穿越时空的蝴蝶-第992章
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接下来，可怜的玛格丽特女士又是一路颠簸，还得对付红袍法师们的追杀，根本没功夫好好地治疗和休养，反而导致伤势进一步恶化。待到临时退守的村寨又一次被攻破之际，她整个人已经虚弱至极，精神力濒临透支，卷轴法宝统统用光，十成法力发挥不出一成，这才在玛索吉上将的一串巨型火球面前着了道。
这一凄惨的事实，似乎也可以证明，与那些上古时代和中世纪的传奇强者，例如亡灵君主“肥巫妖”奥沃、首席选民伊尔明斯特大贤者、风暴女王欣布等人相比，她这位在蜜罐子里泡大的第一“欧斯洛”，恐怕实在是有些名不副实——战斗意志和忍耐力都严重不合格，还不如那些时时与危机为伴的冒险者。
当然，玛格丽特女士此刻所需要对付的敌人，也就是现在的这些红袍法师，同样是今非昔比。无论是在权势、影响力还是个人实力方面，他们都远不如过去的先辈们那么强大了。各种红袍法师们独有的珍贵炼金技巧和施法经验，都在渐渐失传，或者被新发明的法术淘汰，和西方蒸蒸日上的耐色瑞尔帝国奥术师们正好相反——越是固步自封的保守组织，就会越是缺乏活力和创新力，越快地走向衰颓。
更糟糕的是，在各种传统优点相继丧失之际，红袍法师们缺乏团结、喜好内斗的致命缺陷，却是被现在的这些后辈们原封不动地继承了下来——关于“一个红袍法师是条龙，一群红袍法师是条虫”的刻薄评价，可从来不是单纯的污蔑。而红袍法师会之中师生互杀，死亡率高达一半以上的恐怖教学方式，更是让那些有志于学习奥术之辈望而却步——尤其是当存在其它更安全的选择之时。
好的传统都丢掉了，坏的传统却继承了下来，这样的组织就是想要不衰败也难。
这也是莱瑟曼女巫在联邦瓦解、国势衰颓之际，仍然能够牢牢压制住红袍法师们的原因。
但问题在于，不管是再怎么一盘散沙、内讧不休的扑街组织，在面临生死存亡的危机之际，若是能够涌现出若干位优秀领导人的话，还是有一定的可能性会重新凝聚起来的。
反过来说，不管是再怎么廉洁高效、充满开拓进取精神的伟大团体，在长久的安乐与享受之后，也会不可避免地滑向腐朽和败坏——正如同现在的红袍法师与莱瑟曼女巫一样。
※※※
“……玛索吉上将，我承认，你们这一回确实是赢了！”
尽管全身被铁链和项圈所束缚，但玛格丽特女士还是尽力高昂起下巴，摆出一副“威武不能屈”的高傲模样，对俘虏她的胜利者说道，“……不仅是广袤的塞尔高原，又再一次落入了你们红袍法师的魔掌，就连我们的莱瑟曼山区故土，也变成了你们的游猎场。
但是，你们也不要高兴得太早！自由勇敢的莱瑟曼战士从来不会畏惧任何强大的敌人！七百年之前的那场战争中，你们红袍法师没能征服这片自由的土地，放到现在也还是一样！”
对于这番色厉内荏的说辞，志得意满的玛索吉上将自然是嗤之以鼻。
在他眼里，这位莱瑟曼女巫会的第一“欧斯洛”女士，明明已经失手被擒，只能任凭宰割，却还要如此故作姿态，表现得大义凛然，简直就好像是某个柔弱女子被暴徒们淫笑着堵进阴暗小巷之际，闪着泪花喊出的“啊！你不要过来！”的绝望哀鸣一样——反而让人更想要犯罪了。
“……自由勇敢的莱瑟曼战士？自由的土地？你是在开玩笑吗？这片土地当真能称得上自由？”
他毫不客气地嘲笑道，“……有一件很有趣的事情，不知你是否晓得，玛格丽特女士，你可知道，为什么在我们围攻莫杉提尔城的这些天里，你们的‘铁王’一直没能从北边的都城依米尔玛（Immilmar）发兵南下解围？嘿嘿，那是因为他的依米尔玛城也在遭受围攻！并且已经连续吃了好几个败仗！
而且，我军迄今都还停留在莱瑟曼的南部平原，根本没有派遣过一兵一卒前往更北方的依米尔玛！”
呃？既然红袍法师还没有发兵北上，那么位于莱瑟曼最北端的依米尔玛城，又是在跟谁打仗？
玛格丽特女士皱了皱眉头，然后说出一个猜测，“……图坎汗国的铁骑，已经从北方的荒野上杀到了？”
“……不，还没有。帖木儿可汗的脚程并没有这么快。虽然根据我们的协议，他应该早已从王庭动身出发，但他的数十万铁骑需要从无尽荒野之上，方圆万里之内的无数部落中集结起来，再从翔龙帝国的边境长途跋涉至此，即使是行动最迅速的先头部队，大概也还要三四天时间才能踏入莱瑟曼的国界……”
玛索吉上将摇了摇脑袋，如此否认道，“……算了，我也不跟你继续猜谜了。答案是原本在依米尔玛城郊外修筑水渠的十万塞尔奴工，无法忍受你们的虐待，高喊着‘砍石头不如砍人头容易！’，在半个月之前举旗造反了，先是打死了负责监工的第四‘欧斯洛’，又把你们的‘铁王’打得抱头鼠窜，只能带着残余士兵缩进王都依米尔玛城，从此死守不出……眼下他们连自身都难保了，又如何还能南下来救你？”
“……卑贱的奴工造反了？还打败了无敌的最强战士，莱瑟曼的铁王陛下……这怎么可能？！”
听到这个出乎意料的噩耗，玛格丽特女士一时间忍不住惊呼出声。
说起来，莱瑟曼王都依米尔玛城郊外的灌溉水渠工程，还是玛格丽特女士颇为得意的一大政绩。
这些年来，塞尔联邦的大半疆土，或者说费伦大陆的近东地区一直气候恶劣、旱灾严重，很多地方整整三年都没有下过一滴雨水。位于山麓高地之间的莱瑟曼，虽然旱情稍微轻微一点，没有糟糕到塞尔高原那样赤地千里的惨状，但也让不少地方的庄稼绝收，甚至连王都依米尔玛城的饮水供给都成了问题。
为了解决故土的饮水问题，执掌联邦中央政府的莱瑟曼女巫会，不顾塞尔高原的旱灾更加严重，硬是强行从塞尔高原征发了大批奴工，驱使他们前往莱瑟曼修筑水渠。
由于劳动环境恶劣，粮食、衣服、工具和药物又全都十分匮乏，莱瑟曼本地监工又普遍野蛮粗暴，甚至克扣下预定的工程款，三天两头不给奴工们饭吃，因此这批奴工的死亡率高得惊人，最严重的时候，每个月都要死上两三千人，然后莱瑟曼女巫会又会从塞尔高原捉来更多的倒霉蛋，往工地里填进去凑数。
从破土动工到现在为止，倒毙在水渠工地上的奴工，少说也有七八万人。
依靠这些奴工的血汗和尸骨，莱瑟曼逐渐兴建起了一套规模宏大的灌溉系统，但也在自己国家的腹心之地，埋下了一颗随时都有可能爆炸的巨型炸弹——从工程开始的时候，这些奴工的成分就充满了问题，红袍法师、龙巫教和竖琴手同盟都在其中插了一脚……而眼下就是引爆这颗炸弹的时候了！
——有了这帮熟悉地形、满腹怨念的带路党在内部配合，莱瑟曼的崇山峻岭，也就不再是什么天险了！
第五十三章 最后的游牧潮（下）
“……第一欧斯洛女士，你说我们无法击败自由勇敢的莱瑟曼战士，无法征服这片自由的土地？呵呵，我承认，如果今天的莱瑟曼，和几个世纪之前的那个国度完全一样，依然还是一片只属于勇士和自由人，崇尚着质朴和勤劳的土地，再加上堪称天险的崇山峻岭，那么对于我们而言，这个国度确实是不容易征服的，即使一时强攻下来，恐怕也是代价惨重，得不偿失。
但很遗憾的是，虽然莱瑟曼的山岭依然险峻，可眼下的你们莱瑟曼人却早已堕落了，为了贪图逸乐，居然将太多的奴隶强行掳掠到了这个国度。这些满腹怨恨的被压迫者们，平时为你们流血流汗、创造财富，还要任凭鞭打杀戮，而现在这时候则自然要报仇雪恨，成了毁灭你们的导火索！”
红袍法师的塑能系学派首席导师，塞尔联邦东北边防军司令玛索吉上将，站在这片硝烟未散的战场中央，带着一副胜利者特有的傲慢与矜持，对被俘的玛格丽特女士如此说道，“……任何最坚固的堡垒，都是从内部攻破的，而把火药桶和点火者一起塞进堡垒的人，也恰恰就是你们自己！”
——不得不说，此时此刻的莱瑟曼，早已不是什么人人平等的自由国度了。
虽然这场奴工大起义的背后黑幕重重，黑手无数，红袍法师们也没少推波助澜，还有龙巫教和图坎汗国的人在煽风点火，连那位不幸死亡的第四“欧斯洛”女巫，也是被龙巫教的一名亡灵法师偷袭击毙。然而，整件事情归根结底，还是源于莱瑟曼执政当局一系列愚蠢粗暴的脑残措施。
由于红袍法师发动军事政变，从塞尔高原输入的贡赋就此断绝，已经习惯于花天酒地、大手大脚的莱瑟曼人，顿时感到手头很紧。于是，依米尔玛城的“铁王”先是停下了灌溉水渠工程，对奴工们不再供应口粮。接下来又有谣言悄悄传开，说是为了防止这些塞尔人成为内应，铁王陛下计划将他们集体坑杀。
恐慌的塞尔奴工们立即涌出营地，企图组织游行请愿，但却被手段粗暴的莱瑟曼铁王发兵直接血腥镇压——生性野蛮暴力的莱瑟曼战士，素来对南方的塞尔人有着传统仇视，此刻自然是趁机为非作歹，虐杀男人，奸杀女人，把被俘的奴工们捆上柴堆烧死……并公然叫嚣“只有死掉的塞尔人才是好的塞尔人”。
结果，依米尔玛城外的整个水渠工地，都爆发起全面骚乱了。
面对着死亡的威胁，最后一丝幻想破灭、彻底红了眼睛的塞尔奴工们，顿时新仇旧恨一起涌上心头，赶紧转身逃回营地，从地窖和山洞里扒出龙巫教方面“友情赞助”的各种武器，或者磨尖了工地上的铲子和锄头，抢掠了工程所用的炸药，嗷嗷叫着对莱瑟曼战士发动了绝地反击。
早已混入奴工营地的龙巫教、红袍法师会和竖琴手同盟成员，则摇身一变，成了起义的核心人物。
随着战斗的号角迅速吹响，各地的奴工甚至贫民不断加入起义队伍，让这支仓促纠集的武装力量，如同滚雪球一般地壮大起来。几乎是在转瞬之间，就组建起了数万人的大部队。
虽然这些奴工都被过度劳动和恶劣生活严重损害了身体健康，缺乏必要的军事训练，实际战斗力不值一提，也没有什么出众的领导人，能够带领他们战无不胜，但胜在数量够多——整个莱瑟曼也不过一百多万人口，两三万民兵，几千名正规军，还散布在崇山峻岭之间，彼此相距甚远，一时根本召集不起来。
并且，南部地区的莱瑟曼人，此时都在跟红袍法师的大军死战不休，根本没有能力去应对北部的战乱，而仅凭铁王麾下的这点兵马，对上足足十万名彻底疯狂的劳工，一时之间还真是镇压不下来。
当然，若是假以时日，让铁王和莱瑟曼女巫会从最初的惊惶失措之中镇定下来，得以集结兵力、从容应对的话，凭借着本土作战的优势，还有一系列坚固难攻的堡垒和训练有素的军队，这些无组织无纪律的起义奴工，在这片异国他乡还真是翻不起什么大浪来。
但问题是，无论是从南方杀来的红袍法师们，还是从东方扑来的图坎汗国草原铁骑，都不会给焦头烂额的莱瑟曼人留下太多的时间。
——现在，南面的莫
