大禁地-第22章
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如何风沙弥漫,井里的水依然清澈照人,一尘不染,甘甜得无法比拟。小镇上的人们就是依靠这眼水井,向过往的商队和旅客收取一些水钱,用以维持他们的生活。
佛爷告诉他们,生活在这小镇上的人品流比较复杂,大多数是一些被判了重罪的犯人家属,以及一些被流放的人,他们因为无法忍受别人的指指点点和流苦蜚语,只好心灰意冷地躲到这个荒凉的小镇,苟延残喘地过着不为人知的生活。
佛爷似乎对这里的一切非常熟悉,他不用费什么力气就找到一个看起来老实巴交的马贩子,用比卖狗更便宜的价钱,把他带来的十几匹马全都卖了,然后又用比买酒更贵的价钱,买了十几个大羊皮袋的清水。
对此,大家也都没有什么异议,他们马上要进人大漠,留着马匹无用,倒不如卖了省事儿。而且这里的人生活贫穷,本性单纯,必是爱马之人,一定会好好照顾那些马,不会随便遗弃它们。
处理完这些事情之后,佛爷就领着他们钻进了一家小得像鸡屁股一样的小店,小店的主人是一个又瘦又小又黑又干、笑起来声音咯咯咯地活像小母鸡的女人。佛爷一见她,脸上也忍不住多了点笑容,拍了拍她那根本就没有四两肉的干巴巴的小脸蛋儿,问:“这一年以来,你和孩子过得还好吗?”
“好得很好得很。”女人的舌头似乎不太灵光,像海带一样打着结,“你上次给我们留下的钱足够了,瘦子把我们也照顾得很好,没有人欺负我们。”小女人边说边向一边眨了眨眼睛,“喏,瘦子已经在那里等了你很长时间了。”
女人话音刚落,一个下巴上很风骚地留着一缕山羊胡子、身上比排骨多不出四两肉的瘦佬就赶紧凑了过来,冲佛爷点头哈腰:“佛爷,我一早就收到您老的消息了,知道您老今天要来,所以早早就等着了,嘿嘿。”
“帮我通知骆驼阿三了没有?”佛爷示意他坐下。
“放心吧,他一会儿准能到。还有,您老要的那十几头骆驼也定好了,每一头我都亲自挑过,脚程好,胃袋大,而且来之前都吃饱了东西喝饱了水,中午的时候就能全部到货。”瘦佬边说边夸张地把胸脯拍得咣咣响,“我办事,绝对万无一失,没有一次会让您老失望。”
佛爷显然也很满意,笑眯眯地点头,然后掏出一沓子厚厚的纸票递给瘦佬:
“这笔钱是你的辛苦费。我不在的这一年,多亏了你帮我照顾小兰母子。这次我进大漠,不知道要待多久,还得多多麻烦你帮我照顾她们。”
“客气,客气……”瘦佬话都没说完,已经迫不及待地在点钱了。
佛爷看着他那副见钱眼开的猴急样,忍不住摇头笑了笑,也不再打扰他,招呼那个叫小兰的女人赶紧给他们弄点儿食物来吃,并且准备出几间空屋子,晚上他们要在这里住一宿。
小兰咯咯咯地笑着答应,转身进厨房去了。佛爷就开始跟瘦佬有一搭没一搭地说话,问的无非都是小兰母子的情况。正聊着,突然听到门外传来一阵喧哗声,还夹杂着呼喊喝斥的声音。
“出什么事了?”古教授刚一扭头,就看见门帘子呼地一下被掀开,几个彪形大汉拖着一个手脚被捆着的人走了进来。那个手脚被捆着的人好像挨了打,身上全是伤,有的地方还在流血,头发乱篷篷地耷下来盖在脸上,也看不见长什么样,像一条死狗一样被那群人提着,身体软塌塌的,好像已经没有知觉了。
那群人进屋找了张桌子坐下,把那个捆着的人随随便便地往地上一扔,其中一个壮汉到墙角的水缸里舀了一勺水,哗地浇到那个人脸上,那人蜷着身子在地上扭动了一下,样子极为痛苦,但自始至终都没吭过一声。
“瘦子,知不知道那群是什么人?”佛爷用眼角的余光打量着那群人,小声地问。
“听说那是一群‘政府来的’,他们是到这里来抓逃犯的。”瘦佬神秘兮兮地同答道。
“政府来的?”佛爷眉头一皱,似乎不太相信,“哪个政府来的?”
“佛爷您真会说笑,还能是哪个政府?”瘦佬嘿嘿乐着,反问了一句,然后又恢复了刚才那副神色,压低了声音继续说道,“他们已经在这个小镇上转悠了半个月了,挨家挨户地敲门,问东问西,东张西望,起初大家都不知道他们是干什么的,直到有一天他们在大街上突然逮住了这个人,我们才知道是政府来的来抓人。我听说,这个人以前是一个什么考察队的,后来出了点儿什么事,就躲到这里来了,待了好几年都没有人知道他的身份,以为他和我们一样是流放犯或是犯人家属,哪想到他是个在逃的。”
“‘政府来的’怎么会到这种地方抓人?消息还真灵通。”古教授边问边看了看佛爷,两人目光一交流,彼此都心照不宣——那群人看起来实在不像是“政府来的”。
“听说他们抓的这个人很重要,已经通缉好几年了,这次也是突然得到消息,于是就赶来了。他们天天晚上都打他,好像是想问什么事,但是这个人嘴可真硬,硬是不吭一声。”瘦佬说到这儿,忍不住悄悄对佛爷他们竖了竖大拇指,“照我说,这人真是个爷们儿,要换作一般人被那么打,早挺不住了。”
“他们岂止是打他,根本就是对他用了不少刑。”刘明瑞只看了一眼那人身上的伤,心里就有数了,“政府来的人办事绝不是这种作风。”
“瘦子,你知不知道那个人到底犯了什么罪?叫什么名字?”佛爷又问。
“不知道。”瘦佬一边摇头,一边把数好的钱仔仔细细卷好,贴身藏在衣服里,“虽然那个人在小镇上躲了很多年了,但是基本上就没有人见过他,也不知道他的来历。再说,想从那群“政府来的”人嘴里打听到消息更不可能,那帮人根本就不往外透露半个字,说是机密,嘴可严得很。不过,听说他们这两天就要上路了,要把这个人押走。”
“你刚才说那个逃犯是考察队的?而且,几年前就躲在这儿了?”古教授谨慎地问瘦佬,“你能不能帮我打听出来,他以前是哪个考察队的?”
“怎么,你怀疑他跟张文一的科考小组有关?”佛爷转头看着古教授。
“对。”古教授有些不安,“如果是那样的话,咱们就不能不管这件事了。你别忘了,找到张文一,对你来讲也很重要,你不是怀疑鹿皮图在他手上吗?”
“没错。”佛爷点点头,又从怀里掏出一沓子钱,递到瘦佬面前,“瘦子,这些都给你,我要你在他们上路之前,把那个逃犯的资料套出来给我。现在的这笔只是定金,事情办完之后再另算。”
瘦佬的眼睛一下子放出了灼灼贼光,真不知道今天撞了什么大运,一下子弄到这么多钱。当下心头大喜,也不管这个任务能不能完成,一把接过那些钱揣进怀里,生怕再过一分钟佛爷就会反悔似的,然后,他又习惯性地拍了拍他的排骨胸,信誓旦旦地对佛爷说:“您老放心,太阳下山前,我就是想破脑袋也得想出个办法。”
瘦佬说完一溜烟蹿了出去,而旁边那几个“政府来的”也开始嘀嘀咕咕小声说话,但是听不清说的是什么。
又过了一会儿,小兰把饭菜做好了,笑嘻嘻地一盘一盘往上端。碗全都是豁口的,但是碗里的菜闻起来很香。丁史真没有想到,在这种地方居然还能吃到鸡,当古教授把那只肥嘟嘟的鸡屁股夹给他时,他差点儿热泪盈眶,要知道,自从进入内蒙古之后,他就再也没尝过鸡肉是什么味道了。
他正在拼命忍着内心的激动,就听到佛爷说了一句:“阿三来了。”
佛爷话音刚落,街上就传来一阵丁丁当当的驼铃响,紧接着,一队骆驼慢悠悠地从门口经过,最后一头骆驼经过时,一个瘦小精悍的人从骆驼背上跳了下来。他冲着领头的骆驼吹了一声呼哨,那群骆驼就井然有序地挨着墙角站好,并且乖乖地卧在了地上。
这个人的背有点儿驼,但是他的动作干净利落,丝毫不让人觉得那驼背是他的包袱。他脸上的表情就像是一块木雕,除了嘴巴会动,哪里都不会动。
一进门,他就目不斜视地来到了佛爷身边,张口就问:“大印带来了没有?”
“当然带了。”佛爷给他倒了一碗酒,递过去,“关键是你有没有做好准备?这次去大漠,跟以前几次都不一样,如果我们不能成功,可能就永远都回不来了。”
“别说得这么悲观,我们是去发财的。”骆驼阿三面无表情地纠正他。“我可以把别人活着带出来,就可以把你也活着带出来,除非是老天让你死。你要是不相信我,就去找别人。”
听了这话,佛爷并不生气,反而笑了:“好,我就喜欢你这样的脾气。你越是这样说,我就越放心,如果有一天你不这样说话,反而是件坏事,因为那说明你已经对自己没有信心了。”
“别说那么多了,现在我要验货。”阿三说。
“行。”佛爷点点头,放下筷子,对古教授等人说,“你们也可以跟着上来,见识一下传说中的那枚大印。”
说罢,他就起身往楼上走了,其余的人也都在他身后跟着。在路过那群“政府来的”人身边时,明显感觉到那群人正用充满敌意的眼光打量着他们。
“别去惹楼下那伙人。”上了楼以后,阿三冷冰冰地提醒他们,“我听得出来他们其中一个人说话的声音,那是在与沙漠中的一伙强盗打交道的时候。”
“这么说他们真正的身份是强盗?”丁史心中一惊。
“我暂时不能肯定。”阿三的回答很简短。
丁史这才发现,阿三的眼睛根本就是两个灰蒙蒙的洞,眼珠和眼白几乎已经混淆不清了,像死鱼一样,动都没法动,难怪他老觉得这个阿三说起话来表情那么怪。
“检查”完那颗大印以后,阿三就起身离开了,说明天早上再过来,然后就直接出发进沙漠。他一走,丁史就忍不住问佛爷:“你怎么找了个瞎子来?他能做我们的向导吗?”
“瞎子又怎样?”佛爷冷笑了一声,
“他刚才从门外进来的时候,根本不需要借助任何东西的帮助,也不需要摸索,就直接迈上了台阶,并且准确无误地坐在了我身边,那个时候,你看得出来他是个瞎子么?而且,我之所以那么相信他,是因为一旦到了沙漠里,他绝对比十个不聋不瞎的人更管用。”
佛爷顿了顿,又接着说道:“他已经在那片沙漠里游荡了整整五年,沙漠让他发了财,同时也毁了他的眼睛和容貌,并且把他身体的各种感觉都磨炼得比任何动物都要灵敏。其实,就凭他这几年挣下的钱,早就可以洗手不干,随便在哪儿买个大房子养老了。但他就是不肯离开这里,因为他对沙漠已经有了一种难以割舍的感情,你就算让他离开,他还不愿意走呢。”
看看外面天色已晚,大家也感到旅途劳顿,因此吃饱了饭就想早点睡了。古教授无意中问到佛爷那个小兰跟他是什么关系,佛爷笑笑,说小兰是他一个朋友的老婆,那个朋友几年前和他一起去沙漠中找“雅玛里克”,结果遇见了流沙,死在了沙漠里。后来,他看小兰一个人带着小孩生活太艰难,于是就一直照顾她。
“那你为什么要安排她住在这种地方?这里三教九流什么人都有,一个女人毕竟不太方便。”古教授说。
“没关系,瘦子很机灵,会替我照顾她的。再说,住在这里是她自己要求的,