暗黑破坏神Ⅲ:赫拉迪姆-第24章
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凯恩抓着莉娅的胳膊带她走到沟渠里，沟渠向外伸出一条瓦管，里面流淌着像是城镇里流出来的废水。管子从城墙下穿出，但出口处被铁条拦着。铁条有些地方残缺了，刚好可以让人勉强挤过去。
那男人从洞口钻过去不见了。凯恩把莉娅放下去，然后紧跟着她钻了进去。褐色的水散发着恶臭，从腰间慢慢地渗进去，使得他的四肢关节发冷。最后一段路程他必须趴下，用肚子贴地像蠕虫一样爬行，还得用手推着他面前的随身物品，寒意席卷了他的全身。凯恩的衣服卡在铁条上，他没有足够的力气挣脱铁条。有那么一瞬间，他感觉自己出现了幽闭恐惧，最后那个男人抓住他的手臂，将他拖了出去。
凯恩站起来，拿着手杖和背包，他发现通过那座独木桥时受的刮伤又发疼了。他们现在所处的地方多树又安静，灌木丛非常松散，地面又比较平坦，他们可以快速离开。
空气冰冷潮湿，他的束腰外衣紧紧贴着胸口和双腿，他开始颤抖，手不停地发抖，连牙齿也在跟着打颤。很多影子在他们周围晃动，他们产生了附近有人的幻觉。老人听到有什么东西在滑行，发出轻轻的撞击声、踩在落叶上的响动和隐约不清的树枝断裂声，而更糟糕的是，他们头顶上再次传来了翅膀拍打的声音。
当他们来到一片周围都是枯萎树木的空旷地带时，雾气消散了，许多墓碑从地面伸向天空，如同巨大的犬齿。那些东倒西歪的石头围成了一个圆形，它的中心则是一座地下室的入口。
凯恩感觉到一股凝集的黑暗魔法力量，他后颈一阵发毛。地下室的门是开着的，里面一团漆黑。
那个男人拉着莉娅走进第一圈石块之中，然后停住了脚步。凯恩借着树间缝隙透过的月光打量着这个男人，他看上去像是个武僧，颏下有着一从浓密的胡须，脖子上挂着重重的木质念珠，前臂上带着护甲，而且他的靴子用束带紧紧系到膝盖。他的胸部往上是赤裸的，突出的肌肉虬结在肩膀和手臂上。
不管这人是否友善，凯恩别无他法，只能选择相信他。到目前为止，他们没有理由怀疑他的意图，而且如果凯恩的直觉没错，他们需要所有可能的帮助。
像是印证了他的想法似的，一群群的影子突然从树丛里蹦出来，包围了他们。是镇民追赶上了他们，一双双手从凯恩身后伸过来试图抓住他，其他人也集中在武僧和莉娅身旁。
武僧迅速移动，毫不费力地一下子消失了，接着又出现在另一个地方，他不停地飞速腾挪转移，快得连凯恩都看不过来。当那些镇民进入他的攻击范围时，他就用拳头予以痛击，这双铁拳就像平坦的铁砧。那些抓住凯恩的人松开了手，凯恩不由自主地跪倒在松软的地上，他这时抬头刚好看到武僧用力同时踏碎了两个人的头盖骨，在咯吱的声音中他抬脚踢中另外一个身穿长袍的家伙，将他踢飞至少十英尺。
又有几个狂热的家伙向他聚集而来，武僧旋转着释放出雷电一般的能量，在黑暗中劈出一道白热的光。凯恩感觉眼睛灼热难当，立刻伸手挡住了面孔。当他向后看时，那些光点就在他面前跳动着，而那些疯狂的镇民变成了一堆烧焦的手臂、大腿和躯干。莉娅总算安好，她就站在几步之外，身子仍然一动不动，就好像在地上扎了根。她的眼神空洞，眼睛眨都不眨。
墓园的中部传来一声愤怒的尖叫，布兰德领主也从树林里走了出来。布兰德高举着双手，凯恩感觉脚下的地面开始移动。惊恐的老人在地上爬行着，感觉好像有什么东西往上拱着。
一只手连同半只手臂从地里伸了出来，上面的肉都已经腐烂了，只剩白骨的手指像虫子一样蠕动着。
凯恩似乎听到吉莉安的声音从夜空的火焰中传来：“无穷无尽的亡灵，它们正在地下蓄势待发，就像它们在崔斯特姆所做的那样。大地会裂开，地狱从中喷涌而出……”
“我们必须马上离开，就现在！”凯恩大喊起来，此时墓园的整个地面开始拱起，泛起波浪的形状。武僧拉起莉娅把她扛在肩上，凯恩则从背包里拿出一个卷轴，用最快的速度将它念完，羊皮纸上的符文变成了绿色，接着开始冒烟，最后在凯恩手上变得粉碎。这是一种很容易召唤但是极难控制的元素魔法，可以阻挡一下追兵的步伐。
噼里啪啦的闪电撕裂了星空，照亮了这噩梦般的景象：到处是腐肉和盲目乱抓的手爪。凯恩一刻也不敢耽误，他一边小心地躲着那些可怕的东西，一边沿着墓地边缘走出去。闪电劈中两处地面，把那些肮脏的东西和杂草掀到了空中。另一道闪电击中了布兰德的脚，将他抛到后方的爪牙身上。
凯恩没有留下来探究发生了什么。武僧已经离开树丛了，老凯恩紧紧跟随着，离开了身后雷电不停肆虐的墓地。
他们在丛林里匆匆向前奔跑，凯恩在黑暗中失足跌倒，脸部被树枝刮伤了。他们艰难地穿过草地之后，又趟过一条奔流的小河。凯恩的脑海里一幕幕重演着刚才墓地里的场景，他努力想搞清楚情况。布兰德和他的追随者为什么能这么快就赶到呢？他到底是谁，他到底有什么目的？
“我们主人命令这么干的。”布兰德曾经如此说道。他知道凯恩的情况，也知道他对赫拉迪姆教义的研究，而且似乎还知晓即将发生的恶魔入侵，但是他没有回答凯恩的问题：他们的主人是谁？
几分钟后，没有人追过来了，武僧开始缓下步子小心翼翼地走着，尽量不发出任何声响。不一会儿他们走出了丛林。武僧带着他们走到一个山头上，在那里他们可以看到去往库拉斯特的路，它就在布兰德庄园的另一边。晴朗的夜空像一块地毯铺在他们头顶上，中间点缀着无数的小星星，星光刚好照亮了前进的道路，而山谷下的路像绸带一样蜿蜒盘旋着。
凯恩深吸一口气，此刻才留意到身体疼痛不已——肺部就像被灼烧般难以呼吸，膝盖瘫软无力。莉娅的双手一直紧紧抱着武僧的脖子，武僧把她轻轻放在草地上。女孩目光呆滞，不知道在看着什么东西。她在危险面前肯定很坚强。凯恩看着莉娅像雕像一样坐着，心都要碎了——她不是战士，她只是个小女孩。
“他们还没有追来，我们现在很安全。”武僧双手合十鞠了一躬，“我叫米库洛夫，从艾葛罗德来。你应该是迪卡德·凯恩——赫拉迪姆兄弟会的传承者。我从卡尔蒂姆就一直跟着你，现在该谈谈我们面临的危险了。我们有很多要互相学习的东西，而且剩下的时间不多了。”
第十六章
藏匿之室
暗心者走过落满尘土的地面，他大步前进，身边是一群在血红色月亮下蹦跳聒噪着的恶魔，那些被诅咒的灵魂正沉睡在他的双脚之下。他现在只需要它们的陪伴。这片不毛之地没有依赖阳光的绿色生命，更没有什么人类，这里是属于他的。
在不远的地方，人们正在那些破败不堪的建筑物中沉睡，那些精疲力尽的人安静而沉重地呼吸着，他们憔悴消瘦到近乎崩溃的地步，他们活着就是为了满足暗心者的需求，而他也充分利用了手下那些令人毛骨悚然的战士，残酷地统治着他们。他们的生命精华是他宏伟计划的最核心的支持元素，他潜心研究古代一位强大法师的黑暗魔法手稿之后，制订了这个计划。他正在尝试一件前无古人的壮举，这需要消耗数千人的灵魂，还需要一名精通黑暗艺术的大师来操控，整个世界上都没有几个人拥有如此强大的力量。
而他恰好是其中之一。
当他还是个小男孩的时候，他总是觉得自己心中有一种比周围贫穷肮脏的环境更高贵的东西。他知道自己真正的地位要远远高于孤儿院的其他男孩，不论他们是否意识到这一点。
他从不知晓自己的父母是谁，在记事之前他们就消失了，留给他的所有记忆只有一张破烂不堪的羊皮纸，这张藏在口袋里的纸上写有家族的姓氏。他经常凭空想象父母的样子，幻想他们都是有权有势、受人尊敬的人，只是在一场政治迫害后隐姓埋名或者惨遭杀害，将还是婴儿的他弃之不顾，任凭他独自面对死亡的威胁。他在孤儿院里遭受了许多苦难：被人痛打、挨饿受冻、在爬满虱子的稻草上度过寒夜、每天工作十五小时、在河边洗衣服、在田里收割小麦或是在马厩里清洗污垢；他还受到同伴的讥笑，还被打得鼻青脸肿。在那段日子里，他一直忍气吞声，却从不逃窜藏匿，直到坏小子们找到别的事情来打发无聊。当他们把他丢在一边时，他就充分利用那些宝贵的时间阅读书籍，求知若渴地读遍了能找到的所有书籍。
在那段时间里，他学到了一些关于人性的东西：大部分人在独处时都与平常截然不同。人们常常讲述魔鬼与怪兽的故事吓唬小孩，但在他看来，真正的恶魔就藏匿在人皮之下。
最后终于有人注意到了他。那时候他已经长大了许多，正一个人混迹于市井。收他为徒那个巫师法力极其强大，同时施虐成癖。这巫师不是什么好人，但他法力无边，暗心者在他的指导下学了许多东西。年轻人还在巫师的书架上发现了许多神秘的书，从中获取了更多的知识。之后巫师交给他一项任务：收集法师统治时期的文物。于是他开始在城外的古代废墟里探索，穿梭在破败的坟墓与被遗忘的祭室之中。
在其中一个密室里，他发现了一本意义非凡的书：那是一本族谱，其血脉能追溯到史上最强大的法师。在这本残破的羊皮卷封面上刻着一个印记，这个印记与他那张羊皮纸碎片上的印记一模一样。
暗心者聆听着那些贝壳被自己踩碎的声音。他的背已经驼了，脑袋向前探着。他从兜帽之下盯着外面的世界。远处就是无尽的海洋，硫磺的味道冲进了他的鼻孔。浅滩中有一些红色皮肤的怪物，那些浑身血污的东西像烟雾一样飘忽不定，在夜幕之下无声地尖叫着。它们被他召唤到此处，不久之后就会完全臣服于他。暗心者想，很快他就能统治整个庇护之地了。在世界末日来临的时候，月亮会变得黯淡，潮水席卷向海岸。他将会彻底改变，会从谎言之王那里得到自己应有的位置。然后他就能将人性这个苦难的根源彻底从世上抹去，赶走真正的恶魔，为重建一个新世界铺平道路。这就是他的使命。
“找到那个女孩。”
这几个词在他的耳边低声响起，他的精神高度集中起来。海风带来翅膀挥击的声音，他的探子们正带着消息返回。它们绝对不敢两手空空地回来见他。
暗心者等待着，一只巨大的飞鸟在夜幕中向他冲过来，停在地面上，拍动的羽翼激起了水面的涟漪。那只鸟探出爪子，它的腿变得又长又粗，双翼像血管一样收进了肉体之中，羽毛瞬间改变形状，凝聚成一件黑色的斗篷，鸟喙变成了鹰钩鼻子。
站在他面前的人是一个骨瘦如柴皮肤苍白的高个子，他像一只好斗的蜘蛛一样将十指插到腰间。他的斗篷与暗心者的十分相似，他也稍微有点驼背。除此之外，两人一点都不相像。
“我的主人，”他说，“我有新的消息，我已经见到了你要找的那个女孩。”
暗心者笑了起来。这正是他一直等待的消息，那女孩和她的同伴很快就会成为他的囊中之物。“那么，你抓到她了？”
布兰德领主支支吾吾，不敢再笑，甚至没有胆量正面看着他。“她从我们手里逃脱了，还有那个老头子。有人在帮
