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第199章

皇族-第199章

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苏逊万分羞愧,连忙施礼谢恩,“谢陛下宽容,臣立刻去办。”

皇甫玄德又叹了口气,“科举出现如此丑闻,朕痛心疾首,望各位爱卿齐心协力,完善科举制度,朕不希望明年再发生这种事。”

他又对太子皇甫恒道:“太子留下,其他人都下去吧!”

众人一齐施礼,都退下去了,御书房中只剩下皇帝和太子两人,皇甫玄德沉默良久,问皇甫恒,“你觉得这件事该怎么处置?”

“父皇,儿臣觉得这件事可公开惩处林氏兄弟,公布于众,但事关朝廷清誉,真相不能说,关寂和黄宏元只能以别的借口来秘秘密处置。”

皇甫玄德点点头,太子的建议说到他的心坎上了,家丑不可外扬,他又问:“那关贤驹用什么借口?”

“父皇,不妨可以从他的资格来做文章,儿臣听说他本来没有考中贡举士,是后来补上,可以说他资格不符,取消进士资格。”

“可以,朕采纳你的建议。”

停一下,皇甫玄德又问道:“朕还想问问你,既罢免关寂的礼部侍郎,你能推荐谁来接任?”

皇甫恒一直在想这件事,既然无晋送了他这份大礼,他当然要回礼给无晋,皇甫恒便微微笑道:“儿臣推荐国子学博士苏翰昌来出任此职。”

二百三十九

虽然爆发了舞弊案,但并没有影响到殿试的继续举行,下午,在宫城玄武殿上,正在举行一年一次的殿试,这次科举考试的前十名进士有资格参加殿试,以决定最后的状元、榜眼和探花,而其他七名进士也将获得殿进士的称号,在授官时,比普通进士会有优待。

殿试很简单,不进行笔试,而是皇帝问,士子应答,其实相当于一种面试,皇帝会根据他的综合印象来钦点最后的状元、榜眼和探花。

进殿应答的顺序并不是按金榜上的名次,而是他们十人昨晚重新抽签决定。

前十名进士分别是,陈留县赵伯伦、枣阳县马应初、维扬县皇甫惟明、清河县崔瑄、解良县裴挚、邺县张志钦、丹徒县吴翰生、万年县姚顺、江宁县申祁武、简阳县张沁。

按照抽签结果,解良县裴挚排在第一位,江宁县申祁武排在第九,维扬县皇甫惟明排在最后。

十名士子都穿着进士袍在大殿旁边的栖凤阁内等待,两个人一组前往,所有人心中非常紧张,但殿试的速度却很快,不到一个时辰,便轮到了皇甫惟明。

这时,一名宦官在门口高喊:“申祁武、皇甫惟明!”

两人一起站起身向门口走去,“在!”

“你们跟我来。”

宦官带着他们向大殿走去,申祁武知道皇甫惟明是无晋的兄长,也是太子推荐之人,他见皇甫惟明脸上异常严肃,便低声笑道:“皇甫兄不用担心,这个殿试其实只是走走过场,其实昨天晚上皇上已经定好了前三,只是随便问几句话,只要不当廷晕倒,就没有问题。”

皇甫惟明拱手谢道:“多谢申兄提醒,不知皇上一般问什么?”

“问一点当地的风俗情况罢了,去年就是这样,比如皇甫兄是维扬人,皇上或许会问维扬县的人口和税赋情况,我想这应该是皇甫兄的强项。”

皇甫惟明知道他是指自己担任过户曹主事一事,他笑了笑,反问道:“申兄是江宁县人,但我知道那只是申兄的祖籍,申兄了解那里的情况吗?”

申祁武微微一笑,“我确实很不了解,不过这里面有缘故,我可以告诉皇甫兄,我专门分析过二十年来的殿试结果,我发现了皇上的一个习惯,如果你非常了解一个地方,皇上会任命你去那里做官,反之,你若对一个地方非常不了解,皇上也同样会任命你去那里做官,让你去了解那里,几年后,他会再问你一次,所以,我报名时选祖籍江宁县,就是这个缘故。”

皇甫惟明没想到他会这样坦率,居然把这种事情也说出来,不过又一想,这样说了,反而去了他父亲的嫌疑,而且也没有什么损失。

“申兄细心,佩服!”

两人对视一笑,便来到了大殿前等候,一名力士高声喝道:“江宁县申祁武进殿面试。”

申祁武整了整衣冠,在一名宦官的引导下,昂首大步走进大殿,非常有信心。

皇甫惟明见他神情得意,不由暗暗思忖,不会是他已经被内定为状元了吧所以他才会这样自信。

他在大殿外面忐忑不安地等待,一刻钟后,大殿上方又传来力士高喝:“宣维扬县皇甫惟明进殿面试!”

皇甫惟明深深吸了一口气,便跟着宦官从容走上白玉台阶,向大殿内走去。

昨天下午,他们已经集体接受简单的礼仪训练,知道参拜之礼,玄武殿并不是宫城主殿,其实是一座小殿,每年的殿试都在这里举行,除此之外,这里主要是接见外国使臣。

殿内大臣不多,约三四十人,分两边就坐,殿中没有站立的大臣,就说明这些大臣都是从三品以上,有资格就坐。

在大殿正中的玉阶上威严地高坐着当今皇帝皇甫玄德,但光线比较暗,看不清他的面容,而他却能看见士子的一举一动。

惟明快步走到一条黄线前跪下,行三叩九拜大礼,他心中开始激动起来,他做梦也想不到会有一天在大殿上叩拜皇上。

“维扬县士子皇甫惟明参拜陛下,祝陛下万岁万岁万万岁!”

“平身!”

皇甫玄德的声音很温和,虽然不大,却能传遍大殿的每一个角落,这是大殿设计巧妙,能够将声音放大。

“谢陛下!”

惟明站起身,垂手站立,不敢抬头面视皇帝,皇甫玄德已经殿试了九人,虽然每个人的时间都不长,但他还是显得有些疲惫,这是最后一人,他打起精神笑道:“皇甫惟明,你是东海皇甫氏的子弟吧!”

“回禀陛下,学生正是!”

他虽已经考中进士,但吏部没有正式授官,还属于天子门生,不允许称臣,只能称学生或者小民,一些问答的要点,礼部官员也专门提醒他们,皇上问什么答什么,不要自以为是地多说话。

皇甫玄德点点头,又问他,“维扬县人口几何?”

果然被申祁武说对了,惟明做过东海郡的户曹主事,对东海郡各县的财税人口了如指掌。

他立刻恭恭敬敬道:“截止今年三月末,维扬县有户二十一万两千三百五十四户,人口九十八万四千三百七十七人,另有非籍长驻人口五十四万三千人。”

惟明的回答让大殿中人都一阵惊讶,他怎么会知道得这么详细?坐在前面的申国舅对众人低声解释:“他做过东海郡的户曹主事。”

众人这才恍然大悟,皇甫玄德赞许一笑,又道:“朕看了你的简历,你做过户曹主事,所以朕就不多问你份内之事,朕就随便问问你,假如你为县官,有人拾牛一头交官,你奖赏此人一只羊,此人却说做人当不求回报,不肯受羊,你当如何?”

他们的学识已经考完,排名已经出来了,皇甫玄德也没有必要再问学问上的事,他会从是从一些侧面来了解这些考生的实际能力。

这个问题,皇甫玄德刚才也问过赵伯伦,赵伯伦回答,当予以嘉奖,广散其德。

现在他又问皇甫惟明,看他怎么回答?

皇甫惟明想了想,便道:“学生当召集各乡里正地保,召集乡绅长者,一旁听学生处置此案,学生会勒令拾牛者收下羊。”

皇甫玄德又追问:“假如他坚决不肯收,你又如何?”

“学生当以拾牛上交之功,将羊赏给其家人,同时以败坏民风之罪,责打他二十棍。”

大殿内响起一片窃窃私语声,皇甫玄德眼睛眯了起来,又问道:“他拾牛交官,不求回报,这明明是君子之风,你为何说他是败坏民风?”

“回禀陛下,拾牛交官,这是美德,美德就应给予奖励,以鼓励更多人行善,如果此拾牛不肯受赏,他虽博得君子美名,可一但事情传开,试问其他民众若再拾牛,谁还愿意再交官?这不是败坏民风又是什么?”

皇甫玄德暗暗点头,说得很好,这才是他想要的答案,难怪太子说这个皇甫惟明务实,果然不错,他又笑着问道:“为什么要县衙出这只羊?难道丢牛者就没有责任吗?”

“学生会事后向牛主人索要回官府所垫之羊,如果牛主人家贫,拿不出羊,学生就会命牛主人以劳役抵偿,若实在是孤寡老人,则可免于抵偿,官府当以维护制度为重,而不能只做中间人。”

皇甫惟明的回答让皇甫玄德相当满意,便微微一笑,“你退下吧朕知道了。”

皇甫惟明慢慢退到大殿外等候,殿试已经全部结束,皇甫玄德提起笔在名单上勾了几个圈,交给站在一旁的宦官,宦官把名单交给吏部尚书张缙节,张缙节和几名相国迅速交换意见,他起身道:“陛下,臣等没有意见。”

“那好,就照此宣布!”

……

大殿外,前十名进士站成一排,紧张地等待着最后结果,这时一名宣旨官大步走到殿外,展开圣旨高声宣布道:“殿试结束,皇帝陛下御笔亲点,贞业二十九年进士科状元,维扬县皇甫惟明!”

皇甫惟明激动得双膝跪下,砰砰磕头,“学生皇甫惟明,谢皇恩浩荡!”

“贞业二十九年进士科榜眼,枣阳县马应初。”

身材瘦小的马应初也双膝跪地,激动得直磕头谢恩,连话都说不出来,用磕头声来代替谢恩。

“贞业二十九年进士科探花,清河县崔瑄。”

崔瑄也同样激动得跪下磕头谢恩,“学生崔瑄,谢皇上赐恩!”

旁边的大儒赵伯伦和申祁武却失望异常,赵伯伦是苏逊批的应试第一名,本来皇甫玄德很看重他,但他刚才那道拾牛题的回答让皇甫玄德很不满意,因此落选。

而申祁武的失望,是明明昨天晚上父亲告诉自己,申皇后已求得皇帝答应,他将是探花,而皇甫惟明是榜眼,赵伯伦会是状元,最后怎么全部变了?

申祁武却不知道,刚才皇甫惟明的殿试回答深得皇帝之心,所以皇甫玄德临时改变主意,点惟明为状元。

而他落选探花,是因为昨晚申如意在皇帝怀中吹枕边风,说申家是皇亲国戚,若让皇亲国戚中探花,会让天下士子不服,令皇帝赞赏她深明大义,于是申皇后和申祁武便一起成了申如意的垫脚石。

殿试的结果像长了翅膀一样,瞬间传遍了全城,新科状元皇甫惟明顿时成了全城议论的焦点,他的背景、家世、是否娶妻,都成为众人议论的主要话题,各种版本的消息在京城传得沸沸洋洋。

在喧天锣鼓和唢呐声中,数十名进士披红带彩,骑在高头骏马上,开始游街夸官,接受大街两边京城民众的热切钦慕,这是所有士子最辉煌的一刻。

而关贤驹和林氏兄弟此时却成了阶下囚,等待他们的,将是最严厉的惩罚。

二百四十

在集贤坊北面的南市大街上,锣鼓喧天,热闹异常,新科进士们游街从这里经过,大街两边的民众们热烈鼓掌,报以喝彩,年轻的姑娘们含情脉脉,送上崇拜扼目光。

在狂热的民众们面前,新科进士们意气风发,以十几年的寒窗艰辛换来了这一刻的荣耀。

皇甫惟明以新科状元的英姿排列在第一位,他胸前别着绢绸大红花,身着紫色锦袍,头戴状元冠,再加上他方面大耳,目光炯炯,更显得他神采飞扬,使他赢得无数的掌声和喝彩。

此时,皇甫惟明确实已经沉醉在喝彩和掌声之中,沉醉在巨大的荣耀里,沉醉在繁花似锦的前途上,他得到皇帝的赏识,得到太子的

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