008丛林温室 作者:[美] 布赖恩·奥尔迪斯-第8章
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这些蜘蛛树长得就这么大。起初这些树有的发育不全,有的害了病,但依然在长。这种树以植物和动物共有倔强的生命力生长。它时时散发出气息,不断蔓延,日益旺盛。月球明亮的球面上坑坑洼洼的荒原也因此渐渐绿化。蔓草在火山口开始开花。芫萎树沿着斜坡向上蔓延。随着大气层增厚,生活渐渐显出魅力,节奏加快,速度加大。曾经有些生物在月球上占有显著地位,但从不如蜘蛛树现在这样在月球上普遍繁殖。
莉莉·约很了解这一点,对此也很感兴趣。她把脸转了过去。
弗萝爬到了哈里斯身上,躺在他拥抱之中,有一半的身子为他新长出的肉所遮盖。她抓住哈里斯一把头发不停地比比画画。
莉莉·约见此情境怒不可遏,立即跳起来。先是踢她几脚,接着就扑到她身上用牙齿咬她,用指甲死死抠她,把她赶走。朱莉也跑过来插一手。
“现在不是调情做爱的时候!”莉莉·约号叫着,“就你敢碰哈里斯?”
“让我走!让我走!”弗萝哭喊着,“是哈里斯先碰我。”
哈里斯惊慌不已,跳起来。他伸开双手,摆动几下后便无奈地举了起来。
“看!”他叫起来,可心中却是又惊又喜,“我怎么啦?”
哈里斯突然跳起来在大家的头上转了一圈。一下子失去平衡,惊慌得嘴巴张开,手脚朝天,一头栽到塘里。
三个女人焦急不安,出于敬畏及爱慕之情一起跳入水中去救他。
当他们出了水塘,揩干身子时,听到森林中一阵嘈杂声,立即惊觉起来。这是他们的本能,随即个个拔出剑,注视着灌木丛中的动态。
巨茎舌出现在他们眼前。它和地球上的同类不一样,不像打开盒子直往上伸的家伙,而是像毛毛虫摸着路爬出来。
大家都看到它从芎窮树后进出一只不成形状的眼睛,便立即转身就跑。
尽管这凶险的东西早就被抛得很远,但他们还是不要命地往前跑,也不知道自己该往哪里钻。他们曾一度在永远是白昼的日子里睡了就吃,吃完就继续往前跑,穿过森林直到丛林边缘的裂口处。
在他们面前似乎一切都到了尽头,而在裂口的那一边却另有一番境界。
他们小心翼翼地看了一下究竟是到了什么地方了。脚下原是一片高低不平的地面。一下子裂出一道大缝。裂缝的那边植物照常生长,可是人怎样才能跨过这一深渊呢?这四人站在羊齿植物的尽头边缘,心中异常焦虑直望着深渊对面一侧。
哈里斯眉头一皱,说明他脑子里又出现了怪念头。
“我刚才就是这么飞上去了,”他这么一说却使大家局促不安,“要是再飞一下,我们大家就都可以飞到那边去。”
“不,”莉莉·约说道,“你刚才飞上去,可跌下来却跌得很惨。
再飞起来,就会跌到绿草地上去!”
“这次我会好好飞,我想我有这个本事。”
“不行!”莉莉·约又说了一句,“你不要去,那很危险。”
“让他去,”弗萝说道,“他说他有这种本事。”
两个女人都转过脸对视一阵。哈里斯心想成败也就在此一举,便举起双手,挥动了一阵后轻快地飞离地面,接着双脚也用上劲。
他还没飞过丛林地带,自身就失控了。
当他坠落时,弗萝和莉莉·约本能地挪动身子跟在哈里斯后潜入深渊。她们张开双臂,边喊边向哈里斯滑去。只有朱莉留在原地不动,气得有点莫名其妙,直对着他们哭喊。
哈里斯重又恢复了一点点自控力,飞起一阵降了下来,摔到了露出地表的岩石上。两个女人也跟着降落下来,并对他唠唠叨叨骂个不停。为了安全起见她俩背靠悬壁从深穴底部仰望。头顶的穴像两片厚厚嘴唇,唇边上还长满羊齿植物,再往上看却是一线绯红云天,但却望不见朱莉,只听见她的喊叫声传入深谷在耳边回响。两个女人也对她直喊,但都无济于事。
就在他们站立的岩石背后有个通道。通道口上石头表面都布满形状大小都很相近的洞孔,看上去像是海绵。从通道里走出三个飞人,两男一女,手里拿着绳子和短矛。
弗萝和莉莉·约叫哈里斯不要鲁蛮行事。他们还没来得及弄清楚怎么回事就被打倒在地,被捆上绳子。还有一些飞人也从其他洞穴里出来,滑步过来,插手不让这三个人逃脱。这些飞人飞起来比在地球上飞得更稳、更轻松。也许这是人的重量在这里要轻一点有关系。
“把他们抓进去!”他们相互叫喊。个个都显得奸诈、刁滑,竞相把捕获到的人抬起来送进漆黑的洞里。
尽管朱莉依然蹲伏在穴口,但是莉莉·约三个人由于一时惊慌把朱莉全给忘了,从此再也没见到她。
整个洞穴通道渐渐下斜,最后打个弯进入另一个通道,这个通道很平,修得极为工整。通过这一通道进入一个巨穴,穴内左右上下均匀对称。由于这个巨穴是在洞穴的底部,因此只有一处透进一道阴沉的光线。
三个被捕捉来的人带到了巨穴中央,他们的刀被缴下,人也给解了绑。他们三人焦急不安地挤在一起。这时有个飞人站出来对他们训话。
“我们非到迫不得已是不会伤害你们的,”他说,“你们是靠蜘蛛树从阴沉世界来的。你们都是新来乍到。你们既然要学会我们的生活方式,你们就变成我们的人了。”
“我是莉莉·约,”莉莉·约说时傲气十足,“你要放我们走。
我们三人是真正的人,而你们是飞人。”
“是的,你们是真正的人,我们是飞人,可是我们也是人,你们也是飞人,咱们彼此彼此。你们现在什么也不懂,待会儿见到了我们的虏囚就会明白多了。他们会给你讲许许多多事情。”
“我是莉莉·约。我知道的事多着呢。”
“我们的虏囚会给你们讲更多的事情。”那个飞人一再说道。
“我是莉莉·约,这里要是确有许多事情让我们知道,我倒也想领教。”
“我是邦德·艾巴·鲍迪,过来看看这些虏囚,你们说的都是来自‘阴沉世界’的蠢话,莉莉·约。”
有这么七八十来个飞人摆出了寻衅的姿态。这时哈里斯便用胳膊轻轻碰了莉莉·约一下,并且低声低语地对她说:“我们就照他们说的办吧,不要再惹麻烦了。”
莉莉·约虽然性情乘戾,但还是让人家把自己三个人带到另一个房间里去。这个房间有些地方有点破损,并且发出一股臭味。
就在这个房间的一头有一些岩石碎渣,这表明这儿的屋顶倒塌。一束阳光就穿过坍塌的屋顶直射到地面,阳光闪闪犹如一道帷幕,几个虏囚就在角落边。
“看到他们不要怕,他们不会伤害你们。”邦德·艾巴·鲍迪边说边往前走。
确实需要听到这些话来壮壮胆,因为这些虏囚给人的印象太可怕了。
这里总共八个人,八个虏囚,而且都关在火树果中。这些火树果大到足以作为他们的窄小坟墓。这些小坟墓逐个排成半圆形。
邦德·艾巴·鲍迪把莉莉·约、弗萝和哈里斯三个人带到半圆形洞穴的中间,以便他们可以看得清楚虏囚,也让虏囚看得到他们。
这些虏囚看来都痛楚万状。他们各有残疾。第一个人没了双腿;第二个下巴皮肉剥落;第三个人四肢发育不全,手臂上长满了瘤子;第四个人从两边耳垂到大拇指长出小小翅膀,因此他的双手都是在面孔两边半举着;第五个人两边垂悬着两只软骨的手臂,另一只腿也是软骨头;第六个人身子两边长着偌大的翅膀,像是背着一条毛毯;第七个人把自己丑陋的面容藏在自己粪便后面,从透明的火树果上可以看到他的脸部污秽不堪;而最后一个人却有两个头,就在一个大头上长出一个干瘪的头,以恶毒的眼神死死盯着莉莉·约。最后这个虏囚看来是个头人。他用大头上的嘴说话。
“我是虏囚的首领,孩子,我向你们致意,还让你们了解下你们自己。你们是从‘阴沉世界’来的,我们是‘真正世界’的人。
现在你们加入我们这一群体,你们也是我们的人了。虽然你们的翅膀和疤痕都是新长出来的,我们依然欢迎你们入伙。”
“我是莉莉·约。我们三人是真正的人,你们只是飞人。我们是不会加入你们这一伙的。”
这些虏囚感到极为厌烦,叽里咕噜说了几句话。这个虏囚首领又说话了。
“你们这些从‘阴沉世界’来的人总是这么说!要知道你们已变成像我们一样的人了,就说明已经入了伙了。你们是飞人,我们也是人。你们还不懂事,我们懂得可多着哩!”
“可我们……”
“别说蠢话啦,女人!”
“我们是……”
“闭嘴,女人,听着!”邦德·艾巴·鲍迪说道。
“我们知道得可多哩!”虏囚首领已重复一遍,“现在我们要对你们说一些事情好让你们明白点。从‘阴沉世界’来的人都变了。
其中有些人死了,但多数都活着并长出了翅膀。你我两个世界之间有大量强光,既看不见也感觉不到,但这些光线会使我们躯体起变化。你们到了这里,到了‘真正世界’,才成为真正的人。虎头蜂的蜂蛹未成虫前还不是虎头蜂。人也在变,最后变成了你们所谓的飞人。”
“我搞不清楚他讲什么。”哈里斯低着头,显得非常固执。但是莉莉·约和弗萝还在听他们说。
“你们说的什么‘真正世界’,我们到这里就死了。”莉莉·约表现出极大怀疑。
下巴剥落的那个虏囚说:“虎头蜂的蛹也认为自己死了,可是它却成虫了。”
“你们还年轻,”虏囚首领说道,“你们开始了崭新的生活。你的俑像呢?”
莉莉·约和弗萝相互看了一眼。她们当时看到巨茎舌就拼命逃窜,无意中把自己俑像给丢了。而哈里斯却把自己的俑像踩坏了,真是不可思议。
“明白了吧,你们没有必要随身带着俑像。你们还年轻,还可能生孩子。生下的孩子中还有可能有翅膀。
软骨手臂的那个虏囚补充了一句:“孩子中也许有的生下来就像我们一样是残废的,有的生来就很健康。”
“你们这种样子真是令人作呕,”哈里斯也对他们感到怨恨。
“你们这个样子真吓人,还不如死了的好。”
“因为我们知道所有事情,”虏囚首领的小头抬了起来,说话声音沙哑,“长得是不是标模标样并不碍事,重要的是要懂事。我们不能像正常人走动,但我们会想问题。在这‘真正世界’生活的人都高人一等。我们知道在各种情况下思考的价值。因此我们可以主宰一切。”
弗萝和莉莉·约嘀里嘟噜了一阵。
“照你说,你们这些可怜的虏囚就主宰这个‘真正世界’?”莉莉·约最后问道。
“是的。”
“那你们怎么会是虏囚呢?”
耳垂和大拇指相连的那个飞人接连作了小手势表示不服气,第一次以圆润而压抑的嗓