花花饭-第17章
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“搞这无聊的恶作剧，长大了不会有出息。”
叔叔的声音越发激昂，钳着我脖子的手也加上了力道。我不由得向后躲，肩膀也缩了起来。
“等一下，哥哥。”阿姨尖声叫起来，“这个……是花花饭啊！是喜代美小时候经常做的那个！绝对不会错！用红色杜鹃花作梅干，这是那孩子最拿手的。把樱花树叶撕碎了当小菜，也是那孩子发明的。”
只见那干瘦的老人手捧饭盒呆呆地站着，两只手抖个不停。
“真的……看，你们看。筷盒里的两根树枝，长度一样。手握的地方，还专门抠掉了树皮，就跟花纹一样……喜代美以前总是这么做。”
说着，老人拿起树枝，像拿筷子似的一开一合。
“那孩子小时候，只要一起去公园，总是叫我玩这个。”
老人一边说着，一边用树枝利索地夹起白杜鹃，做出假装放进嘴里的动作。
如此说来，芙美子从小就喜欢用花草玩过家家。繁田喜代美小时候一定也是这样吧。
“啊啊，真好吃！”
老人的下巴动了几下，仿佛真的在嚼，还夸张地做了个吞下去的动作。逼真的演技就好像他真的在吃饭一样。
“爸爸，那孩子一定是在担心你。她希望爸爸好好吃饭，在那个世界也担心。所以，肯定是她让这孩子拿便当来的。”
“是这样吗……啊，肯定，肯定是这样的。”如此说着，老人又假装吃下了一口花花饭。
伴随着用力咀嚼的节奏，他骷髅般深陷的眼窝里滚出大颗眼泪，两滴、三滴，落在花花饭上。
“哥哥，送这个包袱来的姑娘……啊，等一下！”看着老人表演，几乎快哭出来的阿姨抬起头，像是要问些什么。
但那句话我只听到一半，趁着钳住脖子的力道略有缓和，我飞快地甩开叔叔的手，头也不回地冲出小门逃走了。
【第八话】
“真是的，我可遇上了不少麻烦呢！”
我一口气跑回公园，把事情从头到尾跟芙美子讲了一遍。
“对……他做出吃得很香的样子……嗯……”
我想芙美子一定也很想看看那场面吧。
“不晓得那个爷爷今后会不会好好吃饭，但我觉得……不，你心中那个喜代美要表达的意思，我绝对传达到了。”我带着略复杂的心情说。
芙美子用力点了点头。
那之后，我们走到琵琶湖边玩了一会儿。难得都到这里来了，直接回家未免太浪费了。
后来，考虑到回程需要时间，我们提早乘公共汽车回到了火车站。
“那回大阪吧！”
就在我们两人买过票，朝检票口走时，我突然发现那个骷髅似的爷爷、强壮的叔叔以及穿豆沙色上衣的阿姨，正站在检票口旁边。
原来如此，阿姨的确是女警察呢。也许她识破了我们是外地人，所以守在车站检票口边，等着我们露面。或者只是他们碰巧猜对？
我和芙美子根本没来得及躲开，阿姨就发现了我们。
“喂，小朋友！”叔叔和阿姨直奔过来，将我们团团围住。
“关于刚才那个便当，我还有点事想问你。拜托你的那个姑娘，你说是个长头发的年轻姑娘对吧？难道说是这个人？”
说着，阿姨从手提包里摸出一张照片。那一定是繁田喜代美的照片。但是，我不想看，也绝对不能看。
“喜代美……”
这时候，身边传来了风一般的声音。
我抬头一看，只见那个老人用颤抖不已的手抓住了芙美子的肩膀。果然父母与孩子之间，就算外表改变了，也有某种羁绊相连吧，老人似乎一眼认出芙美子是自己女儿的转世。
“你是喜代美吗？错不了，是喜代美吧……”
芙美子的大眼睛里噙满了泪水，她抬头望着老人，然后带着迷茫的神色看了我一眼。
“不准碰她！”
我不顾一切地挤到老人与芙美子中间。
“她不叫那个名字！她叫芙美子，是我妹妹。和爷爷你们什么关系都没有！”
我用力抱紧了芙美子。
哥哥大概是世界上最倒霉的角色。不管在什么时候，都不得不保护妹妹。
老人用悲伤的眼神看着我。但是，我绝对不允许他碰芙美子一根手指头。
“对不起，爷爷。我妹妹有她自己的爸爸和妈妈。虽然爸爸已过世了，但在她出生时，爸爸为她高喊过万岁。妈妈为了我和她，非常努力地工作。为了我们的爸爸和妈妈，我绝对不准爷爷你碰这个孩子！”
老人呆呆地张着嘴，发出呜咽般的声音。
“爸爸，别那样……那孩子，也很苦恼啊。”终于，站在一边的叔叔拍了拍老人的肩膀。然后，他看了我一眼，说：“这个小姑娘是你妹妹吗？长得好可爱。”
“真的，好可爱哦！”阿姨立刻接上话头，“我们以前也有过一个很可爱的妹妹哦，是电梯的乘务员。”
两人像是看着什么眩目的东西般望着芙美子。
“真想让已去世的妈妈也看一眼。”
说完，阿姨的脸上滑过了一道泪痕。
后来，我们没留下住址和姓名，就这样在检票口道别了。所以繁田家的人后来怎样，那个悲伤的父亲有没有开始吃饭，也就不得而知。
“喂，小兄弟。当哥哥的都不容易。你要好好照顾她。”告别时，那个强壮的叔叔如此对我说，不过根本就用不着他吩咐，我和芙美子一直都是关系很好的兄妹。
但说句老实话，在芙美子满二十一岁之前，我多少还是有些不安。因为无论是她说话的细节还是行动，总让人觉得残留着繁田喜代美的影子。有时候我会觉得难以释怀。
因而那家伙满二十二岁时，我真是松了一大口气。
繁田喜代美没有二十二岁，所以那之后的人生，将完全是芙美子自己的。
当然，这只是我自己一直纠结的问题，至于芙美子她本人怎么想，我也不大清楚。总之，彦根那件事后，芙美子就再也没有提起过任何有关繁田喜代美的话题。
三年前妈妈去世了，我们兄妹两人为她举办了简单的葬礼。我和芙美子泪如雨下，缅怀为了养育我们而奉献出全部人生的妈妈。
今后，我和芙美子就是这世界上唯一可以相互依靠的亲人了。
如果芙美子碰到什么事，无论何时我都会一如既往地赶去帮她。没办法，因为做哥哥的，大概是世界上最倒霉的角色了。
不过，或许很快情况又要发生变化。
芙美子明天就要嫁给她所爱的男友了，一个学者模样、才华横溢的画家，虽然有时候显得不够自信，不过的确是个诚实温柔的好人。
嗯，暂时先托付给他好了。
送终婆
【序】
让我说件往事吧。
那是在距今大约四十年前发生的事，当时我还是个背着书包上小学的少女。
我出生成长在大阪一个叫T町的地方，离梅田车站走路大概十来分钟的距离，附近就是天满宫。这么一说，大概不少人已猜到是哪儿了吧。
那一带现在矗立着不少高层公寓、企业大厦，和以前完全不一样了。不过事实上，只要绕到街后面就会发现，许多景物其实一直都保留着当年的面貌。
比如说那条人行道，某个冬日我和朋友打算去商店街玩，顺着这条路飞跑时，不知为何踢飞了鞋，结果磕断了乳牙的门牙；再比如说那家小庙，某个夏日当我正在外面玩得开心时，突然碰上雷阵雨，跑去庙里躲雨时，不知不觉在里面睡着了。如今专程回去看看，发现这些事物依旧以几乎未变的模样，默默地迎接着我。
不仅如此，商店街上以前我常去买图画本的文具店、在门口卖炸土豆饼的肉店，虽然店主已更换成了老店主的下一代，外面的装修也变时尚了些，不过还是昔日的老店。
只有我出生成长的那条巷子彻底没了踪影。修建高速公路时，它被彻底夷为了平地。
而只有那条巷子才是我所爱的大阪。
这里可以称为“破房子聚集地”，经历了战争洗礼的公寓和“文化住宅”比邻而立，人与人之间的距离几乎为零，杂乱、吵闹，还带着些怪异。
用个不大贴切的比喻，一想起那个地方，我就会不由得联想起儿时自己家中的那个抽屉。
那是妈妈给我的专用空间，天生不喜欢丢东西的我，总是将所有的东西都往里头塞。喜欢的弹珠、纸做的人偶衣服、短得几乎不能用的蜡笔等，全都一股脑儿地收藏在里面。
那条巷子跟我的抽屉很像。不管是好的还是坏的，光明的还是阴暗的，所有东西全都糅合在一起。
当然，里面也同样有着人的生与死。
【第一话】
从有名的0公园后的大路转进洗照片店旁的小路，拐进一条细长的胡同，再朝左朝右拐过数个弯，就到那条巷子了。道路很窄，四个人并排就能赌上。路两旁密密麻麻地排列着许多小房子，如同某种动物的巢穴一般。
路面像是直接倒上水泥铺筑而成，路中央挖着一条深五厘米、宽十厘米左右的小沟。这条沟能将雨水以及居民们洗衣服倒出来的水引入下水道。偶尔会有人把做饭洗碗的水倒入水沟，所以路上始终飘着一股腐烂的臭气。
我住在巷中数一数二的大公寓里。
这是一幢水泥浇筑的两层建筑，战前修建的，也就是所谓的几何式建筑。现在回想起来，它的外观与周围环境格格不入，不过倒也不是没有原因。它本来是当地有名的妓院，后来不知为何废弃了，直接被拿来当成了公寓。
所以我家的公寓和普通的公寓有许多不同的地方。
走进大门，首先是个大厅般的空间，天花板极高。大厅正中，巨大的石质楼梯以一道美丽的曲线直通二楼；墙壁上雕刻着藤蔓的浮雕。不知道这地方以前究竟是用来做什么的，大厅的一端还有如同电影院售票处一样的大柜台，我经常在那里玩扮家家的游戏。
如果我没记错，房间一共有八间，全都是九叠、十二叠之类说大不大说小不小的面积。奇妙的是，每个房间都有两扇门。那是因为它原本其实是两个房间，只是中间的墙壁被敲掉了。通常，一般人家会封掉其中一扇门，不过我家很有趣，两扇门都保留着。
既然会有妓院这种场所的存在，那么这片地区应该不大适合小孩子成长吧。
不但面向民工的小酒馆很多，还有不少店家的窗玻璃上都糊着纸，不知道里面搞的是什么买卖。不过，我曾经见过内衣一类衣服的女人从里面出来，到外面丢垃圾，果然还是跟卖春有关系的店家。
另外还有一片区域聚集着只会说朝鲜话的人，又有成天都用扩音器大放乡村歌曲的杂货店。现在想起来，那条巷子让人感觉简直不像是在日本。
特别是那家做鸡肉买卖的店家，给我留下了深刻的印象。那是一家半露天的工厂，几个人穿着相同的白大褂，以非常熟练的刀法肢解着案板上的死鸡。
每次我从旁边经过时，都会被那精湛的手法吸引。在那里工作的一个叔叔只要有人围观，就会特别来劲。他将拔光了毛、略呈粉红色的死鸡放在案板上，切开肚皮，然后耐心地告诉我，这是心脏，这是鸡肫。
他从鸡肚皮里一样接一样地拿出内脏，每一样都散发着美丽的光芒，就跟看魔术表演一样。要是叔叔心情好，还会找张报纸给我包一把鸡杂。每次我把鸡杂拿回家，妈妈都很高兴。
就像这样，那条巷子中充满了独特的氛围。虽然偶尔会听到激烈的喧哗与怒骂声，不过大致上，巷子里的人都很友好，也会互相帮助。且不提那里是生我养我的地方，我本来也是特别喜欢那种杂乱无章、不明就里的氛围的。
我的父母都在巷子里的一家小运输店工作。店是爸爸的一个亲戚经营的，妈妈在那里负责行政事务，爸爸则骑机动三轮
