historical lectures and essays(查尔斯金斯利历史讲座)-第31章

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the　Middle　Ages；　had　their　heads　full；　as　the　〃Arabian　Nights〃　prove；　of　

enchanters；　　　　　　genii；　　　peris；　　and　　　what　　　　not？　　　　The　　　　Jewish　　　　　rabbis　　　had　　　their　

Cabala；　which　sprang　up　in　Alexandria；　a　system　of　philosophy　founded　

on　the　　　mystic　　　meaning　of　the　　　words　　　and　　　the　　　actual　letters　of　　　the　text　of　

Scripture；　　　which　　　some　　　said　　　was　　　given　　　by　　　the　　　angel　　　Ragiel　　　to　　　Adam　　　in　

Paradise；　　　　　　by　　　which　　　　　Adam　　　　　talked　　　　with　　　　angels；　　　　the　　　sun　　　and　　　　moon；　

summoned　spirits；　interpreted　dreams；　healed　and　destroyed；　and　by　that　

book　of　Ragiel；　as　it　was　called；　Solomon　became　the　great　magician　and　

master　of　all　the　spirits　and　their　hoarded　treasures。　

　　　　　So　strong；　indeed；　was　the　belief　in　the　mysteries　of　the　Cabala；　that　



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Reuchlin；　　　　　　the　　　restorer　　　of　　　Hebrew　　　　　learning　　　　in　　　Germany；　　　　　　and　　　Pico　　　di　

Mirandola；　　　the　　　greatest　　　of　　　Italian　　　savants；　　　accepted　　　them；　　　and　　　not　　　only　

Pope　　　　　Leo　　　X。　　　himself；　　　　but　　even　　　　statesmen　　　　　and　　　warriors　　　　received　　　　with　

delight　Reuchlin's　cabalistic　treatise；　〃De　Verbo　Mirifico；〃　on　the　mystic　

word　　　〃Schemhamphorash〃that　　　hidden　　　name　　　of　　　God；　　　which　　　whosoever　

can　　　　pronounce　　　　　　aright　　　is；　　for　　　the　　moment；　　　　　　lord　　　of　　nature　　　　and　　　of　　　all　

daemons。　

　　　　　Amulets；　too；　and　talismans；　the　faith　in　them　was　exceeding　ancient。　

Solomon　had　his　seal；　by　which　he　manded　all　daemons；　and　there　is　a　

whole　　　literature　　　of　　　curious　　　nonsense；　　　which　　　you　　　may　　　read　　　if　　　you　　　will；　

about　　　　　the　　Abraxas　　　　　and　　　other　　　talismans　　　　　of　　the　　　Gnostics　　　　in　　Syria；　　　and　

another；　　　of　　　the　　　secret　　　virtues　　　which　　　were　　　supposed　　　to　　　reside　　　in　　　gems：　

especially　in　　　the　old　　　Roman　　　and　Greek　gems；　　　carved　into　　　intaglios　　with　

figures　of　heathen　gods　and　goddesses。　　　　　　　　　　　　　　　Lapidaria；　or　lists　of　these　gems　

and　their　magical　virtues；　were　not　unmon　in　the　Middle　Ages。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　You　

may　　　read　　　a　　　great　　　deal　　　that　　　is　　　interesting　　　about　　　them　　　at　　　the　　　end　　　of　　　Mr。　

King's　book　on　gems。　

　　　　　Astrology　too；　though　Pico　di　Mirandola　might　set　himself　against　the　

rest　　　of　　　the　　　world；　　　few　　　were　　　found　　　daring　　　enough　　　to　　　deny　　　so　　　ancient　　　a　

science。　　　　　Luther　and　Melancthon　merely　followed　the　regular　tradition　of　

public　opinion　when　they　admitted　its　truth。　It　sprang　probably　from　the　

worship　of　the　Seven　Planets　by　the　old　Chaldees。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　brought　back　

from　Babylon　by　the　Jews　after　the　Captivity；　and　spread　over　all　Europe　

perhaps　all　Asia　likewise。　

　　　　　The　rich　and　mighty　of　the　earth　must　needs　have　their　nativities　cast；　

and　　　consult　　　the　　　stars；　　　and　　　Cornelius　Agrippa　　　gave　　　mortal　　　offence　　　to　　　the　

Queen…Dowager　　　　　　　　　　　of　　France　　　　（mother　　　　　of　　Francis　　　　I。）　　because；　　　　when　　　　　she　

pelled　him　to　consult　the　stars　about　Francis's　chance　of　getting　out　of　

his　　　captivity　　　in　　　Spain　　　after　　　the　　　battle　　　of　　　Pavia；　　　he　　　wrote　　　and　　　spoke　　　his　

mind　honestly　about　such　nonsense。　

　　　　　Even　Newton　seems　to　have　hankered　after　it　when　young。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Among　

his　MSS。　in　Lord　Portsmouth's　library　at　Hurstbourne　are　whole　folios　of　



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astrologic　calculations。　　　　　　　　It　went　on　till　the　end　of　the　seventeenth　century；　

and　　　died　　　out　　　only　　　when　　　men　　　had　　　begun　　　to　　　test　　　it；　　　and　　　all　　　other　　　occult　

sciences；　by　experience；　and　induction　founded　thereon。　

　　　　　Countless　students　busied　themselves　over　the　transmutation　of　metals。　

As　for　magic；　necromancy；　pyromancy；　geomancy；　coscinomancy；　and　all　

the　other　manciesthere　was　then　a　whole　literature　about　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　the　

witch…burning　　　　　　　inquisitors　　　　like　　　Sprenger；　　　　Bodin；　　　　　Delrio；　　　and　　　the　　　rest；　

believed　as　firmly　in　the　magic　powers　of　the　poor　wretches　whom　they　

tortured　to　death；　as　did；　in　many　cases；　the　poor　wretches　themselves。　

　　　　　Everyone；　　　almost；　　　　　　believed　　　in　　　magic。　　　　　Take　　　two　　　　cases。　　　　Read　　　　　the　

story　　　which　　　Benvenuto　　　Cellini；　　　the　　　sculptor；　　　tells　　　in　　　his　　　life　　　（everyone　

should　read　it）　of　the　magician　whom　he　consults　in　the　Coliseum　at　Rome；　

and　the　figure　which　he　sees　as　he　walks　back　with　the　magician；　jumping　

from　roof　to　roof　along　the　tiles　of　the　houses。　

　　　　　And　listen　to　this　story；　which　Mr。　Froude　has　dug　up　in　his　researches。　

A　Church　missioner　at　Oxford；　at　the　beginning　of　the　Reformation；　

being　unable　to　track　an　escaped　heretic；　〃caused　a　figure　to　be　made　by　

an　expert　in　astronomy；〃　by　which　it　was　discovered　that　the　poor　wretch　

had　　　fled　　　in　　　a　　　tawny　　　coat　　　and　　　was　　　making　　　for　　　the　　　sea。　Conceive　　　the　

respected　head　of　your　Collegeor　whoever　he　may　bein　case　you　slept　

out　all　night　without　leave；　going　to　a　witch　to　discover　whether　you　had　

gone　to　London　or　to　Huntingdon；　and　then　writing　solemnly　to　inform　the　

Bishop　of　Ely　of　his　meritorious　exertions！　

　　　　　In　such　a　mad　world　as　this　was　Paracelsus　born。　　　　　　　　　　　　　　　　The　son　of　a　Swiss　

physician；　　　　　but　　　of　　noble　　　　blood；　　　Philip　　　Aureolus　　　　　Theophrastus　　　　　　was　　　　his　

Christian　name；　Bombast　von　Hohenheim　his　surname；　which　last　word　he　

turned；　　after　　the　　fashion　　　of　　　the　times；　　into　　　Paracelsus。　　　　　　Born　in　　　1493　　　at　

Einsiedeln　　　（the　　　hermitage）；　　　in　　　Schweiz；　　　which　　　is　　　still　　　a　　　famous　　　place　　　of　

pilgrimage；　he　was　often　called　Eremitathe　hermit。　Erasmus；　in　a　letter　

still　extant；　but　suspected　not　to　be　genuine；　addressed　him　by　that　name。　

　　　　　How　he　passed　the　first　thirty…three　years　of　his　life　it　is　hard　to　say。　

He　used　to　boast　that　he　had　wandered　over　all　Europe；　been　in　Sweden；　



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Italy；　in　Constantinople；　and　perhaps　in　the　far　East；　with　barber…surgeons；　

alchemists；　　　　　　magicians；　　　　　　haunting　　　　　mines；　　　　and　　　　forges　　　　of　　Sweden　　　　　　and　

Bohemia；　especially　those　which　the　rich　merchants　of　that　day　had　in　the　

Tyrol。　

　　　　　It　was　from　that　work；　he　said；　that　he　learnt　what　he　knew：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　from　

the　study　of　nature　and　of　facts。　　　　　　　　　　He　had　heard　all　the　learned　doctors　and　

professors；　he　had　read　all　their　books；　and　they　could　teach　him　nothing。　

Medicine　was　his　monarch；　and　no　one　else。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　declared　that　there　was　

more　wisdom　under　his　bald　pate　than　in　Aristotle　and　Galen；　Hippocrates　

and　　　　Rhasis。　　　　And　　　　　fact　　　seemed　　　　to　　　be　　on　　　his　　side。　　　He　　　　reappeared　　　　　in　

Germany　　　　　　　about　　　　1525；　　　　and　　　began　　　　working　　　　　wondrous　　　　　　cures。　　　　He　　　　had　

brought　　　back　　　with　　　him　　　from　　　the　　　East　　　an　　　arcanum；　　　a　　　secret　　　remedy；　　　and　

laudanum　　　was　　　its　　　name。　　　　　　He　　　boasted；　　　says　　　one　　　of　　　his　　　enemies；　　　that　　　he　

could　raise　the　dead　to　life　with　it；　and　so　the　event　all　but　proved。　　　　　　　　　　　　　　　　Basle　

was　　　then　　　the　　　university　　　where　　　free　　　thought　　　and　　　free　　　creeds　　　found　　　their　

safest　　　　home；　　　　　and　　　hither　　　OEcolampadius　　　　　　　　　the　　　reformer　　　　　invited　　　young　

Paracelsus　to　lecture　on　medicine　and　natural　science。　

　　　　　It　would　have　been　well　for　him；　perhaps；　had　he　never　opened　his　lips。　

He　　　might　　　have　　　done　　　good　　　enough　　　to　　　his　　　fellow…creatures　　　by　　　his　　　own　

undoubted　　　　　　　powers　　　　of　　healing。　　　　　He　　　　cured　　　John　　　　Frobenius；　　　　the　　　printer；　

Erasmus's　friend；　at　Basle；　when　the　doctors　were　going　to　cut　his　leg　off。　

His　fame　spread　far　and　wide。