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第13章

皇族-第13章

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无晋轻巧地把书篮拎下来,放在地上,女孩也走下了楼梯,笑着对无晋点点头,表示感谢。

她见无晋长得又高又壮,手臂很粗壮,完全不像个读书人的样子,又见他步履矫健,明显是个练武之人,偏偏舅舅给他讲史时他又听得很专注,心中便暗暗思忖,“难得练武之人喜欢读史,这倒是好事。”

她发现这个年轻男子打量自己的时间似乎长了一点,目光非常明亮锐利,仿佛要把她的心思看透,她连忙将目光移走,脸上有些窘热,‘他怎么这样看别人,难道不知道非礼勿视吗?’

尽管很多人都是这样看她,这个男子虽然也不例外,不由他目光明亮纯净,眼中充满了赞赏,倒令人不讨厌。

她浅浅对无晋一笑,又央求中年男子,“舅舅,你就帮我再找找嘛!”

“我不就在帮你找吗?《大唐西域记》摆了十几年,从来没有人看,真弄不懂你,怎么喜欢看那本书?”

“我最近在研究玄奘取经的路线,舅舅一定要帮我找到,我过几天来拿。”

女孩拎着书篮出去了,无晋假装看书,目光却一直跟着她,远远地见她上了一辆马车,马车走了,他的心却有一点点遗憾,早知道应该替她把书蓝拎上马车。

“别看了,她已经走远了。”

中年男子笑着走过来,“你手上这本书,估计你自己都不知道是什么?”

无晋脸一红,连忙把书放回书架,他一下子愣住了,他手上这本书,正是那女孩要找的《大唐西域记》第十二卷。

“大叔,这本书……”

“哦!我是记得在书架某处,找了半天也没见,原来在你手上,她正好走了。”

无晋犹豫了一下,“大叔,要不我去追她,应该还能追上。”

“不用了,她自己会来拿,这小丫头,怎么想到要研究玄奘取经,真是怪异!”

中年男子从无晋手中接过书,放进抽屉里,他又顺手从抽屉里取出一张名帖,递给无晋笑道:“这是我的名帖,有空来书店坐坐,我给你讲讲维扬县史,一般人都不愿听,难得你有兴趣。”

无晋看了看他名帖,淡雅不华,印制相当精美,不亚于后世的名片,一笔漂亮的行书,严玉书,这应该是他的名字,又翻过来,后面是他的职业了,陋室斋主,下面还有一行小字:博雅印书馆。

无晋心念一转,便问他:“大叔,你还做印刷吗?”

中年男子呵呵一笑,“开书店是我的爱好,不赚钱,但我也得养家糊口吧!便开了一家印书馆,印点自己喜欢的书,也对外接活,印点名帖之类。”

无晋连忙掏出一张车票,递了给他,“大叔,像这种车票印吗?”

中年男子摇了摇头,“车票可不敢印,那是官府专门印制,私人印了抓住就要被杀头。”

“我不是说车票,我是说像车票一样的小票。”

“这个……倒可以,小兄弟想印多少?”

无晋心中迅速计算了一下,“估计十万张左右,大概需要多少钱?多少时间?”

“十万张!”

男子有些惊讶,不由笑了起来,“十万张就要制钢模了,价格不菲,估计最少也要两百两银子,制模加印刷大概需要三天左右,不过我可以给你便宜一点,怎么样?”

无晋拱拱手道:“我现在不能肯定,还有一些事情需要落实,一旦决定印刷,我一定来找大叔。”

“好!你随时可以来找我。”

无晋走出了书店,在昏暗的书店呆久了,明晃晃的阳光照得他睁不开眼,他连忙用手遮住眼帘,这时他忽然又想起了那个漂亮女孩,早知道可以趁机问一问严玉书,他外甥女的名字叫什么?住在哪里?

可一转念,无晋又笑着摇了摇头,何必呢!偶然邂逅,萍水相逢罢了,这就像大街上见到一个美女,尽管美若天仙,但也只是多看几眼,又何必去专门认识。

无晋心胸豁达,拿得起,也放得下,他不再想那个绝世美女,见前面来了一辆马车,便招手喊了一声:“停车!”

他还有更重要的事情要办。

一十五

马车并没有回府宅,而是绕了一圈,来到了北市附近,北市是维扬县三大繁华地之一,是海外货物的主要集散地,拥有店铺上千家,运货的马车来来往往,人流如潮,时值上午,正是最热闹的时刻。

北市门口是一片开阔的广场,广场上到处是各种艺人,耍猴的、卖大力丸的、卖狗皮膏药的、舞枪弄棍的等等,颇为热闹,在广场周围一圈是各种店铺,主要以酒店和青楼居多,这一带生活着数以万计的商人,来自四面八方,他们大多单身在维扬做生意,口腹之欲、声色之娱,他们的消费使这里生意格外兴隆。

无晋来这里是有明确目标,他找了一圈,在广场的右边找到了他的目标,一家赌馆。

他信步走了上去,赌馆共分上下三层,朱红色立柱、金色瓦片,雕梁画柱,布置得金碧辉煌,门口一左一右矗立着两只花岗石貔貅,面目狰狞,二楼的屋檐下挂着三只白底黑点的木制大骰子,格外引人瞩目,正门上方高悬描金匾牌,店名叫‘黄记妙手赌馆’。

两边则挂着两块长长的紫檀木楹联牌,刻着一幅草书楹联:

上联是:睁眼看牌路,错了改,对了走,吃喝一生都不愁。

下联是:蒙眼押庄闲,输了小,赢了大,赌遍天下都不怕。

无晋笑了笑,走进了赌馆大堂,馆内人头簇簇,一楼大堂中摆了三十几张赌台,每张赌台前都围满了人,个个眼睛瞪得血红,嘶声叫喊:“大、大、大!”

无晋目光扫了一圈,在右首墙上看到了赌馆的商帖,商帖相当于后世的营业执照,由官府颁发,是用来征税的依据,一般都是定额税,也就是不管你赚多少钱,都只缴纳数额一样的税金,一笔县税,一笔郡税,县税很少,主要是郡税,郡税最后是要交给朝廷。

当然,并不是所有做生意都要交税,比如广场上的卖艺人,他们就不用交税,这里面有一个标准,就是店铺在方圆一丈以上,用现在的话来说,首先必须是门面,且门面大小在四个平方以上。

凡不符合这个标准的都无须交税,自然也不用去办什么商帖。

无晋走上前仔细看了看商帖,上面有东主的名字,黄四郎,他想起了那个长得像黄鼠狼一样的黄家家主,不由笑了,刘管家说得一点没错,这家赌馆果然是黄家的产业,据说掌柜是黄四郎的次子黄峰。

这时,一名伙计迎了上来,笑嘻嘻说:“客官是第一次来吧!”

他的眼睛很毒,从无晋神态举止,便看出他是第一次来赌馆,这样的人得慢慢引导,先给他点甜头,不愁他下次不来,伙计也格外热情。

“客官,一楼是大众小赌,给你试试手气,主要是扔骰子,便利快捷,最少五百文,上不封顶,假如你囊中宽裕,可上二楼,有好茶细点招待,主要玩五木之戏,但每一次下注,不能低于十两银子,而三楼则是贵客堂,有名妓相陪,丝竹清雅,喜欢怎么玩都可以,但每一注不能低于百两纹银,客官你看……”

伙计见无晋虽然穿一件锦袍,但皮肤黝黑,手上布满老茧,一看便知道不是养尊处优的少爷公子,他暗暗撇一下嘴,根本没必要给此人介绍二楼和三楼。

“你们黄掌柜在吗?”无晋微微笑道。

伙计一愣,“你认识我家掌柜?”

“呵呵!去年曾一起喝过酒,不知他还记不记得我了。”

伙计心念一转,他们掌柜最喜欢喝花酒,这位不会是掌柜的嫖友吧!

“客官,要不我去请掌柜来?”

“好啊!那就麻烦了。”

伙计刚走几步,忽然又回头陪笑:“请问客官贵姓?”

“我姓皇甫。”

伙计肃然起敬,国姓啊!不会是东海皇甫氏的子弟吧!真是人不可貌相,他慌慌张张跑上楼去了。

片刻,伙计领来了一名年轻的公子,无晋来之前向刘管家打听过此人,说此人脾气暴躁,心胸狭窄,声名狼藉,绰号黄蜂,不是一个好东西,他坐镇赌馆后,不择手段骗赌,不知害了多少人家破人亡。

无晋见他身材壮实,一脸横肉,额头上有一个醒目的菱形伤疤,眼睛里充满奸诈之色,若不知道,还以为他是赌馆的打手。

这个年轻的掌柜一脸傲慢,他上下打量一下无晋问:“你是皇甫家的什么人?我见过你吗?”

“呵呵!黄兄贵人多忘事啊!去年在奇香楼,你、我、琢玉不是一起把酒畅欢吗?怎么就忘了。”

“哦!”

黄蜂脸色露出了笑容,他和皇甫琢玉确实是嫖友,便一脸恍然大悟,笑着挠了挠后脑勺,“最近事情太多,头脑发昏,有点记不起来了,抱歉!抱歉!不知仁兄的尊名是……”

“惟明!”

黄蜂眼一瞥,见他无名指上戴着一只镂空蓝宝石戒指,那是皇甫家族的特有标识,而且他听琢玉说过,整个东海皇甫氏只有惟明一人是蓝宝石戒指,其余皆是红宝石戒指,原因不详。

看来此人就是皇甫惟明了,他连忙拱手,“啊!原来是贡举士,久仰久仰!”

皇甫惟明从来不嫖不赌,也不会和这种人打交道,黄蜂从来就没有见过,更想不起他什么时候和这位贡举士一起喝过花酒,不过这不重要,他昨晚听父亲说,这个皇甫惟明很可能会取代琢玉代表皇甫家参选户曹主事,和他大哥黄峻同分在甲组,初选时二选一,两家要下去一个。

黄蜂眼珠一转,这倒是摸摸这个贡举士底的好机会,刚才听伙计说,他似乎是第一次来赌馆,这样最好。

黄蜂连忙热情拉住他胳膊,指指楼上,“惟明兄,请随我上三楼。”

无晋呵呵一笑,“可我身上没有百两纹银。”

“不妨!不妨!上三楼不一定要赌,我们喝喝茶叙叙旧也行。”

“好!那就恭敬不如从命了。”

无晋欣然随他上了三楼,三楼布置得更加富丽堂皇,有三间雅室,雅室内铺金砌玉,幽香扑鼻,桌椅是清一色的紫檀木,金杯银壶,一扇上等白玉屏风,竟是用整块白玉雕成,上面画有仕女入宫图,墙上挂着几幅所谓的名人字画。

但更吸引人的是两名美貌女子,皆身着彩锦长裙,乌发上缀满珠翠,闪闪发光,她们身段婀娜,眉目含春,举止风流,令人心生绮念。

无晋背着手随黄蜂进屋,却装模作样仰头欣赏墙上字画,对两个美人不屑一顾。

黄蜂已经想起来,他根本就没和这位贡举士喝过花酒,不过是此人想见自己的借口罢了,无妨,套套他的底,他给一个黄裙女人使了个眼色。

黄裙女人会意,施施然走到无晋身后娇声娇气,“公子,这几幅字画如何?”

无晋摇了摇头,“略欠风骨!”

“嗯!公子眼光很独到啊!”

黄裙女人伸出白藕般的玉臂挽住了无晋的胳膊,给他抛了个媚眼,“公子请上座,让妾身伺候你喝酒。”

“好啊!美人醇酒,我最喜欢。”

无晋呵呵一笑,揽住了美女的香肩,拥她一起上座,眯着眼问她:“姑娘芳名?”

美女挺了挺胸,抿嘴媚笑一声,“我叫百香,你闻闻我身子可是有百种香味?”

无晋搂着她腰,凑上她胸脯上深深一嗅,连声夸赞,“果然是体香美妙,令人陶醉。”

黄蜂暗暗鄙视,刚才进门时还一本正经,目不斜视,这一转眼就拥美入怀,色相毕露,果然是虚伪之极,此人好色。

他暗暗记住了,连忙笑道:“百香,还不给皇甫公子敬酒?”

百香伸出玉葱般的细指,拎起

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