琥珀九王子-第18章
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“父亲？”我问。
没有回音。
“父亲？”
“是我——”声音很微弱很遥远，好象是通过海螺壳发出的单调的翁鸣声。
“你在哪？到底发生了什么？”
“我——”长久的沉寂。
“你在吗？我是柯文，你的儿子！你走以后，琥珀之国会怎么样？”
“我的时代，”他说，声音听起来更远了。
“你是说你让位了吗？我的兄弟们从没人和我说过这件事啊，而且我也不信任他们，所以也没问。埃里克现在掌管着琥珀城，朱利安看守着阿尔丁之林，凯恩和杰勒德在海上防守着。比利耶斯将起兵对抗而我和他站在一起。你对这种情况有什么看法？”
“你是唯一一个这样问的，”他喘息着，“是的——”
“是的什么？”
“是的，反对他们——”
“你怎么样？需要我的帮助吗？”
“你帮不了。去取得王位——”
“我？或比利耶斯和我？”
“你！”他说。
“是吗？”
“你有我的保佑——去取得王位，快一点！”
“为什么，父亲？”
“我上不来气了——去取得王位！”
然后，他又不见了。
那么爸爸还活着。这很有趣，现在该怎么办？
68。
我小口地喝着酒并想着这件事。
他还活着，不管他在哪，他还是琥珀之王。他为什么离开？为了什么离开，像这样多久了？
谁知道呢？知道肯定不是我。那现在没什么好说的了。
可是——
这件事情我放不下。我知道我和爸爸相处地并不融洽，虽然并不像兰德穆或其他几个兄弟那样恨他，但是我也没理由得到他特别的眷顾。他曾经强大，有力，他曾经在那里。就是这样。就我们所知，他的历史也是琥珀之国大部分的历史，而琥珀之国的历史延续的那么长，长的你都没办法数清。
那你能干什么？
对我来说，我能做的就是喝完酒上床去睡觉。——
第二天早上我参加了比利耶斯总参谋部的一次会议。他有四个舰队司令，每人掌管着1/4的舰队，还有一大堆大大小小的军官们。与会的人里大概有那么30多个高级的军官，是大红人或小毛人。
会议持续了大概4个多小时，然后散会去吃午饭。我们决定三天以后开拔。既然可能需要杀开一条血路才能到达琥珀之国，我就在旗舰上率领着舰队，而比利耶斯率领着步兵从影子里过去。
对这个安排我比较疑惑，我问要是我不来他准备怎么办，他回答说：一，要是他不得不自己干，他将率领舰队从海上过去，然后停在离岸很远的地方，再派一只小船回阿佛纳斯，让步兵在一个指定的时间到达集合地点；二，他已经找好了一个影子里的地方，在那里一个兄弟可以提供帮助。
当我听到第二条的时候我有点担心，虽然我知道我还是我。第一条听起来是不可行的，因为那样的话舰队离岸太远了根本无法获得信号，而且还有可能错过会合日期，所谓尾大不掉，军队太大，按照他这个计划可不行。
但是他作为一个战术家，我一直认为他很聪明，当他出示了他画的琥珀之国以及其郊区的地图的时候；当他解释今天应用的战术的时候，我能感觉到他确实是琥珀之国的王子，在应用计谋方面没人能和他比。
唯一的问题是，我们对抗的是另一位琥珀之国的王子，而且他处于优势地位。我是担心的，可是面对着迫近的加冕礼，这好象是我们唯一能做的了，我决定参加。要是我们失败了，那我们就完了。但是他有一个对埃里克而言很大的威胁和一个可行的时间计划，而我没有。
69。
我行走在这片叫做阿佛纳斯的土地上，研究着它那多雾的山谷和裂缝，冒着烟的火山口；挂在莫名其妙的颜色的天空上的明亮的太阳，它冰冷的夜晚和炎热的白天；它的岩石和黑色的沙地，它那个头很小、但是邪恶有毒的动物，巨大的紫色植物，样子就像无骨的仙人掌。第二天的下午，我站在悬崖上看着大海，下面是一大团朱红色的的云，我觉得我很喜欢这里，要是它的子民在神的战争中灭绝，而我能活下来的话，我将在我的诗歌中让他们永恒。
在这种想法的安慰下，我加入了舰队做了首领。要是我们成功了，这些跟随我们作战的民族将在那永恒之国拥有巨大的荣誉。
我是向导和开路先锋。我很高兴这样做。
第二天我们起航了，我从领舰上做着指挥。我们驶进了暴风雨中。我带领着舰队穿越一个巨大的旋涡，大家都表现得很好。在我们穿过了一个浅浅的岩石地带以后，发现水变深了。水的颜色和琥珀之国的已经比较相似了。这可以证明我还记得该怎么去做。我可以在时间和地点上来影响我们的命运，我能带大家回家。我的家。
我们还驶过一些奇怪的岛屿，那里有绿色的鸟在鸣叫，绿色的猿猴像果实一样挂在树上摇晃，有的时候叽哩呱啦乱叫，并往大海里扔石头，毫无疑问是想砸我们。
我们现在深入大海之中，朝着琥珀之国的海岸进发。
比利耶斯现在正在大平原上穿行。不知为什么，我知道他能做到，可以穿越埃里克设置的任何障碍。我通过塔罗牌和他联系，从而知道了他的陆地上的遭遇。就向原来预料的那样，已经有一万人在和人首马身的怪物的交战中被杀死了；五千人因为地震和地震造成的恐慌而死去；1500人死在袭击营地的旋风中；还有1900人或死或失踪在一片我不认识的灌木丛中，因为当时有投下凝固汽油的滋滋作响的东西从他们头上飞过；6000人死在那个他们以为是天堂的沙漠里；500人在沙漠里遇到一朵蘑菇云而那云在他们身边燃烧着把他们烧死了；8600人在穿越一条山谷时被喷着火的滚动的机器射死；800生病了而被遗弃；200死于洪水；54个死于内部人的决斗；300因为吃了有毒的果子中毒而死；1000人死于受惊的大水牛的蹄下；73个死于帐篷着火；1500人被洪水冲走；2000人死于一座兰色的山上吹下来的风。
我很高兴到这时我这里只损失了186条船。
睡觉，偶尔做梦——是的，这就是我们之间的摩擦。埃里克在慢慢地杀死着我们的士兵。他预定举行的加冕礼就在一个星期以后，而且很显然他知道我们会来反对他，因为我们已经损失了那么多的士兵。
只有琥珀的王子才能在影子里穿行，不过他可以引导或带领很多他选择的人或物和他一起穿行。我们带领着军队并看着一些人死去，但是我想说的是，影子和实界不同的存在，是一切事情根源所在。实界，就是琥珀之国，一座真实的城，是真正的存在，那里包含着一切；而影子，不过是那里的映象。那里的一切可能性都有一个影子。琥珀之国，从存在以来，就向所有的方向投射着这种映象。也许有人会问那影子之外呢？影子从琥珀之国延伸到混沌，那里一起皆有可能。只有三条路可以通向琥珀，每一条路都很艰难。
如果是流淌着王族血液的公主或王子，则可以在影子之间穿行，并能迫使周围的环境改变，直到它变为想要的样子，然后停止。影子的世界是他们自己的，除非是家族里的人才能进入，并可以和创造者一样行动。我就在一个这样的世界里呆了好几个世纪。
第二个方法是利用塔罗牌，是由得沃肯，绘画大师，制作的。他依照我们的外貌制作了这些纸牌，来方便王族里的成员进行联络。他是一位古代的艺术家，洞悉一切。他制作的王牌允许王族的兄弟们无论在哪里都可以互相联络。我感觉这些牌并没有完全按照制造者的本意来使用。
而第三个方法是利用魔图，也是由得沃肯绘制的，那魔图只有王族的人才能走。它在开始的时候使踏入着走的是纸牌的系统，而在最后则赋予他们在影子里穿行的能力。
70。
利用魔图和塔罗牌，可以立即完成从实界到影子的转移。而如果选择走过去，则是很艰难的。
我知道兰德穆曾经把我带到实界。我们开着车，他从记忆中，从他记得的琥珀之国中，不断的添加，然后再减去那些不适合的东西。当每样东西都吻合的时候，他知道我们到了。那并是真的妙招，因为只要掌握了那些知识，每个人都可以到达他自己的琥珀之国。即使现在，比利耶斯和我也可以找到我们自己统治过的琥珀的影子。但这是不一样的，对我们来说。因为每一个都不是真正的琥珀之国，不是我们出生的那个，不是每个影子从它那里得到映象的那个。
因此我们是在进行着最艰难的旅行，从影子里穿行，来入侵琥珀之国。任何一个知道这件事的人或权力都可以设置障碍。埃里克已经这样做了，我们已经损失了很多士兵。结果将会怎么样？没人知道。
但是如果埃里克加冕，那将会反映出来并且到处都会有这个映象。
所有幸存的兄弟们，琥珀之国的王子们，我敢肯定，都觉得还是自己取得王位要好。
我们驶过幽灵舰队，那些是杰勒德的船，这个世界里的飞翔的荷兰人。已经到了这个世界，我们知道我们已经离目的地很近了。我把他们做为参照物。
在起航后的第八天，我们已经离琥珀之国很近了。这时突然起了很大的暴风雨。
海变黑了，乌云聚集在头顶，在接下来的安静中航行放慢了。那个巨大的兰色太阳藏了起来，我感觉埃里克最终已经发现了我们。
然后起风了，我乘坐的旗舰折断了。
我们在暴风雨中挣扎着。当第一场风暴袭来的时候我感觉到五脏六腑都不在原来的位置了。我们就象握在一只大手里的骰子一样被从一边晃到另一边，在海与天之间颠簸。天变黑了，雷电风雨之间夹杂着冰雹。我肯定，每一个人都在尖叫。我也是这样。我在甲板上抓着那些掉下来的轮子，紧紧的抓着它。埃里克肯定已经把绷带取下来了，我敢肯定。
一，两，三，四，还有没有任何会停止的迹象。整整持续了五个小时。我们一共损失了多少人？我不知道。
这时我听到了叮叮当当的声音，然后我仿佛是通过一条长长的灰色隧道看到了比利耶斯。
“什么事？”他问，“我正想和你联系。”
“人生真是风云难测啊，”我回答，“我们刚驶过一个。”
“暴风雨？”他说。
“做你的梦去吧，那是他们的老祖宗。我想我在那里边看到了大怪物。要是它有脑子的话，我想它是想我把我们弄到海底去——它就是那么做的。”
“我们这里也遇到了一个，”他说。
“怪物还是暴风雨？”
“暴风雨，”他回答。“死了两百人。”
“保持忠诚，”我说，“守住堡垒，然后再来和我谈话。好吗？”
他点头，我看到他的背后有闪电。
“埃里克已经察觉了，”在消失之前他加了这一句。
我不得不同意。
71。
又过了三个多小时才风暴才停下，又过了很长的时间我才接到报告说我们已经损失了一半的舰队（在我自己乘坐的旗舰上，120个船员
