historical lectures and essays(查尔斯金斯利历史讲座)-第4章

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Lytton's　splendid　romance　of　〃Harold。〃　　　　　　　　　　　　　And　when　you　go　to　England；　go；　

as　some　of　you　may　have　gone　already；　to　Battle；　and　there　from　off　the　

Abbey　grounds；　or　from　Mountjoye　behind；　look　down　off　what　was　then　

〃The　　　Heathy　　　Field；〃　　　over　　　the　　　long　　　slopes　　　of　　　green　　　pasture　　　and　　　the　　　rich　

hop…　gardens；　where　were　no　hop…gardens　then；　and　the　flat　tide…marshes　

winding　　　　　　between　　　　　the　　wooded　　　　　　heights；　　　towards　　　　　the　　southern　　　　sea；　　　and　



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imagine　for　yourselves　the　feelings　of　an　Englishman　as　he　contemplates　

that　　　broad　　　green　　　sloping　　　lawn；　　　on　　　which　　　was　　　decided　　　the　　　destiny　　of　　　his　

native　land。　　　　　　Here；　right　beneath；　rode　Taillefer　up　the　slope　before　them　

all；　singing　the　song　of　Roland；　tossing　his　lance　in　air　and　catching　it　as　it　

fell；　with　all　the　Norse　berserker　spirit　of　his　ancestors　flashing　out　in　him；　

at　the　thought　of　one　fair　fight；　and　then　purgatory；　or　Valhalla　Taillefer　

perhaps　preferred　the　latter。　　　　　　　　　　Yonder　on　the　left；　in　that　copse　where　the　

red…ochre　gully　runs；　is　Sanguelac；　the　drain　of　blood；　into　which　（as　the　

Bayeux　　　　　　tapestry；　　　woven　　　　　by　　　Matilda's　　　　maids；　　　　still　　shows）　　　　the　　　Norman　

knights　fell；　horse　and　man；　till　the　gully　was　bridged　with　writhing　bodies　

for　　　those　　　who　　　rode　　　after。　　　Here；　　　where　　　you　　　standthe　　　crest　　　of　　　the　　　hill　

marks　where　it　must　have　beenwas　the　stockade　on　which　depended　the　

fate　of　England。　Yonder；　perhaps；　stalked　out　one　English　squire　or　house…　

carle　　　　after　　　another：　　　　　　　　tall　　　　men　　　　with　　　　long…handled　　　　　　　battle…axesone　

specially　　　terrible；　　　with　　　a　　　wooden　　　helmet　　　which　　　no　　　sword　　　could　　　pierce　

who　hewed　and　hewed　down　knight　on　knight；　till　they　themselves　were　

borne　to　earth　at　last。　　　　　　　And　here；　among　the　trees　and　ruins　of　the　garden；　

kept　trim　by　those　who　know　the　treasure　which　they　own；　stood　Harold's　

two　standards　of　the　fighting…man　and　the　dragon　of　Wessex。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　here；　

close　by　（for　here；　for　many　a　century；　stood　the　high　altar　of　Battle　Abbey；　

where　　　monks　　　sang　　　masses　　　for　　　Harold's　　　soul）；　　　upon　　　this　　　very　　　spot　　　the　

Swan…neck　　　　　　　　　found　　　　her　　　　hero…lover's　　　　　corpse。　　　　　　〃Ah；〃　　　　　　says　　　　many　　　　　an　

Englishmanand　　　who　　　will　　　blame　　　him　　　for　　　it〃how　　　grand　　　to　　　have　　　died　

beneath　　　that　　　standard　　　on　　　that　　　day！〃　　　Yes；　　　and　　　how　　　right。　　　　And　　　yet　　　how　

right；　likewise；　that　the　Norman's　cry　of　DEXAIE！〃God　Help！〃and　not　

the　　　　English　　　　hurrah；　　　　should　　　　have　　　　won　　　　that　　day；　　　till　　William　　　　rode　　　　up　

Mountjoye　in　the　afternoon　to　see　the　English　army；　terrible　even　in　defeat；　

struggling　　　　　　through　　　　　copse　　　　and　　　marsh　　　　　away　　　　　toward　　　　　Brede；　　　　and；　　　like　

retreating　lions　driven　into　their　native　woods；　slaying　more　in　the　pursuit　

than　they　slew　even　in　the　fight。　

　　　　　But　so　it　was　to　be；　for　so　it　ought　to　have　been。　　　　　　　　　　　　　　　You；　my　American　

friends；　delight；　as　I　have　said　already；　in　seeing　the　old　places　of　the　old　



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country。　　　　　Go；　I　beg　you；　and　look　at　that　old　place；　and　if　you　be　wise；　

you　will　carry　back　from　it　one　lesson：　　　　　　　　　　　　　　　That　God's　thoughts　are　not　as　

our　thoughts；　nor　His　ways　as　our　ways。　

　　　　　It　　　was　　　a　　fearful　　　time　　　which　　　followed。　　　I　　cannot　but　　　believe　　that　　　our　

forefathers　　　had　　　been；　　　in　　　some　　　way　　　or　　　other；　　　great　　　sinners；　　　or　　　two　　　such　

conquests　as　Canute's　and　William's　would　not　have　fallen　on　them　within　

the　　　　short　　　space　　　of　　　sixty　　years。　　　　They　　　　　did　　　not　　　want　　　　for　　courage；　　　　as　

Stamford　　　　　　Brigg　　　　and　　　Hastings　　　　showed　　　　　full　　well。　　　　English　　　　　swine；　　　their　

Norman　conquerors　called　them　often　enough；　but　never　English　cowards。　

Their　ruinous　vice；　if　we　are　to　trust　the　records　of　the　time；　was　what　the　

old　monks　called　accidia＇Greek　text＇　and　ranked　it　as　one　of　the　seven　

deadly　　　　　sins：　　　　　a　　　general　　　　careless；　　　sleepy；　　　fortable　　　　　　habit　　　of　　mind；　

which　　　lets　　　all　　　go　　　its　　　way　　　for　　　good　　　or　　　evila　　　habit　　　of　　　mind　　　too　　　often　

acpanied；　　　as　　　in　　　the　　　case　　　of　　　the　　　Angle…Danes；　　　with　　　self…indulgence；　

often　coarse　enough。　　　　　　　　　　Huge　eaters　and　huger　drinkers；　fuddled　with　ale；　

were　　the　　men　　　who　　　went　down　　　at　　　Hastingsthough　they　　went　down　　like　

heroesbefore　the　staid　and　sober　Norman　out　of　France。　

　　　　　But　those　were　fearful　times。　　　　　　　　　　As　long　as　William　lived；　ruthless　as　he　

was　to　all　rebels；　he　kept　order　　　and　did　justice　with　a　strong　and　steady　

hand；　for　he　brought　with　him　from　Normandy　the　instincts　of　a　truly　great　

statesman。　　　　　　And　in　his　sons'　time　matters　grew　worse　and　worse。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　After　

that；　　　in　　　the　　　troubles　　　of　　　Stephen's　　　reign；　　　anarchy　　　let　　　loose　　　tyranny　　　in　　　its　

most　fearful　form；　and　things　were　done　which　recall　the　cruelties　of　the　

old　　　　　Spanish　　　　　CONQUISTADORES　　　　　　　　　　　　　　　　in　　　America。　　　　　　　　Scott's　　　　charming　

romance　of　〃Ivanhoe〃　must　be　taken；　I　fear；　as　a　too　true　picture　of　English　

society　in　the　time　of　Richard　I。　

　　　　　And　what　came　of　it　all？　　　　　　　　　　　What　was　the　result　of　all　this　misery　and　

wrong？　

　　　　　This；　paradoxical　as　it　may　seem：　　　　　　　　　　　　　　　That　the　Norman　conquest　was　

the　making　of　the　English　people；　of　the　Free　mons　of　England。　

　　　　　Paradoxical；　but　　　true。　　　　　　First；　　　you　　　must　　　dismiss　　　from　　　your　　　minds　　　the　

too　　　mon　　　notion　　　that　　　there　　　is　　　now；　　　in　　　England；　　　a　　　governing　　　Norman　



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aristocracy；　or　that　there　has　been　one；　at　least　since　the　year　1215；　when　

Magna　　　　　　Charta　　　　was　　　won　　　　from　　　　the　　Norman　　　　　　John　　　by　　　Normans　　　　　　and　　　by　

English　　　　　　alike。　　　　　For　　　　　the　　　first　　victors　　　　at　　　Hastings；　　　　　like　　　the　　　first　

conquistadores　　　in　　　America；　　　perished；　　　as　　　the　　　monk　　　chronicles　　　point　　　out；　

rapidly　by　their　own　crimes；　and　very　few　of　our　nobility　can　trace　their　

names　back　to　the　authentic　Battle　Abbey　roll。　　　　　　　　　　　　　　　The　great　majority　of　the　

peers　　　have　　　sprung　　　from；　　　and　　　all　　　have　　　intermarried　　　with；　　　the　　　mons；　

and　the　peerage　has　been　from　the　first；　and　has　bee　more　and　more　as　

centuries　have　rolled　on；　the　prize　of　success　in　life。　

　　　　　The　cause　is　plain。　　　　　　　The　conquest　of　England　by　the　Normans　was　not　

one　of　those　conquests　of　a　savage　by　a　civilised　race；　or　of　a　cowardly　

race　by　　a　　　brave　race；　　　which　　　results　in　　　the　slavery　of　　　the　　　conquered；　　　and　

leaves　the　gulf　of　caste　between　two　racesmaster　and　slave。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　That　was　

the　case　in　France；　and　resulted；　after　centuries　of　oppression；　in　the　great　

and　dreadful　revolution　of　1793；　which　convulsed　not　only　France　but　the　

whole　civilised　world。　But　caste；　thank　God；　has　never　existed　in　England；　

since　at　least　the　first　generation　after　the　Norman　conquest。　

　　　　　The　vast　majority；　all　but　the　whole　population　of　England；　have　been　

always　free；　　　and　　　free；　　　as　they　　are　　　not　　　where　　　caste　　　exists　　　to　　　change　their　

occupations。　　　　　　　They　　　could　　　　　intermarry；　　　　if　　they　　　were　　　able　　men；　　　　into　　the　

ranks　above　them；　as　they　could　sink；　if　they　were　unable　men；　into　the　

ranks　below　them。　　　　　　　　　　Any　man　acquainted　with　the　origin　of　our　English　

surnames　　　may　　verify　　this　　　fact　　　for　himself；　by　　looking　at　　　the　names　　　of　　　a　

single　parish　or　a　single　street　of　shops。　There；　jumbled　together；　he　will　

find　names　mark