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第243章

传说的后来-第243章

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己是回不来的,因此也反对姑姑回来。在那以后,她一直阻止姑姑写信回家,也借口姑姑要修行,拦着我们家派去的人与姑姑见面,因此在那几年里,姑姑才会一直没法跟家里直接联络。”

“什么?!”曼特宁子爵万万没想到真相会是这样的,他一直以为妹妹当时是因为伤心过度,才会与外界断绝来往,他顿时气得手都发起抖来:“她怎么敢……可恶的女人!”

爱莲娜擦干泪,抬起头道:“她在家里时,曾经学过剑法,身体又比我壮,我没法抵抗她。公主殿下曾经有所察觉,但被她骗过去了。我一直在忍受她的折磨,直到后来成为正式的侍奉圣女,跟随在公主殿下身边,情况才好了点。她因为性格的关系,一直得不到主教们的认可,脾气也越来越差了。当国王登位,写信给主教提起公主退位的事时,她不知道跟公主说了些什么,公主就拒绝了回国。我真的很害怕,常常躲着她。她虽然没法晋升,却一直掌管着我们的衣食住行,我写信给你们,总要通过她的检查……她似乎也没想过回家,因此,一直到她死为止,我都没法回来,后来,就不得不留下了……”

她默默地擦干泪,才勉强笑道:“其实后来我也是习惯了,年纪大了,就算回来,也好像变得没有了意义……”

“怎么会没有意义?!”曼特宁子爵激动地打断她的话,“至少你能跟我们在一起生活呀!难道你要等到我死去,才肯回家吗?你这个狠心的妹妹!”

他大力抱着这唯一的手足,不停地流着泪。亚历克斯在旁边,也看得有些伤感,低声劝道:“父亲,姑姑赶了很远的路,已经很累了,不如先让她休息吧?”

曼特宁子爵这才放开了妹妹,擦干泪水,亲自将她送到刚刚收拾好的房间。他心里乱糟糟的,见小儿子似乎有话要说,便摆摆手:“有事明天再说吧,我累了。”

亚历克斯顿了顿,微笑着转身离开。

曼特宁子爵回到房间,想起妹妹这几十年里受的苦,心中难过无比。想到赫达家的女儿是造成这一切的凶手,便连赫达这个姓氏都厌恶起来。

一只柔软白皙的手臂绕着他的脖子缠了上来,身后温香软玉稍稍平息了他心头的怨愤,回过头,一双美丽的紫色眼眸正柔情似水地看着他,问:“怎么了?明天你就要跟海伦结婚了,为什么你好像非常烦恼?”

“珀碧……”曼特宁子爵犹豫了一下,便道,“明天不会有婚礼了!”

第二一零章、暗夜黑影

名叫珀碧的女子眼中闪过一道不明的光,继续柔媚地缠着曼特宁子爵的脖子,吐气如兰:“为什么?你连婚礼都准备好了,明天就要迎接你的新娘,为什么忽然改了主意?”

曼特宁子爵叹了口气,将妹妹爱莲娜所说的话简单地叙述一遍,又道:“我这辈子最痛心的一件事,就是爱莲娜失去了她一生的幸福,我一直恨萧天剑,也是因为这个原因。可现在,事情却完全不一样了,真正害了爱莲娜的,居然是赫达家的女儿,要我跟仇人联姻,这口气我怎么吞得下?!”

“可是……海伦又不是赫达家的女儿。”珀碧嗔道,“你忘了吗?她会以弗朗西斯的名义嫁给你。小赫达反对这桩婚事,甚至不惜与母亲断绝关系。你之前还声称你想娶的是王后的妹妹海伦,而不是赫达家的寡妇,所以毫不在意她没有大批嫁妆,不是吗?”

“这……”曼特宁子爵一时语塞,不愿意承认自己心中其实从未放弃过赫达家的财产。

从海伦夫人那里,他得知赫达家两个小儿子都与母亲感情和睦,即使一时闹别扭,迟早也会接受现实的。艾尔本工作繁忙,而且每年都要长时间外出;艾洛伊视觉不佳,又身体衰弱;几个已故兄长的遗孀和子女,不是回了娘家就是在领地里生活。除了自己这个继父,还有谁能帮助他们的母亲打理家业呢?到时候,就算无法光明正大地接手赫达家的财富,至少他有把握能让那些人脉与资产渐渐掌握到自己手里。

可是现在,连赫达这个名字,他都觉得污秽无比,要跟顶着这个姓氏的人一起生活,甚至要在某种程度上讨好那个罗莎琳的血亲,叫他怎么能忍受?!

他没有把心里的话说出口,可珀碧却仿佛猜到了,在他耳边柔声低语:“既然你恨他们,为什么不趁这个机会,将他们家的财产全部抢过来?想想吧,到时候,姓赫达的人就会成为乞丐,像烂泥一样任你打骂出气!他们家的人不是一直以家族为傲吗?打掉他们的自尊,难道不是最好的报复办法?”

曼特宁子爵有些心动,但理智还是占了上风:“不行,我原本计划联姻,就是为了能借海伦与王后的关系,重振家族,如果我用这种办法报复赫达家,就违背了我的初衷了。”

珀碧娇嗔着推他一把:“这也不行,那也不行,你到底想怎么样?如果要报复,最好是照常举行婚礼,如果想振兴家业,同样要娶海伦呀?你现在却说不结婚了,到底是怎么想的?!”

曼特宁子爵忙哄她道:“亲爱的,我不结婚,难道你不高兴吗?我又是你一个人的了。”边说边拥她入怀。

珀碧眼中闪过一丝厌恶,但还是伸出玉臂抱了回去:“我当然希望你心里只有我一个人,可我更希望你能达成自己的愿望,成为全国最受人尊敬的贵族。为了你能成功,我什么都不在乎。可是我担心,你取消了婚礼,会惹王后生气,毕竟那样做是对海伦的伤害。要是她因此报复你,不是很糟糕吗?再说,请帖都送出去了,在婚礼前一天才说要取消,外面的人会笑话你的。”

曼特宁子爵想想也是,顿时头痛不已,考虑了很久才下了决定:“那就先不取消,暂时将婚礼推迟吧!我明天一早就进宫晋见国王,爱莲娜带来了戴安娜公主的信,我想,有这个理由,王后应该不会有心情去管婚礼了。”

他嘴上说得轻松,心中却没什么底。但不管怎么样,妹妹爱莲娜要比海伦重要多了,她好不容易回到家,怎么能让她天天面对仇人的亲属?如果王后真的为此生气的话,他就从二王子那边想办法,毕竟将来统治这个国家的,是二王子而不是王后。

忽然,他脑中闪过一个念头,他的大孙女已经满十一岁了,跟三王子正是差不多年纪,听说两位小王子一向感情很好,如果……他的孙女能成为三王子妃的话……

他顿时信心百倍起来,同样年纪的贵族千金中,不论是容貌还是品行,能比得上他孙女的寥寥无几,这个计划应该很有可行性,甚至,他不需要求王后,只要让年少的三王子点头就行了。

再深一步想,虽然王室一向有晚婚传统,但莎拉公主也快到婚龄了,自家小儿子虽然散漫,但与其他同龄的贵族子弟相比,还是相当杰出的,或许他能做点什么,好来个双重保险……

曼特宁子爵脑子里转过无数个念头,盘算着该怎么让自己的想法变成事实,却没留意到,怀中的美人也同样在深思中,半眯的紫色眼眸中闪烁着不明的光。

深夜中的曼特宁宅,走廊上点着昏暗的油灯,窗外的树影透过玻璃映照在墙上,轻轻晃动着,风吹起了帷幕,天花板上的水晶吊灯响起细碎的叮当声。

一个黑影慢慢地走出了房门,踩着地毯,无声无息地走在长廊上,忽然听见前方有脚步声响起,有灯光渐渐接近,黑影忙打开一扇门,闪了进去,又重新将门关上。

一名男仆转过拐角,提着油灯四处巡视着,丝毫没发现疑点,便走了过去。

黑影重新出现在门外,继续朝原本的方向走着,一直到四楼的长廊末端,才钻进了一间空房。

房间里满是杂物,上面布满了蛛丝,角落的窗户上还裂了条缝,一丝风从缝隙中钻进房内,带起了些许灰尘。

黑影不为所动,只是锁上门,走到房间正中,拉下斗篷,露出了一张美艳的脸,正是曼特宁子爵的“情妇”珀碧。

她低声说了句:“我来了,你出来吧。”

杂物堆后扬起一阵黑烟,一个全身黑衣的男子走了出来,皱着眉看向珀碧:“你就这样出来了?不怕他发现吗?!”

珀碧轻蔑地笑笑:“他大概以为自己正抱着美人寻乐呢,整个大宅里除了管家,没第三个人知道我的存在,而管家也只会以为我是主人的秘密情妇,不会起疑心的。”

“还是小心点好。”男人严肃地道,“他那个小儿子回来了,还有个女人,应该也是这个家族的成员,他们身上都有我们讨厌的气息。你最好避开他们,离得远一点,免得被发现了。”

“知道了。”珀碧有些漫不经心,“以前他小儿子在家时,也从来没发现过我,就算现在多了个女人,又有什么要紧?行了行了,我会小心的,你不用啰嗦。”见男人板起脸又想训她,她连忙堵回去,立刻说出了自己的来意:“跟他小儿子回来的女人,是他的妹妹,在教廷当过几十年侍奉圣女的,不过没什么本事。但他却因为妹妹的话,决定取消明天的婚礼,怎么办?我劝过他,可他坚持不肯松口。”

“有这种事?!”男人有些意外,“他是不愿意娶海伦,还是仅仅打算推迟婚礼日期?”

“虽然他说只是暂时推迟,但我怀疑他心里已经打消这个念头了。”珀碧有些急切地道,“我们怎么办?为了这件事我们准备了几个月,难道就这样放弃了吗?”

“为什么要放弃?就算姓曼特宁的不能成为我们的工具,也不代表我们没其他办法接近赫达家!”

珀碧叹道:“接近赫达家是容易,可要把东西找到就难了。我们派出的人在他们家几座宅子里搜了整整一年,都没任何发现,现在只有艾尔本兄弟和海伦在伊东的房间没有搜查过,可那三个房间里都有光明神教的法器和祈福魔法阵,我们的人根本没法进去啊!”顿了顿,她有些泄气:“而且那两个死小孩居然完全不受我的引诱,根本就是两个瞎子!”如果不是那两兄弟太过机警,她何至于要绕这么大一个圈子去打那“东西”的主意?

男人沉吟片刻,道:“暂时观望一下吧,如果能说服曼特宁改主意是最好,否则你也不需要再在这里浪费时间了。在想到好办法之前,我会再派人潜进赫达家打探的,我就不信,连嘴里念叨光明神的普通人类,也无法接近那几个房间!”

“可是……”珀碧有些犹豫,“我们以前已经试过了,不是吗?每一次都在接近门外时被发现。再派人去有意义吗?我担心会引起他们家的警觉。要是被他们发现那个东西对我们的意义,又该怎么办?”

男人沉默了,良久,才狠狠挤出一句:“看来……要动用那条暗线了!”

……

……

明娜再次见到亚历克斯时,距离他们在曼特宁家大宅门前相遇,已经隔了两天。亚历克斯似乎好不容易才挤出时间,以回绿屋收拾房子为由,离家来到蔷薇园。他把姑姑告诉父亲的事从头到尾都说了一遍。

明娜忍不住叹气:“原来当年是这么回事。那你父亲真的取消婚礼了?”

“反正近期是不会举行了,我会努力让它永远不会举行的。”亚历克斯笑道,“听说王后非常生气,赫达家倒是没说什么,海伦夫人已经打算在近期返回领地,避开流言了。不过国王陛下和几位王子公主都为戴安娜公主的回归而高兴,王宫正在整修公主的寝宫呢,现在戴安娜公主暂时住在莎拉公主那里。

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