝，对于血肉模糊的惨状根本不以为意。接着，他终于在众多口袋中的一个中，找到了一串钥匙。
修玛看着牛头人紧闭的双眼，不禁开始担心后者在和地精过招时，是否挂了彩。然而，大家伙在听见钥匙摇晃的叮当声时，还是睁开了眼。
“谢谢你，”牛头人说，修玛此时已解开了他手腕上的铁铐。“我以我二十代以来的祖宗起誓，不把这个大恩报了，誓不甘休。”
“没这个必要，这不过是我的责任罢了。”
不知怎么着的，牛头人的脸上露出非常像人类的怀疑表情。“尽管如此，我会用我自己的方式来实践诺言。我可不希望人家说我喀兹让祖先蒙羞。”
修玛站起身：“你可以走吗？”
“等我一下。”喀兹迅速地望了一下四周。“还有，今晚我不想待在这个空旷的地方。有个遮蔽物的话应该不错。”
“要躲什么？”修玛实在无法想象，有什么东西会让如此高大的战士担心，一定是龙或是其他巨大的生物吧。
“那个队长是将军的亲信。我怕他放出了些叛逆法师眷养的宠物。”
“我不懂。”
突然间，牛头人把心力放到找寻适用的兵器上。他发现一柄被地精扔到地上的战斧，他把它捡了起来并比划了一下。“很好，应该是出于矮人之手。”他转向修玛，“希望我们都用不到它。”
那把战斧，握在地精的手里显得非常巨大，但喀兹用起来就是驾轻就熟，仿佛他曾舞弄过更大柄的武器。这把兵器本应适合双手持握，但牛头人只消用一只大爪就可使得虎虎生风。
“你本来计划要往哪个方向走？”
“北边。”
“去铠尔吗？”
修玛迟疑了。他知道许多骑士（包括班奈特在内）绝不会帮这样的家伙去除束缚。他们可能会用剑尖指着牛头人，迫使他走入荒地。当然，也绝不会告诉他最后的目的地。如果眼前这个大家伙是间谍的话，说溜嘴不但会引起杀身之祸，还会祸延他人。但是，喀兹看起来像是个重荣誉的人。
修玛只再停顿了几秒钟，就点点头。“没错，是铠尔。我希望能加入同伴们的行列。”
牛头人把战斧抛过肩，接着用系索捆紧。除了绑兵器用的系索之外，牛头人全身上下只有另一件蔽体的衣物——那要不是件短裙，就是一大块狮皮。
“我觉得，现在往铠尔去并不是个明智的决定。但我不会和你争辩。”
“为什么不明智？”
