堡垒世界 作者:[美] 詹姆斯·冈恩-第26章
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“不多日子之前，”我轻声地说，“布兰库什皇帝有一块卵石。那只是一块卵石，没有一个人知道它究竟是什么，可是许多人想要得到它。”我停了一下看了看皇帝。他的眼睛眯缝着；他紧张地舔了舔嘴唇。“皇帝身边有一个名叫芙丽达的姑娘，她受到皇帝的宠信。她偷了那块卵石。一个被称作市民帮的组织指示她将卵石拿去给一个名叫西勒的人，但她绝对无意服从。她准备将它拿给另一个人，但是她受到了一个名为萨巴蒂尼的人的跟踪，此人曾是联合天体中那个最大天体的统治者，他想要为自己取得那块卵石。一筹莫展的芙丽达将卵石放进了大教堂的祭品盘。她把它给我了，我最终发现了那块卵石的奥秘。”
我身后的大厅响起一片惊叫声。法官们坐直了身子，连那个年轻法官也来劲了。皇帝倾身向前，和一个法官咬了咬耳朵，那法官转向我。
“芙丽达姑娘在哪儿？”
“她死了。”
大厅里一片叹息之声。
“那个叫西勒的人在哪儿？”
“死了。”
“萨巴蒂尼呢？”
“也死了。”
那个法官又复坐好，一声不吭。我身后的人开始小声说话。法官们自己商量了一下，那个脸相严峻的法官重新转向我，“这些就是你所招认的杀人事件？”
“西勒千方百计想要杀死我，却因此而被杀。芙丽达是被萨巴蒂尼杀死的。萨巴蒂尼丧了自己的命。除了这几个人，我还杀了四个别的人，倘若我不比他们幸运的话，他们就会把我杀死。那四个人都是萨巴蒂尼雇佣的，人们一般称他们为无确定主人的雇佣兵。”
“先前告诉过你，自卫是不可接受的辩解。你没有得到教会的认领，现在你何以辩解？”
“我是神职人员。”我再次说。
法官皱起眉头。“你已经被主教的法律事务代表拒绝了，你必须作出一个可以接受的辩解，要不就当庭受到惩处。”
“有其他的测验方法嘛，我请求进行测验。”
法官们小声说了些什么。中间那个法官重新转向我，“在一个这种性质的案件中，识字测验不可接受。”
“有一项最后的测验，一项不受任何挑战的最终测验，”我缓缓地说，“那是从创始人先知犹大的时代传下来的，为整个星系所接受。”
法官吃了一惊，“你要求获得显现奇迹的权利？”
贵族听众们怀着兴趣和激动纷纷小声说起话来，同时，高桌子后面的法官们也在商讨着。我站在围栏里，安静地望着他们。最后法官们转向皇帝，他笨重地慢慢站起来，他的小眼睛盯着我，走上前来。我蓦地明白，低估这一大团胖肉是不明智的。他绝对控制着布兰库什，无论我的要求有多正当，若他认为不顾一切触犯一下教会很重要，若他想要否决，他就能否决。他牢牢控制着局势，我像大厅里其余的人一样，等着他开言。
“罪犯勇气可嘉，”他用轻轻的毫无色彩的声音说，“他可以得到这一机会，用向我们显现奇迹的方法来证明他的神职人员身份，但得有个条件。”
大厅里的人等待着。我等待着，凝视着他。他向下看着我，厚嘴唇周围缓缓漾起一个微笑。
“条件是这样：若他失败了，他就得认罪，并在认罪的同时，将他所知道的有关那块卵石的一切奥秘全都说出来。”
现在轮到皇帝等待了，他的眼睛眯着并充满警觉。我的脸纹丝不动，可我心里在微笑。这条胖鱼已经把钓饵牢牢咬在嘴里了。现在只要看线的另一头是否被一只看不见的手握着就行了。
我低头鞠了一躬，“我同意，陛下。”
皇帝莞尔而笑，“把他身上搜查一下。”
雇佣兵们从桌子前面走过来。他们从头至脚把我搜了一遍。搜查完毕，他们困惑地皱着眉头，空着手退了回去。
皇帝的笑容消失了。他好奇地仔细打量着我，而后挥了挥胖嘟嘟的手。
“开始，表演吧。”
我再次低头鞠躬，抬起眼睛，大展开双臂。“若我无法在这儿显现奇迹，”我字清句晰地说，“并证明我的神职人员身份，那我就心甘情愿将我自己以及我所知道的一切，交给对布兰库什及其全体人民拥有世俗权力的那个人。若在宇宙中存在公正的话，现在就让它自行显现吧。假如要为星系人民赢得自由的力量永远存在，那就让它行动吧，要不就看到自由灭亡。现在让它证明我无罪，就像没有一个人由于干了并不蓄意犯罪的事情而获罪一样，无论法律作出什么规定。这一裁决并不取决于我，陛下，也不取决于你，而是取决于上帝。”我向高高的天花板举起双臂。“我等着你的裁决。”
我满怀希望地期待着，随着时间一秒秒过去，怀疑增大了，我知道自己错了，我将永远不会再见到劳莉，永远不会再得到幸福，不久我就要死去。
大厅晃动起来，我看见皇帝那双瞪着的眼睛和发灰的脸，我还想看到院长的脸，但是没有时间了，因为那间大厅消失了，被黑夜吞没了。
第二十章
视察旅行，那是他的借口。我们所处的轨道非常高，威胁不了布兰库什，也不会受到来自轨道火箭的任何危险。那也使对准法庭变得非常困难。我们几乎够不到你，你知道。即便在我拉动时，我也无法确定我已经够到你了，或者你会活着来到这儿。”
“你不必那么做，”我说，“你可以把我留在那儿。”
“让你泄露卵石的秘密？我们不能那样做。”她的微笑是并不坦诚的。
“那你还没有解读过它的秘密？”
她摇摇头，“你冒了可怕的险。你无法确信大主教会进行干预，或者确信他具有拯救你的力量。”
“是的，我无法确信，但是我对此抱有信心，我知道大主教就在布兰库什附近。西勒告诉过我，萨巴蒂尼对院长提起过他，但是我忘了，直到我想方设法要搞清楚哪股力量在暗中活动时才记起来。当我否定了所有其他力量之后，留下来的只有一个——那就是教会。你必定是为大主教工作的，而且你必定具有这个能力，因为没有这东西，你即使能够潜入萨巴蒂尼关押我的古堡，也无法在我昏迷后把我弄出来。”我指了指那台机器。“再说你送给费尔斯库的那张条子。我很长时间不明白‘i’上面那个小圆圈的意思。后来我才想到这是教会的标志，是你证实信息确凿的方法。”
“尽管如此，这还是一次可怕的冒险。”她皱着眉头。“你可能判断错误，抑或大主教可能作出不干预的决定。他几乎作出这样的决定了，你知道，公开干预并显露教会所具有的力量，那是完全违背他的原则和政策的。”
“我之所以将事情抖搂出来，原因即在于此。我必须破釜沉舟将此事公开化，否则他绝不会进行干预。我必须使事情成为个我和卵石密不可分的问题。我冒的险并不大，我所过的生活只有在我没有得到答案的时候才有价值。”
“你解读了卵石的奥秘，这是真的还是只吓唬吓唬人的？”
“兼而有之，”我说，“我可以将我所知的关于卵石的一切告诉皇帝，那对他不会有什么帮助。它也不会对大主教有什么帮助，不会以他所指望的方式帮助他。所有的痛苦和死亡全都是枉然的。”
“呵，威廉！”她说。她的眼睛变得阴暗了。
我想要奔向她，用双臂拥抱她，紧紧地拥抱，使悲伤永远无法再侵袭她。但是我没有这个权利，我害怕，对我们之间曾经发生过的那些事的意识就像一堵墙，将我们隔开了。我无法移动身子。
我倒是仔细察看起那台机器来，那台机器几乎跟大教堂控制室里那台完全一模一样。“奇怪，”我说，“这台机器的可及距离竟会这么大。”
“大主教是从1000个天体里选择技师和机器的。动力得到增强；有缺点的部件被更换。这种机器就是以这个方式工作的——我们以为。你们教堂的机器只使用了它的潜力的一小部分。”
我点了点头：“这儿所有其他的机器呢？”
“那些机器也行。大主教是教会首脑，它是种种奇迹的保护人。他所能显现的奇迹是奇妙而又不可思议的。”
“可他无法帮助一个被撕裂了的、正在流血的星系。”
“那不是他的职责，”劳莉平静地说，“他的职责是保护人类的遗产，直至人类成熟期的来到。他不会将这些东西像给孩子们玩具似的随便给人的，那些东西威力太大了。想想看，要是这些东西落到萨巴蒂尼、西勒或布兰库什皇帝这样的人手里……”
“也许，”我耸了耸肩说，“也许，我见到大主教时就要给他说说这些事。”
她开口要说些什么，可又停住了。我望着她，我的心隐隐作痛。
“劳莉，”我说，“劳莉……”
她几乎是急切地很快抬起头来看：“怎么？”
“没什么。”我说。
我们默然。
“卵石的奥秘何在？”劳莉最后说，“你愿意告诉我吗。威廉？”
“那是有代价的。”
她将我的脸仔细看了一会，“什么价？”
“在我见到大主教时我会告诉他的，那不会伤害任何人或者牵扯到任何别的人。它所要求的只是做出一个小小的努力，可我在见到他之前是不会说的。”
她若有所思。“别要求诸如生命和自由之类的东西，威廉。他是一个非常好心的人。不管怎么，他是会给你生命和自由的。可你现在愿意将卵石的奥秘告诉我吗？”
我迟疑不决，我知道我正在危及一样我所想要的东西——一样现在我有机会得到的东西。我说：“要是你答应不把它告诉任何人，连大主教都不告诉，在我和他作成交易之前，尤其不能对大主教说。”
她高高地朝后仰着头。我可以看到她那呈弓形的美丽白皙的喉咙，“我答应。”
“我不告诉你，”我说。她的脸垂落下来了。“我要让你亲眼看到，把卵石拿来。”
她转身从一扇金属门走出去，我一个人被留了下来。我再次察看那个房间，这次我注意到每堵墙上都装有一块金属挡板。我走向一面墙上的挡板，仔细审视，并卸去夹头上的螺丝，让挡板掉落下来，那是块窗板。透过一扇明净的窗子，一片天鹅绒般平滑的黑色原野展现在我的眼前，其上点缀着色彩缤纷、闪闪发光的宝石火。那片原野并不大得令人吃惊，那是一幅图画；没有深远的感觉。那儿就是空间，近在咫尺，那些宝石散布其上，宝石后面是一片辽阔的飘着云朵的灿烂的白色，宛如跨越星系的一座巨大的桥梁，等待着一位巨人之足的踩踏。但是，那些巨人现在已经走了，很久之前就已走了，惟有一些矮人在众星之间爬行。
星星离得那么近，我可以伸出手去为劳莉摘取一颗，星光并没有她的眼睛那么明亮。对美的渴望使我的喉咙作起痛来。
我关上窗板，把螺丝拧紧，又走到房间对面另一块挡板前。一会儿后那块挡板滑移开去，我尖叫着掉进漫长的黑夜。
我的震惊慢慢平息下来了。我那发白的双手从墙上的扶手上松开了，我硬着头皮再看。布兰库什就在下面，一个飘浮在黑色海洋里的蓝绿色球体，那些大洋和小湖泊闪射着阳光，从极地冰盖上反射出来的阳光令人为之目眩�
