平山冷燕-第12章
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艘陆矶ィ癫晃罅酥丈怼！蛊饺绾庑Φ溃骸溉松o患无才。若毛羽已丰，则何天不可以高飞！」因长揖而去。宗师十分惭愧，还叫教官留他。当不得他执意不回。他恐怕住在洛阳被宗师缠扰，因有一个亲叔，是个贡生，在京选官，遂收拾行李，带一老仆进京去寻他。不想到得京中，叔子已选松江教官，上任去了。因京中别无熟识，祇得一路起早出京，要往松江去寻叔子。
这日，到了汶上县，虽天色尚早，还去得几里，因身子倦怠，便寻个洁净歇店住下。闻知闵子庙不远，遂步入庙中来闲散。纔走到庙楹之前，忽见粉壁上墨迹淋漓，龙蛇飞舞，心下惊异。忙近前一看，见诗意又感慨，又自负，又见有娥眉之句，心下想道：「难道是个女子？」及看到后边，见写着十二龄小才女，惊得满身汗下道：「大奇事，大奇事，怎么十二岁女子有此傑作。不信，不信。」再定睛细看时，见墨迹尚然未乾，后面名冷绛雪，心下想道：「既有名姓，这是真了。」因歎道：「我平如衡自恃十六岁少年，有此才学，往往骄傲将人不看在眼中。谁知十二岁女子，诗才如此高美，真令人愧死。」又朗吟了数遍，愈觉警拔。因想道：「此乃千秋仅见之事，便冒续貂之丑，也说不得，须和她一首。」因到殿上香座前，寻了一枝烂头笔，在石砚里蘸得饱饱，走到壁边，依韵和诗一首道：
文见千秋绝妙辞，怜才真性孰无之？
倘容秣马明吾好，愿得人间衣尽缁。
后写洛阳十六岁小书生平如衡，将往云间，道过汶上，偶瞻壁翰，欣慕执鞭，草草题和。
平如衡题完放了笔，又癡癡想道：「此乡僻村野之地，如何得有才女，除非过往仕客家眷。」忽想起道：「方纔入庙时，看见庙门前河岸口有一只大船泊着，莫非就是船上起来游赏的？」因忙忙赶出庙来一看，祇见那只船正撺着跳板，踏着扶手，几个人立着勤勤张望庙中，在那里等候。平如衡暗道：「是了，是了，想在庙中尚未出来。」欲要进庙迎看，又恐迎错了，遂祇在庙前船边，走来走去的等候。
却说冷绛雪在庙后各处游览完，方纔出来。走到殿前，自家爱自家的题咏，舍不得丢下，心下暗想道：「我这首诗题在此处，真是明珠暗投，有谁鉴赏？」又走近壁间去看看，忽见后边已有人和诗在上，不胜惊讶道：「怎么刚转得一转，就有人和在上面？」再细细一看，见词意深婉，俱寓称扬不尽之意。又见笔墨纵横，如千军万马。又看到署名，愈加惊喜道：「尝谓天下无才，谁知转眼间便遇了知己。但当面遇之，又当面失之，殊可痛恨。」
祇管立住沉吟，船上人早赶进庙来催促道：「天色将晚了，快上船，还要赶宿头哩。」冷绛雪无奈，祇得走出庙来。出得庙门，祇见一个少年书生，俊俏风流，在那里伸头缩脑的张望。欲待停足回眸，争奈母舅与差人围簇而行，少留不得。刚上了船，跨得入舱，船家早将船撑离岸，曳起篷，如飞的一般去了。祇因这一去，有分教：
相思两地无头绪，缘分三生有脚根。
不知此后如何，且听下回分解。
第八回 闺阁中才不让才
词曰：
青青杨柳，更有桃花红欲剖。紫燕翩翩，黄莺又啭弦。凤祥麟瑞，不信人间还有对。休歎才难，试展雕龙绣虎看。
右调《减字木兰花》
话说平如衡立在庙前，探望题诗女子。立不多时，祇见庙中果然许多人簇拥着一个垂髫女子走了出来。陡然回目一视，见眉宇清妍，容光飞舞，真不啻遇了西子王嫱，把一个平如衡惊喜得如癡如狂，心魂俱把捉不定。及再要一看，那女子已被众人催逼上船，登时开去。
平如衡立在河口，就如石人一般，向北而望，祇望得船影都不见，方纔垂下眼来。及要转身，争奈四肢俱瘫软，半步也移不动。没奈何，强挣到庙前石墩上坐下，心下暗想道：「再不想天下有这等风流标致的小才女，要我平如衡这样嗤嗤男子何用！若是传闻尚恐不真，今日人物是亲眼见的。壁上诗年纪与其人相对，自然是她亲题，千真万实，怎教我平如衡不想杀愧杀！又不知方纔这首诗，美人可曾见。若是看见我后面题名，方纔出庙门觌面相觑，定然知道是我。我的诗虽不及美人，或者怜我一段殷勤欣慕之情，稍加青盼，尚不枉了一番奇遇。若是美人眼高，未免笑我书生唐突，则为之奈何？」又想道：「她署名冷绛雪，定然是冷家女子。但不知是何等样人家。我看方纔家人侍妾围绕，自然是宦家小姐了。但恨匆匆不曾问得一个明白。」
一霎时，心中就有千思万虑，肠回九转，直坐到傍黑，方纔挣归客店。真个是捣枕捶床，一夜不曾合眼。捱到天明，浑身发热如火，就在客店中直病了半月方好。欲待进京访问消息，料如大海浮萍，绝无踪迹。又且行李萧条了，艰於往返。没奈何，祇得硬着心，忍着苦，往松江访叔子而去。正是：
无定风飘絮，难留浪滚沙。
若寻来去迹，明月与芦花。
平如衡往松江寻访叔子，且按不题。
却说冷绛雪刚上得船，船便撑开挂帆而去。急向篷窗一望，早已不知何处。心下暗想道：「此生仓卒之间能依韵和诗，又且词意深婉，情致兼到，真可爱也。但恨庙前匆匆一盼，不能停舟相问。祇记得他名字叫做平如衡，是洛阳人。我冷绛雪虽纔十二岁，然博览今昔，眼中意中，不见有人，不意道途中倒邂逅此可儿，怎能与他争奇角险，尽情酬和，令我胸中才学稍稍舒展，亦人生快事也。还记得他说将往云间。云间是松江府，他南我北，不知可还有相见之期？」以心问心，终日踌蹰，一路上看山水的情兴早减了一半。
不一日，到了京师。差人先将文书信送入山府。山显仁接见了，乃知是窦国一买婢送来。此时已在近地买了十数个，各分职事，编名掌管。见是扬州买来，又见书上称能诗能文，也觉欢喜，就与女儿山黛说知，发轿去接。不多时接到。因命几个仆妇将她领入后厅来见。山显仁与罗夫人并坐在上面，祇见冷绛雪不慌不忙，走将进来。山显仁仔细一看，祇见：
风流情态许多般，漫说生成画也难。
身截巫山云一段，眉分银汉月双弯。
行来祇道花移步，看去方知玉作颜。
莫讶芳年纔十二，五行七步祇如闲。
山显仁见她一路走来，举止端详，就与女儿山黛一般，心下先有几分骇异。及走到面前，又见容貌端庄秀媚，更加欢喜。领她的仆妇，见她到面前端立不拜，因说道：「老爷、夫人在上，快些磕头。」冷绛雪听了，祇做不知，全然不动。山显仁见她异样，因问道：「你既到我府中，便是府中之人了，怎么不拜？」冷绛雪答道：「妾闻贵贱尊卑，相见以礼。冷绛雪既见太师、夫人，安敢不拜！但今日乃冷绛雪进身之始，不知该以何礼相见，故立而待命。」
山显仁见她出语凌厉，因笑问道：「你且说相见之礼有那几种？」冷绛雪道：「女子入门，有妇礼，有保母礼，有傅母礼，有宾礼，有记室礼，有妾礼，有婢礼，种种不同，焉敢混施。」山显仁道：「你自揣该以何礼相见？」冷绛雪道：「《关雎》风化之首，既无百两之迎，又无钟鼓之设，不宜妇礼明矣！保母、傅母贵於老成，妾年十二，礼更不宜。太师寿考南山，冷绛雪齿发未燥，妾礼之非，又不待言。太师若能略去富贵，而以翰墨见推，则宾礼为宜。然当今之世，略去富贵者能有几人？或者富贵虽不能尽忘，犹知怜念斯文委之记室，则记室礼亦宜。甚之贵贵轻才，尊爵贱士，以献来为足辱，以柔弱为可欺，则污之泥中，厕之爨下，敢不惟命，则当以婢礼见。然恐非太师四远求才之意也。此贱妾自揣者如此，幸太师明示。」
山显仁听了这许多议论，心下暗喜道：「此女齿牙伶俐，词语慷慨，不独才高，且有侠气，真可爱也。」因又笑问道：「你说宾礼相见为宜，问你宾礼如何行？」冷绛雪道：「行宾礼，则太师起而西向立，夫人起而东向立，冷绛雪北面再拜。每拜太师答以半礼，夫人回以一福。四拜毕，太师、夫人命侍妾掖之起。太师、夫人北向坐，冷绛雪傍坐，赐茶，问以笔墨之事。此宾礼也。」
山显仁又问道：「记室之礼如何行？」冷绛雪道：「论记室礼，受职有属。则太师、夫人高坐於上，冷绛雪趋拜於下。拜毕，赐坐於旁，有问则起立而对。此记室礼也。」山显仁道：「婢礼如何？」冷绛雪道：「婢则匐伏叩头而已，何礼之有。」山显仁笑道：「行宾礼亦不难。但宾者主之朋也，必见闻深远，议论风生，方足与主人酬酢。你小小女子，亦能之乎？」冷绛雪道：「若酬酢不能，安敢自称才女，而经数千里，远献乎相府！」山显仁道：「你既自称才女，且问你何以谓之才？」冷绛雪道：「才之道甚大，其论甚长。若草率奉答，又不足以副明问；欲精粗毕陈，恐非立谈之可尽。」
山显仁笑对夫人说道：「此女小小年纪，口出大言，见我不拜一拜，倒思量坐谈，岂不好笑？」罗夫人道：「看她姿容举动，不象个下人，便与她坐下也不妨，且看她说些甚么？」山显仁道：「依夫人这等说。」就叫侍妾移一张椅子在旁边，说道：「你且权坐了，细讲才字与我听。」
冷绛雪听了，也不告坐，竟公然坐下道：「盖闻天、地、人，谓之三才。故一言才，而天、地、人在其中矣。以天而论，风云雪月发亘古之光华。以地而论，草木山川结千秋之秀润。此固阴阳二气之良能，而昭着其才於乾坤者也。虽穷日夜语之而不能尽，姑置勿论。且就人才言之，圣人有圣人之才，天子有天子之才，贤人有贤人之才，宰相有宰相之才，英雄豪傑有英雄豪傑之才，学士大夫有学士大夫之才。圣人之才，参讚化育。贤人之才，敦立纲常。天子之才，治平天下。宰相之才，黼黻皇猷。英雄豪傑之才，斡旋事业。学士大夫之才，奋力功名。以类而推，虽万有不同，皆莫不有一段不磨之才，以自表现於世。然非今日明问之所注也。今日明问之所注，则文人之才，诗人之才也。此种才，谓出之性。性诚有之，而非性之所能尽该。谓出之学，学诚有之，而又非学之所能必至。盖学以引其端，而性以成灵。苟学足性生，则有渐引渐长，愈出愈奇，倒峡泻河而不能自止者矣。故有时而名成七步，有时而倚马万言，有时而醉草蛮书，有时而织成锦字，有时而高序滕王之阁，有时而静咏池塘之草。至若班姬之管，千古流香；谢女之吟，一时擅美。此又闺阁之天生，而添香奁之色者也。此盖山川之秀气独锺，天上之星精下降，故心为锦心，口为绣口；构思有神，抒腕有鬼，故挥毫若雨，泼墨如云。谈则风生，吐则珠落。当其得意，一段英英不可磨灭之气，直吐露於王公、大人前而不为少屈，令卿相失其贵，王侯失其富。而老师宿儒自歎其皓首穷经之无所成也！设非有才，安能凌驾一世哉！虽然，孔子有才难之歎，天后有失才之责。每凭弔千秋，奇才无几。俯仰一世，未见多人。故冷绛雪不鄙裙钗，自忘幼小，而敢以女才子自负，以上达於太师之前，而
