z之悲剧-第32章

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东方地毯——看我推测得多离谱——最后，非常简单，是船的名字。可是我查过旧
资料，却找不到这个名字的船。”
　　　　“这也难怪，”芬妮·凯瑟疲倦地说，“船名是‘希贾兹之星’。”
　　　　“哈！”雷恩先生惊呼，“我可能永远也找不到，希贾兹之星，呃？而那些钻
石，当然，是放在船长的行李箱，得奥曾经重新做了一个你们偷走的箱子送给你们，
他知道这个象征动作一定会立刻吓住你们！”
　　　　她点点头，叹了口气。我现在回想起老绅士这几个星期来的行动，原来都是在
推演这个“船——海洋——木箱”的理论……这时，老绅士站起身，缓缓逼近芬妮
·凯瑟。她疲倦地瘫在椅子里，好像担心即将发生的事情。我们沉默不安地站在一
分，什么事情即将发生？我看不出任何一丝丝可能的迹象。
　　　　他的鼻翼轻轻翕动，“凯瑟小姐，你刚刚说，你上星期逃离里兹，并不是顾虑
自身安危，而是因为你的良心。这是什么意思？”
　　　　疲倦的老亚马逊族女战士，用她涂成深红色的粗大手指，比了个绝望的手势，
“他们要把得奥送上电椅，不是吗？”
　　　　她哑着嗓子低语。
　　　　“他已经被判死刑了。”
　　　　“那么，”她喊着，“他们冤枉了一个无辜的人！阿伦·得奥没有杀佛西特兄
弟！”
　　　　我们好像被一股无形的线拉住似的，不由自主地一起倾身向前。
　　　　老绅士弯腰凑近她，颈子上青筋浮凸，“你怎么知道的？”他声如洪钟般喝道。
　　　　她突然往椅子里一沉，脸埋进双手里。”因为，”她开始啜泣，“艾拉·佛西
特临死前——亲口告诉我的。”

　　　　




　

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第二十一章　　最后的线索

　　　　“啊，”雷恩先生平静地说，于是我明白——他已经以某种不可思议的方式理
解这一切——奇迹发生了。然后他的脸上露出一个安详的微笑，那是一个辛苦许久
而终于成功的微笑。他什么也没说。
　　　　“他亲自告诉我的，”芬妮·凯瑟深沉的语调中有一丝激动，啜泣停止了，她
茫然地瞪着墙壁陷入回忆中。那件事从她嘴里听起来，仿佛来自深不可测的地狱：
“我一直和他们两兄弟保持联络，私下的，你知道，我们有业务往来……乔尔·佛
西特遇害那夜，我去他家，休谟给我看乔尔死前写给我的那封信，我就知道我们处
境危急了。艾拉和我一直在留意卡迈克尔，乔尔收到第一截小木箱的时候，他、艾
拉、我——我们三个人一起讨论过，那是我们首次知道阿伦·得奥还活着。我们决
定不动声色，乔尔——就是参议员！”她吸吸鼻子：“他是个小孬种，想收买那个
告密贼，而艾拉跟我得盯牢他。”她停下来，然后又迅速接着说，“乔尔遇害那一
夜，我想去吓退得奥，我知道他会来，我也知道乔尔·佛西特一定会吓得脚软，把
五万元交给得奥。”
　　　　这个女人在撒谎，她的眼神游移闪烁，这种人什么事都做得出来，而且我毫不
怀疑，她在佛西特参议员被谋杀那天晚上去他家，心中已经打定主意：如果阿伦·
得奥果真难以驾驭，就杀了他。我也毫不怀疑，参议员心里也有相同的计划。
　　　　“艾拉·佛西特被谋杀那天夜里，”她哑着嗓子继续说，“真是太倒霉了，我
又去他家。艾拉告诉过我，得奥寄了第二截小箱子给他，当天下午还打电话和他约
好晚上要碰面。艾拉胆子一向很大，可是这回也吓坏了，他前一天把钱从银行里提
出来，不过还没决定要不要付钱。所以——我去那儿想看看事情怎么样了。”我知
道她再一次撒谎，提出来钱只是为了证明“打算付钱”而已，艾拉·佛西特和芬妮
·凯瑟其实已经计划好当天晚上要杀了阿伦·得奥。
　　　　她的眼神灼热，“我到了他家，发现艾拉已经死得像条鳍鱼，躺在他办公室的
地板上，胸口插着一把刀。”
　　　　老绅士忽然一脸关切之色：“可是你刚刚不是说——”
　　　　“是，我知道我刚刚说了什么，”她喃喃道，“我‘以为’他死了，我也百分
之百不乐意这么想。真是令人毛骨悚然——就像地狱一样可怕。”她打着哆嗦，庞
大的身躯像海浪起伏般发抖，“我掉头正打算要逃跑，然后——然后从眼角看到他
的手指好像在动……于是我转回去，扑通跪在他身边说：‘艾拉，艾拉，是得奥杀
你的吗？　’　他的嘴巴张开，我听到他从喉咙挤出咯咯的声音，低得几乎听不见：
‘不，不，不是得奥，不是得奥。是——’”她暂停下来，紧紧握着拳头，“然后
他全身抽搐了两下，就死了。”
　　　　“该死！”父亲嘟哝着，“这种事情我不知道碰过多少次了，就在他们要说出
谁干掉他们之前，人就死了。你确定没听到他说——”
　　　　“他死了，我告诉你。然后我从那栋该死的房子跑出来，一溜烟就跑掉了。”
她停下来，然后再度开口，“我的处境很棘手，如果我把这件事说出来，休谟一定
会想办法把谋杀罪名套在我头上……所以我只好逃了。但是这些日子待在山上，我
知道得奥是无辜的，我不能，我不能让他——我敢说，有个魔鬼在利用这个告密鬼，
‘利用’他！”她的声音提高，几乎是尖叫了。
　　　　缪尔神父急步上前，苍白的小手握住她肉乎乎的大手。
　　　　“芬妮·凯瑟，”他温柔地说，“你生命中这些年来一直是罪人，但今天你在
上帝眼前重新改过向善，你救了一个无辜的人，使他免于一死，上帝保佑你。”他
憔悴的眼睛在厚厚的镜片后面闪闪发亮，转身对着哲瑞·雷恩，“我们马上赶到监
狱吧，”他叫道，“没有时间好浪费了。”
　　　　“等一等，神父，”老绅士微微一笑，“还有好几个小时呢，”他的声音冷静
而镇定，然后他咬住下唇，“有一个问题，相当棘手……”
　　　　他的神色让我大吃一惊，芬妮·凯瑟的故事显然给了他很重要的最后线索，但
那是什么？从她的故事里，我看不出任何能破案的关键，当然，除了到目前为止，
可以证明阿伦·得奥是无罪的。然而他的表情骤变……
　　　　他平静地说：“凯瑟小姐，你刚刚告诉我们破案的答案了。一个小时之前，我
知道凶手有三个可能的人选，　现在，　你的故事剔除了其中两个。”他挺直肩膀，
“失陪一下，我得去办正事了。”

　　　　




　

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第二十二章　　最后的行动

　　　　雷恩先生朝着我勾勾指头，“佩辛斯，你可以帮我一个大忙。”我赶快跑到他
身边，呼吸变得沉重起来。“请帮我打电话给布鲁诺州长，我的残疾——”他笑着
碰碰自己的耳朵，当然，他完全聋了，只能仰赖读唇术与外界沟通。
　　　　我拨了个长途电话到奥尔巴尼的州长官邸，心跳加速地等着。
　　　　老绅士看起来若有所思，“凯瑟小姐，你在医生办公室看到尸体时，没碰他的
手腕吧？”
　　　　“没有。”
　　　　“你注意到他手腕上的血斑吗？”
　　　　“是的。”
　　　　“无论是佛西特医生死前或死后，你始终都没碰过他吗？”
　　　　“看在老天分上，没有！”
　　　　他点点头微笑着，此时接线生接通了电话，“布鲁诺州长吗？”我问，放心地
喘了一口长气，接下来我被迫等待半打秘书重复转述我的姓名，终于——“我是佩
辛斯·萨姆，替哲瑞·雷恩先生说话！请稍等一下……雷恩先生，你想告诉州长什
么事？”
　　　　“告诉他这个案子找到答案了，他必须马上赶来里兹。告诉他，我们找到一个
全新的、毫无瑕疵的证据，可以证明阿伦·得奥完全是无辜的。”
　　　　我转达了他的意思——佩蒂·萨姆，这个大人物的代言人——然后听到电话线
彼端传来喘气的声音。我猜，可不是每个人都能在话筒里听到州长喘气的。“我马
上赶来！你们在哪里？”
　　　　“在缪尔神父家，布鲁诺州长，就在阿冈昆监狱围墙外头。”
　　　　挂上电话时，我看到雷恩先生跌坐在一张椅子里，“佩辛斯，好女孩，帮忙照
顾凯瑟小姐休息一下。神父，你不介意吧？”然后他闭上眼睛，安详地微笑，“现
在我们该做的事情就是——等待。”
　　　　于是我们等待，等了八小时。
　　　　到了九点钟，离死刑执行时间还有两个小时，一辆黑色的大轿车驶来，两侧有
四个骑摩托车的州警护送，停在缪水神父家门外，布鲁诺州长一胜疲惫，神情冷漠、
焦虑地下了车，匆匆爬上台阶。我们都在门廊等他，那儿只有两盏昏黄的灯泡。
　　　　缪尔神父被雷恩先生一遍又一遍地耳提面命，要他小心不要在言行间泄漏行动
计划之后，几个小时前就离开了。
　　　　当然，他必须去死刑囚室，从神父离家前两个老人间的谈话看来，我猜想，他
会告诉阿伦·得奥要保持希望。
　　　　芬妮·凯瑟梳洗、休息、用餐过后，安静地坐在门廊上，完全是一个双眼发红
焦虑不堪的孤单老女人。我们百味杂陈地见证了这场历史性聚会。州长紧张、直率、
跳动不安的姿态有如一只小马；而芬妮·凯瑟则显得害怕而温驯，雷恩先生在一旁
安静观看。
　　　　我们听着他们谈话的内容，凯瑟又重新说了一次她的故事，州长一再仔细询问
关于佛西特医生临终前说的话，不过她的说法还是跟之前说过的一样。
　　　　谈话结束后，布鲁诺擦擦额上的汗水坐下：“好啦，雷恩先生，你又来了，现
代默林（默林，中世纪传说中的魔术师和预言家，亚瑟王的助手。）再度创造奇迹
……我们马上赶去监狱，阻止这件可怕的事情吧。”
　　　　“噢，不，”老绅士温和地说，“不，布鲁诺！这件案子必须运用非预期心理，
突破凶手的心防，因为你知道，我还没有实际的证据。”
　　　　“那么你知道谁是杀掉他们两兄弟的凶手了？”布鲁诺州长慢吞吞地问。
　　　　“是的，”老绅士向我们道歉，和布鲁诺侧长退到门廊的角落，谈了好一会儿。
布鲁带先生一直点头，他们谈完重新加入我们时，两人脸色都很凝重。
　　　　“凯瑟小姐，”州长明快地说，“请你待在这儿，由我的州警负责保护。巡官，
萨姆小姐，我猜你们希望加入我们的行动。雷恩先生和我刚刚同意进行一个行动．
这个计划相当冒险，但非常必要。现在——我们等吧。”
　　　　




　　　　于是我们再度等待。
　　　　离十一点还有半个小时之际，我们静静地离开缪尔神父家，留在房子里的是四
位穿着制服的高大年轻人，包围着憔悴疲倦的芬妮·凯瑟。
　　　　我们这支安静的队伍迈开大步，走向阿冈昆监狱的大门，四周一片黑暗，只有
监狱里的灯如怪物的眼睛射向夜空。
　　　　接下来恐怖的半小时我将永生难忘，我不知道州长和雷恩先生有什么打算，只
是满心害怕会有什么差错。然而当我们走过拱门，进入庭院，一切都变魔法似地顺
利极了。
　　　　州长亲自出马让值勤的警卫紧张起来，他的权威自然是无可置疑的，我们马上
就获准进入，到了死刑室外的方院，已经可以看到死刑囚室的灯光，感受到灰色水
泥墙内匆忙准备的不样气氛。