穿越时空的蝴蝶-第574章
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与之相比，位于远东赤道海域，远离列强争霸焦点的香料群岛，就仿佛是最美好的天堂了。
在这片偏远的土地上，曾经桀骜残暴的野蛮土著，早已被驯服得仿佛绵羊一般温和。而丰富的物产和繁荣的贸易，又能让几乎所有的精灵侨民都家境富足，过着终日宴饮悠游的愉快生活。虽然北面的翔龙帝国和东瀛岛国听说也不太平，但至少还隔着茫茫大海，怎么看也不像是能把战火烧过来的样子。
说到底，就本性而言，拥有漫长生命的精灵，毕竟是一个热爱和平与艺术，喜欢享受生活的优雅种族。虽然惨烈的生存竞争和频繁的战火硝烟，确实能够把他们逐渐磨砺得冷酷嗜血、残忍好杀。但是只要换了一个富庶安乐的理想环境，他们又会很快变得迟钝和慵懒，说得难听点就是不思进取了。
事实上，不仅仅是精灵，其它智慧种族一般也都是差不多的好逸恶劳。
而在精灵王国诸海外领地总巡查官，尊贵的丹尼尔中将带来了有关新一轮精灵大撤退的爆炸性消息之后，各类唯恐天下不乱的街头流言，又将国内形势的恶劣程度夸张了不晓得多少倍：从100岁到700岁的广泛征兵标准（大约相当于人类的10岁到70岁），针对不同政见者的血腥清洗，可怕的集中营、惩戒营和劳改营，一天十六小时的无偿高强度劳动，每天只有半磅橡子面和一个土豆的贫乏口粮配给，穷苦贫民一年到头都难得啃上一只新鲜水果——而这一点对于精灵来说乃是最致命的！
此外，据说王室为了弥补财政缺口，还在偷偷绑架和倒卖本国女性公民，送到人类国度的地下高级奴隶市场。供任何出得起钱的人类富翁买下淫乐。由于精灵的生命漫长，甚至还可以作为公用泄欲工具和传家之宝，让整个家族一代一代地沿用下去……真是何等悲惨的境遇啊！
——以上这件可怕的丑闻倒是真的没有捏造……刚刚抵达椰城的丹尼尔中将就可以作证，他连自己手下的精灵女校官都卖了，目前正在祥瑞号浮空战列舰的船长室内，每天为菲里提供“早安咬”服务……
不过呢，这一谣言中似乎不慎遗落了一点很关键的附加说明，即这批精灵女奴其实是政变失败一方的铁杆支持者，本来是要集体处决的。如今她们能够被新政权废物利用，在人类淫棍的胯下继续苟延残喘，就已经是女王陛下“仁慈”的表现了……当然，即使当真有谁作出了这样的解释，恐怕也无法消弭听众们的厌恶与恐惧，只会进一步加深对女王陛下和新政府的卑劣印象……
总之，根据以上可怕传言所作出的推论，如果诸位香料群岛的海外精灵侨民当真忠君爱国，不折不扣地执行了这份“大撤退”诏书，自觉自愿地回国效力的话，恐怕也会有不少倒霉蛋的妻女姐妹在旅途中莫名其妙地“被失踪”……然后让冷血的同族们套上禁魔项圈与手铐脚镣，可能还附赠皮鞭、蜡烛与木马，再像卖牲口一样标上一个高价，最终送到异族的淫窟里去卖肉……
结果，在这些越来越恐怖的想象之中，这些富裕庸碌的岛民代表们全都被吓慌了，然后更是愤慨了！
在他们这些香料群岛的精灵侨民眼里，既然自己如今的日子过得相当不错，比其它地方的同胞都要好得多，又为什么要万里迢迢地跑回早已变得陌生的费伦大陆，还得饿肚子，做苦工，扛长枪，餐风露宿，历尽千辛万苦，替一个根本不认识也没给过半分好处的精灵女王，去流血、受罪、卖到奴隶市场甚至送命呢？！你这该死的女王干嘛不自己去人类妓院卖身赚皮肉钱？！绝对能卖出一个超级天价的！！！
假如还是像上回发来诏书的时候那样，只是索要一些钱和东西的话，那倒也罢了。虽然勒索得狠了些，但自己毕竟偷税漏税了这么些年，再不意思一下也实在说不过去，就当是交保护费了。
可那位女王真是给脸不要脸，收了咱们这么多的金钱与物资也没个表彰封爵不说，居然还敢变本加厉，异想天开地要咱们抛弃家产回去受穷兼赔命……这可是万万不能答应的！
动荡乱世之中，忠臣义士乃是绝对的稀有动物，而乱臣贼子则永远是泛滥成灾的顽强害虫。
所以，在一片群情激奋的疯狂氛围之下，香料群岛宣布独立建国！
※※※
幸好，在这一片狂热的气氛中，原本的香料群岛精灵总督，即现在的第一任共和国总统，倒是多少还算有点理智，知道永聚岛的母国虽然连年在走下坡路，但毕竟瘦死的骆驼比马大，残余的军事实力依然非常强横，一旦女王在狂怒之下，不管不顾地调集主力舰队发动凌厉反击，兵微将寡、军力薄弱的香料群岛似乎很难抵御得住……所以，即使已经必须要独立建国了，也最好不要打仗才是。
在小书房里，总统先生很诚恳地将自己的艰难处境全盘托出，并且向丹尼尔中将做出慷慨保证：即便独立建国之后，香料群岛也还是愿意本着同胞之情，向费伦大陆那个在苦难中挣扎的母国提供无偿援助，每年输送一定数额的金钱与战略物资……当然，前提是这个负担不能沉重到引发公民抗议。
此外，如果女王陛下认为直接承认独立、平等建交会有失颜面的话，香料群岛共和国也愿意改用一些变通的灵活手段。
比如说更改国体，实行联邦制或邦联制，名义上继续保留在一个国家的框架内，但实际上让香料群岛殖民地完全自治之类……总之，香料群岛对和平建国是很有诚意的！
——就如同女王陛下对严厉镇压叛乱也必定会很有诚意一样……丹尼尔忍不住在心中暗自腹诽。
但他也清楚，这已经是在当前形势下，总统先生能够给自己提供最大程度善意表示了。得到了这些“优惠条件”，他在回去复命的时候至少能有一个解释的借口，而不是刚一下船就被拉到刑场打靶。
甚至就连丹尼尔中将此行所肩负的王室使命，即启动“第二次精灵大撤退”，充实本土人力资源缺口，这位新鲜出炉的总统先生，也提出了一个很有创意的替代方案。
“……属于我等精灵一族的殖民地，在远东地区除了香料群岛之外，还有位于翔龙帝国东部沿海的一小块精灵租界，大约有一万名精灵侨民居住。
听说那个国家在最近几年战乱频繁，排外风潮也很严重，贸易很难开展，陆续有一些侨民被迫结束生意，撤出此地。还有一些更加不幸的家伙，甚至连路费都凑不出来，潦倒至极。
所以，如果中将阁下能够去那块租界转一转，向他们宣布女王陛下的撤退诏书，想必应该能拉上一批濒临破产的公民返回故国，也算是在一定程度上达成使命了……”
※※※
在无可奈何的形势下，丹尼尔中将也只得接受了该项建议，计划尽快动身赶赴翔龙帝国执行使命。
但是由于坐舰水手从来没有跑过那地方的航路，他为了稳妥起见，最后决定跟着香料群岛的一支贩奴船队一起北上出航，以免迷路或出意外。
不过，这支贩奴船队是因为听说东瀛内乱动荡，才特地前往大阪港搜购便宜劳动力的——由于酷热、热带病和高强度劳动，香料群岛种植园和矿山的奴隶死亡率一直居高不下，需要在全世界各地寻找补充货源——得等到返程的时候，贩奴船队才会经过翔龙帝国的沿海港口，在那里的精灵租界停泊休整。
所以，丹尼尔中将也只能多跑一段路，跟着贩奴船队来到了这个远东岛国的大阪港，接着又因为生意的缘故，继续跟着船队转移到了江户城。
然后，他就在离船登岸的时候，被菲里·泰勒少将给认出来了。
第八十三章 安心做奴隶吧，同胞们！（上）
“……从香料群岛出发的庞大贩奴船队，是在二十天之前抵达大阪港的，本来打算进行一番大采购，但没想到却来迟了一步——这场战争似乎已经爆发了很长时间，而大阪城也已经被围困一个月了。
由于存在着这样一个见鬼的时间差，所以先前逃进城里的那一批战争难民，在这个时候都已经有了着落，一部分找到门路投靠亲友，一部分身边还有钱能维持生活，至于困窘到要自卖为奴的那一部分……都已经被别的商船瓜分完毕了，而我们这帮迟到的家伙，则是很不幸地扑了一个空。
更糟糕的是，大阪城的陆地交通，早已被数万叛军基本切断封锁，新的难民根本无法进城，而驻守部队还要征发很多精壮难民服劳役……也就是说，在大阪已经基本没有富余的奴隶货源了。
而若是到其余那些战火纷飞的小港口‘收货’，根据几位商队首领的看法，似乎又会在安全上严重缺乏保障——毕竟，我们这一次不是过来打仗的，虽然带了十六艘战舰，但却只有六百名陆战队士兵……”
……
在祥瑞号上刚刚整修一新的豪华小会客厅内，神情憔悴的丹尼尔中将端坐在硬皮沙发上，一边小口啜饮着东瀛传统风格的薄粥状滚烫浓茶，一边向菲里介绍起了自己在这一路上的各种见闻……不时还得掏出丝绸白手绢，擦拭一下唇边沾上的绿茶末子。
“……就在大多数商队成员都已经做好了承受亏损的心理准备时，镇守大阪的首席老中三井银次阁下突然召见了我们，宣称在江户港有大批犯罪者急需处理，总数应当在五万以上，价格也绝对低廉……”
中将阁下耸了耸肩膀，放下茶杯指了指舷窗外边，“……所以，发愁了好久的香料群岛贩奴船队，顿时便仿佛抓到了一根救命稻草，闻讯立即起锚扬帆东行，前来江户看货，而我的战舰也只好跟着过来了。”
顺着他的手指望去，在对面那片被充作临时集中营的海滩上，可以隐约看见几位服饰华丽的精灵商人，正在幕府官员和巨熊军团士兵的陪同下，一边仔细观察这些在押的暴动旗本武士，其健康程度和年龄结构究竟如何，好评估出真实的使用价值，一边嘀嘀咕咕地商讨着合适的人口价格，以及购买时的支付方式。
而在这间小小的会客室内，丹尼尔中将也在颇为好奇地向菲里提出疑问。
“……虽然这笔人口买卖，基本上跟在下是没什么关系的啦。但是，听说这些将要被出售的东瀛土著人，居然原本都是此地政府下属的正规军官和士兵（异邦旅行者对‘武士’这个词的字面理解），而且从数量上看，基本已经是把所有的职业军人及其家眷都给卖完了……我实在是忍不住会感到有些困惑——像这样随便卖掉自己的士兵，难道不怕闹出什么乱子来吗？而且这么做似乎也太冷酷刻薄了吧！”
对于这个问题，菲里·泰勒少将的脸色一时间显得非常古怪，差点没有把一口茶喷出来。
——正是因为已经闹出了名为“恶意讨薪”的大乱子，才要把这些名不副实的旗本武士统统处理掉啊！
虽然，就连菲里自己，在得知这桩买卖之初，也觉得这种简单粗暴的做法实在是太疯狂了……
不过……呃……在这种事情上，别人或许可以像这样随意地冷嘲热讽，但是……丹尼尔中将阁下，像您这种前科累累的资深人口贩子……似乎就绝对没有任何资格胡说八道了吧！
抬头审视了对面的金精灵皇族将军一眼，确认过这家伙表情完全正常，话语中并无什么特殊含义，菲里的面部肌肉终于忍不住微微抽搐起来……然后，他哭笑
