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第254章

传说的后来-第254章

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塞里格正不服气呢,闻言有些愕然,正想说话,便听到一位韶南使臣笑着说:“我听说伊斯特王室也非常注重骑射剑术的学习,两位王子都在场,难道不打算表现表现?”

众人听了他的话,便齐齐将视线射向海厄特兄弟。

海厄特心中暗叹,微笑道:“可惜我现在身上有伤,没法向杰达公爵请教箭术,希望公爵阁下日后能够再次来访,给我一个挑战的机会。”

杰达笑笑,点了头,没说什么。他心里有数,伊斯特王室的这几位,都不是自己的对手。尽管属下们希望能提高自己的声誉,但得罪了其他王室,对自己接下来的计划是没有好处的。既然伊斯特大王子给了台阶,他就下了吧。

然而,有人不打算让事情就这样揭过去。伊斯特王后洛娜带着一群侍从走了过来,她一直在远处看着事情的发展,忽然觉得这是个好机会:“大殿下怎么能这么说呢?难道你要让杰达公爵阁下将荣誉通通拿去吗?”她笑着向杰达与各国使臣点头致意,才转过头来对海厄特道:“这是非常难得的机会,杰达公爵身为一国王储,骑射技术如此精湛,大家都称赞他是大陆各国王子中最出色的一位,大殿下怎么可能无动于衷?不可以让伊斯特王室因你而被人轻视!”

海厄特愣了愣,心情沉了下去,想不到王后对他的猜忌已经到了这个地步。塞里格见状忙道:“母后,哥哥受了伤,怎么能跟人比射箭呢?!”

“住口!”王后不满地瞪了儿子一眼,“射箭只要眼睛和手就行了,你哥哥伤的是腿,怎么不能射?!”

塞里格心中嘀咕,射箭是需要下半身发力的,更何况哥哥的箭术一向不出色,一定会输给杰达公爵,到时候……他猛地睁大眼,醒悟到母亲的真正目的,怒火顿时充满了胸口:“母后!我认为哥哥的伤还未痊愈,不适合与人比赛,如果您担心伊斯特王室会因此受人轻视的话,不如让我来吧?!”

王后脸色一僵,继而闪过一丝恐惧:“不要胡闹了!”发现自己有些失态,她忙稍稍收敛一些,正色道:“杰达公爵是诺嘉王储,论身份,只有你哥哥才有这个资格,还不快退下?!”

塞里格淡淡地道:“公爵阁下还不是正式的王储,再说,您真的认为我没有资格跟他比赛吗?我也是伊斯特的王子,同样对这个国家的尊严负有责任!”

“你!”王后急喘两口气,走上两步紧紧抓住儿子的手,盯了他好一会儿,才道,“怎么能如此无礼呢?你说这种话,把你的兄长当成什么了?我的孩子,不要任性!”

塞里格冷笑着回视母亲,发现她眼中满是焦急与担忧,愣了愣,却再也没法说出要代替兄长跟杰达比赛的话来。

母亲对兄长的算计让他愤怒,但那是因为母亲爱自己,希望自己能得到那顶王冠。他不想让兄长承受那样的耻辱,但他心里也清楚,如果自己站出来,一样会输,一样会影响声誉。他不在乎能不能成为王储,但他害怕因为自己的不良表现而连累伊斯特被人取笑。他犹豫了。

杰达几乎要冷笑出声了,这就是伊斯特的王族吗?懦弱不堪,内部还斗个不停,这样的国家,怎么能强大起来?

场面僵持着,人们窃窃私语。就在这时,伊斯特国王瓦尔弗雷德三世带着小儿子加德蒙走了过来:“发生什么事了?怎么都不说话呢?”他朝杰达笑笑:“我听说了阁下的精妙箭术,真叫人惊叹。”杰达微微一笑。

有一名骑士似乎与国王身后的护卫队员关系很好,凑近了将原委一一说出,国王脸上的神情虽然没什么变化,但扫向王后的目光已带了几分凌厉。他正想向杰达道歉,顺便婉拒,身后的小儿子加德蒙却忽然插嘴问:“杰达公爵,你的箭法真那么厉害吗?”国王一愣,皱着眉望向他。

加德蒙却仿佛没看到父亲的目光,索性窜到杰达面前:“我也学骑马射箭,平时练习时,他们都说我是神箭手,可我总觉得他们在哄我。你跟我比比吧?我想知道自己到底学得怎么样了!”

周围的人都在暗暗偷笑,十二岁的孩子,箭法能好到哪里去?肯定是王宫侍从在奉承这位小王子,他倒还不笨,知道侍从的话不可信。

诺嘉使团的人却有些不高兴:“小殿下,您还是找朋友们去玩吧,这不是孩子玩的游戏。”

加德蒙不服气地反驳道:“什么叫不是孩子玩的游戏?你们刚才也说了,诺嘉人从小就要练骑射,我也是从小就练的,怎么不能玩了?!”他又再转向杰达:“我也是王室子弟,我也有资格跟你比,对不对?”

国王沉默着不说话,王后早已急得不行了。虽然这个小儿子一向不是她最宠爱最关注的,但也是她的孩子,她怎么能看着他因为年少无知而一辈子背负失败者的名声?见丈夫似乎完全没有阻拦的意思,她咬咬牙,踏出一步道:“加德……”话未说完,已被丈夫拽住了手。

国王拉开王后,严肃地问加德蒙:“你知不知道参加这样的比试,意味着什么?万一你输了怎么办?这可是王室与王室之间的较量。”

加德蒙眨眨眼:“这跟王室有什么关系?虽然我和杰达公爵都是王室子弟,可我是自己想要跟他比赛的呀?”

“可是大陆民众不会这么想,他们只会认为,这是一个国家的王子在跟另一个国家的王子较量。”国王双眼紧盯着小儿子,“如果你输了,你真的能平静接受这个结果吗?”

加德蒙歪歪头:“为什么不能?公爵阁下比我多练了十几年,就算我输了,也没什么奇怪的。我只有十二岁,就算今天输了,也不代表会输一辈子。我会努力练习,一年不行就练十年,十年不行就练二十年,迟早会赢过他!”

“好!”国王笑了,转头望向杰达,“这孩子从小就好胜,都是我宠坏了他,如果他有什么失礼的地方,还请你原谅。不过,难得孩子有上进心,就是太自负了点,请你给他一个教训吧,让他知道世界上还有更强的人。”

杰达眯了眯眼,忽然笑了:“这是我的荣幸。”

王后还想再说什么,却被塞里格死死拉住,小声说了几句,才安静下来。海厄特倒是暗暗松了口气。

两国王子的比赛开始了。杰达仍然表现出色,但加德蒙也不差。事实证明,伊斯特王宫的侍从称赞他是神射手,并不是睁眼说瞎话。他射三十米的靶子,箭箭都能射到靶心附近不超过十公分的地方,射五十米的靶子,也能不脱靶。比起许多成年骑士,已经差不了多少了。国王、贵族与大臣们都非常惊喜。

结果自然是杰达胜出,加德蒙也得到了众人的夸奖。后者顾不上听别人的好话,跑到杰达的靶子前看了半天,又看了自己的靶子半天,才回来闷闷地对杰达道:“你比我强多了,我认输。”

杰达笑了,他对这个孩子挺有好感:“你刚才也说过,我比你多练了十几年,能够赢你一点都不奇怪。只是一个小游戏,你不需要放在心上。”

“不!”加德蒙倔强地昂起头,“输了就是输了,我以后会更努力的,你也不能偷懒!明年你再来,我会再向你提出挑战的!”

杰达挑挑眉:“那要是你明年又输了呢?”

“那就下一年!”加德蒙大声道,“如果你不来,我可以去找你。你们的国王什么时候过生日?到时候我也带使团过去恭贺好了。我一定会赢你的!”

“好了,加德蒙。”国王好笑地阻止小儿子的任性,“杰达公爵,非常抱歉,这孩子实在是太失礼了。”

“怎么会呢?小王子非常坚强,我很欣赏他这一点。”

杰达与瓦尔弗雷德三世互相吹捧起来,在场的其他人也跟着附和,当中曾有过一两个不和谐的声音,但很快就被压了下去。

官员来问什么时候开始游猎,瓦尔弗雷德三世这才想起时间不早了,忙招呼客人们自由组合,到附近的山坡或原野上猎取动物。牧场上一片欢声笑语、人仰马翻。

这时,一支十来人的队伍,刚刚抵达牧场门口。为首的年轻人身上,穿着传统的威沙贵族服装,头上包扎的白头巾点缀着华贵的宝石金饰,显示着他的不凡身份。

第二二零章、游猎会(三)

牧场的原野上、山坡上,人潮涌动,鸡飞狗跳,猎手们骑着马到处追逐着所有活着的非人类生物。而营帐这边,女士们围坐喝茶聊天,也有几位身体偏弱或身体“不适”或年老年幼的男士们相陪。两边都有无数的明争暗斗、煽风点火、冲突口角,等到中午吃饭时,才暂时停歇下来,在心中检验这几个小时的成果。

诺嘉人的收获最丰富,他们打的不是鹿就是豹子,还有一头野猪和几只黄猄,基本上都是用箭或刀剑直接杀死的;伊斯特人得到的猎物则以兔子、野鸡或鸟类居多,当中有不少是用弓箭射下来的,也有些是利用了陷阱,数量倒是非常可观。其他国家的人只是意思意思,收获都不算丰富。

看到这个结果,诺嘉人在心中暗暗嘲笑伊斯特人胆小懦弱,居然只跟兔子小鸟过不去;伊斯特人也在私下鄙夷诺嘉人只会横冲直撞,一点技术含量都没有;梵阿的修士看到死去的猎物中有幼崽和怀孕的母兽,就一直紧紧皱着眉头;韶南人笑呵呵地夸奖所有人,连一无所获的人也夸了几句;卡麦加跟着奉承,心里却在偷笑,明明附近就有湖,这些大陆上的人怎么连打鱼都不会?

伊斯特国王笑着安抚了众人,便吩咐厨师长将猎物带下去了,由专门的工匠将表皮剥下来处理好,肉就通通经过简单的腌制,再送上来一起烤。

人们听着烤炉上嗞嗞作响的声音,闻着散发在空气中的诱人肉香,不禁都食指大动。瓦尔弗雷德三世命人送上好酒,在场的贵族也有人拿出自家珍藏,所有人便高高兴兴地品尝起美味来。如果不是顾虑到晚上还有舞会,大概他们都恨不得多喝几瓶。

瓦尔弗雷德三世坐在主位上,看着下方众人,嘴角带笑。他留意到,梵阿使臣似乎不太习惯这样的场合和作派,大概回国的时候,会提出所谓的“告诫”了;韶南使团这回来的主事者,看起来是个整天笑眯眯的好好先生,但这种人往往城府很深,现在韶南与伊斯特并不是没有利益冲突,还是不要掉以轻心的好;至于诺嘉人,在这种人人都有些忘形的场合,那位杰达公爵居然还能保持冷静自持,绝对不是个简单人物,而他前些天四处奔走,显然是在伊东有所图谋,一定要小心提防。

瓦尔弗雷德三世有时忍不住叹气,诺嘉居然有这么一位王位继承人,虽然还有些稚嫩,但野心勃勃又有能力,将来伊斯特该怎么办?海厄特……能够对抗这位杰达公爵吗?

正烦恼间,侍从走到他身旁,小声耳语:“陛下,威沙王子求见。”

瓦尔弗雷德三世怔了怔,下意识地看了韶南使臣一眼:“不是说他病了吗?怎么会来?”

“他没有提,不过他似乎是瞒着韶南使团来的,还特地嘱咐不要让韶南人发现他来了。”

瓦尔弗雷德三世皱起眉,微一点头,然后笑着对在场等人说了几句话,劝他们吃好玩好,才找了个借口离开。

他一走,在场的伊斯特人倒是松了口气,立刻变得活泼热情起来,他们不停地向外国客人们劝酒,还再三保证自己知道最好的解酒办法,不需要为晚上的舞会担心。

杰达轻轻啖了口奶茶,便叫过身边的侍从,小声吩咐:“去看看伊斯

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