九子传奇-第12章
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齐侍卫拱手谢过一郎兄弟，转身就走。一郎喊住他，“齐兄，稍等！”从三郎手中取过齐侍卫的宝剑交还于他，接着又从腰间把那对豹头拿了出来。齐侍卫看了“呵呵”一笑，摆摆手，“它，我就不需要了，留给兄台作个纪念吧。诸位兄弟，后会有期。”说完，仗剑腾身，“噌噌”越过屋顶就不见了踪迹。
将近天亮时分，一郎睡得迷迷糊糊，感觉似梦非梦，就听得耳旁有人低声道：“一郎兄台，我已经将百花公主的母亲放出，并准备护送她回到先皇帝和百花公主身边，当面向百花公主赔罪，如果她想要惩罚我，我绝无怨言。然后，按兄台所说去找我的许嫁娘子，希望她能原谅我，与我携手投胎再做个来世夫妻。小弟再谢兄台开导之恩。”
正所谓：
冤冤相报永难了，
放下回首怨自消；
千年期许再相遇，
凤辇载君游断桥。
第六章 怜老义闯阎王殿1
天亮，各位弟弟都醒来后，一郎把刚才听到的那番话复述了一番，大家觉得冤家宜解不宜结，这样开释心结的结局，无论是对百花公主还是齐侍卫，应是出乎意料的理想，顿时都把对齐侍卫的恨意放下。待八位哥哥说完，九郞接上一句，却道出了九兄弟共同的想法，“这下，我们可以安心赶路了。”
一路上，九子断断续续听到人们议论朝廷平叛淮南国之事，说刘安自杀后，王后荼、太子刘迁和所有共同谋反的人都被满门杀尽，并且株连不少族人、宾客，虽然有些人企图逃走，但都没逃多远，就被围追堵截的官兵抓获，一些稍有瓜葛牵连没有判死罪的人，都被羁押在淮南国以及周边王侯管辖境内的监牢中。据说后来皇上发怒，不依不饶，连告发淮南王谋反的几个人也给杀了。九兄弟很是担心父亲和家人的安危，可又无从得知情况，也不敢找人打听，生怕被认出后遭到追杀，加快了逃离的步伐。
九兄弟匆匆赶路，并尽量选人烟稀少的地方走，不料在一座山林里迷了路，花了将近半天的时间，绕来绕去的竟然又绕回先前走过的地方。看着疲惫不堪、又渴又饿的弟弟们，一郎感到十分内疚，可一时还认不准走出山林的方向。他把弟弟们领到一棵大树下，看看周围没有什么异常，把二郎、三郎叫到身边，嘱咐道：“我到附近看看可否找到水源，弄些水来先给诸位弟弟解解渴。你们二人带着弟弟们在这里歇息，吃点干粮，要警惕周围的动静，不可松懈瞌睡，最多半个时辰，我会尽快回来的。”
他让大弟弟们围着最小的弟弟在树下坐好，又都一一叮嘱一番，这才拎着铜壶匆匆出发。不知是一郎判断准确，还是老天爷开眼九兄弟有福，一郎出去没多远就碰到一注从崖壁缝流出的泉水，只是这泉水流得很是蹊跷，无声，且落到地面仅流出几步之遥就钻进一处岩石上的窟窿不见了踪影，犹如一把茶壶向一个无底的杯中注水一般。一郎把几只铜壶一一灌满，自己俯身喝饱之后，急忙往回赶。
路过来时经过的一片矮树林时，突然听到一阵短促、低沉的咳嗽声，把只顾匆匆赶路的一郎吓了一跳。循声望去，只见一位弯腰弓背、须发皆白的老人，手握一根竹杖，正吃力驮着一袋东西从林中出来，一边走一边用衣襟擦汗。一郎眼前一亮，赶紧上前拱手恭迎。“老伯，福寿万千。我们在这里迷路了，请问怎么才能走出山林啊？”
碰到人，老人似乎并不意外，没有答话，也不看一郎，只是自顾自地往前走。
“老伯，您家离这里远吗？看样子袋子一定很重，让我帮您老背着，给您送到家里如何。”
一郎把手伸了过去。老人还是没有答话，神情漠然地抬头打量了一下一郎，一点不客气地把袋子卸下肩。一接手，一郎感到袋子里装的是粮食，并且很有些分量，内心不禁暗暗替他伤感。“这么年迈瘦弱的老人如此负重，看样子还走了不少山路，如果是一个人住，只能为他感到可怜，如果家里有年少之人的话，对老人就难免有些太狠心了。”
卸去重负的老人，依旧弯着腰，一手柱杖一手背在身后，顺着一郎来时的道路朝前走去，一路既不吭声，也不回头。走到一郎弟弟们歇息的树下时，老人这才止住脚步，转过脸来站在一边，默默注视一郎招呼弟弟喝水。忽然，一郎想起自己光顾弟弟，却把老人给忘了，赶紧取出一块干粮，倒了一碗水，一起递给老人，老人依旧神情漠然，摆摆手表示不需要。也许是看到几兄弟都吃喝差不多了，老人又咳嗽一声，转身不紧不慢地继续往前走，一郎张嘴刚想喊住老人，突然想起老人并没有带上那袋粮食，立刻明白老人的意思，一阵惊喜，立刻把弟弟们叫起来，背上粮袋紧紧跟在老人身后。
差不多上上下下走了半个多时辰，涉过一条湍急的溪水，迎风穿过一块巨石下面的山洞，再出来时，已是别有一番景象。透过眼前茂密的绿树翠竹，影影绰绰地可以看到不远处的山脚下，有一座被夕阳晚霞点染得五光十色的大湖，湖边稀稀落落地散布着一些房屋，屋顶上大多都飘着袅袅炊烟，偶尔，还断续飘渺地传来一阵犬吠鸡鸣声。听到了人家的声音，几个弟弟顿时兴奋得欢呼起来，也来了精神。突然，一阵急促响亮的狗吠声，像是从云空中传下来的一样，把一郎从懵懵懂懂的状态中惊醒，他不由得抬头张望了一番，也没有弄清是从哪里传来的，这时，他才发现老人已经走得快看不见了，慌忙招呼弟弟们加快脚步追赶老人。
第六章 怜老义闯阎王殿2
向上走了两个“之”字形的道路，终于在一块较为平坦的山坡上，出现了两间已经十分破旧的草顶木屋。屋后，一棵粗壮、高大的苦槠树，郁郁葱葱，像一把巨大的蒲扇扇向天空，茂密的枝叶越过屋顶伸到了屋前，似乎在给小木屋遮风挡雨。一条土黄色的老狗看到一郎等人，立刻又是一阵狂吠，老人赶紧喝道：“快回去，不许叫了，是客人。”黄狗好像听懂老人说话似的，立刻闭嘴，一边快速摇着尾巴一边又蹦又跳地直往老人身上扑，一郎明白，这里应该就是老人的家了。木屋一大一小，门都大开着，一郎挨个伸头朝里面张望一番，里面黑咕隆咚的空无一人，老人指了指那间大一些的屋子，示意一郎把弟弟们带进去休息。
老人把屋前的柴灶点燃，特地多做了些饭菜，款待九兄弟。吃完饭，老人进到大房间，点亮一盏油灯，一郎这才看清屋里除了一张床，还有一个上面摆放着粮食和几个坛罐、碗的木柜子，门边的墙上挂着一件蓑衣和一顶泛黑的草帽。一郎心想，看样子这应该是老人住的屋子。起身来到隔壁一看，果然，那间小屋里没有床，地上堆了一些柴草等杂物，墙角靠着两把木锨、铁锄，靠门的一角是个狗窝，老黄狗已经躺了进去。一郎劝老人住回他的房间，老人怎么都不肯，说这间屋子太小，睡一两个人还行，你们九兄弟根本住不下。一郎无奈，过去安排八个弟弟躺下之后，又来到老人的房屋，掏出几枚铜钱递给老人，请老人收下，算是九个人吃饭和借宿的钱，老人说这些钱买五袋米都够了，怎么也用不了那么许多，推让了一番还是收下。
一郎向老人打听完去闽越国的路线后，随口问：“老伯，山下湖边那个村庄叫什么名字？”
“六湖村。”
“难道您不是那个村庄的人？”
“是啊。”
“那您为何不住在山下，而是孤零零的一个人住在这半山腰？”一郎十分不解。
老人闻言神情顿时大变，低头半天不吱声，再抬起头时，两行老泪顺着脸颊滴落下来。“有些事情真不愿意说，说出来太伤心了，是在用刀子剜自己的心啊，唉——”老人长长的叹了一口气，抹了一把眼泪。原来，老人家祖祖辈辈都住在湖边的村庄上，之所以搬到这里来住，其实是为了守坟。
“多年前，我和妻子共生养了六个儿子，两个女儿，虽说家中并不富裕，但与妻子男耕女织，不辞操劳，日子也过得其乐融融。尤其是看着孩子们一个个健健壮壮地长大，且都十分孝顺听话，心里甭提有多高兴。可是……”老人嘴唇颤抖着，有些说不下去。
“老伯，如果提起来实在太伤心的话，就别说了，我只是随口问问您。”
“唉，过去那么多年了，没事儿。”老人用衣襟擦擦眼泪，摆了摆手，继续说，“十五年前正月的一天上午，村头的龙王庙被一场大火烧毁，我的三个小儿子跟着两个姐姐，都活活被烧死在里面，真是千不该万不该，他们不该那时去庙内玩耍。闻讯后，老妻禁受不住这么沉重的打击，当即就疯了一样哭昏过去。谁知，老天不开眼，第二天，我的两个大儿子不知患染上了何病，一日之内相继暴亡。此后，老妻因为想念儿女日夜啼哭，茶饭不思，不久也恹恹跟随七个儿女去了。所幸，还有一个儿子活了下来，与我相依为命，长大后回到村里娶妻生子，我也渐渐从以前忧伤的暗影中走出来，下山跟儿子一家居住。”
“唉，也许是我前辈子干了什么丧尽天良的坏事、恶事，老天要用绝后来惩罚我。五天前，两个不懂事的孙儿傍晚去村边的龙王庙玩耍，先是在庙前拉屎撒尿，继而攀到庙内龙王的身上，把两根龙须碰掉，又把一根龙角扳断。孙儿跑回来后，没有跟家里人说，村里也无人知晓。碰巧第二天是祭湖之日，村里人前去龙王庙进贡烧香，发现龙王庙里出事了。族长带人挨家询问，才知是孙儿所为，吓得我和儿子赶紧进香叩首，祈求龙王恕罪并承诺尽快重塑金身。”
“当天夜里，龙王气急败坏地来到我的梦中，指着我的鼻子破口大骂：你这混账老儿，前次你儿女玩火烧毁我庙，怜你生养不易，给你留下一子传宗接代。然而你却教子管孙无方，这次又亵渎我庙，断我须角，悔当年给你留下一个孽子，今次一定要让你断子绝孙。这时，我才明白是怎么回事，顿时吓得魂魄俱散，慌忙起身跪下乞求龙王原谅孙儿年幼无知，并答应明日一早就修补受损的龙须、龙角，再择最近的一个吉日重塑龙王金身。‘晚了，老儿！’那龙王铁青着脸，恨恨地说完，头也不回拂袖而去。”
第六章 怜老义闯阎王殿3
果不其然，第二天，儿子、儿媳和一对孙儿一起暴亡，老人也是这时才明白十五年前七个儿女因何而亡。
“当年，老妻和七个儿女就葬在屋后的山坡上，怎奈昨天又添了儿孙四座新坟，怎不让人肝肠寸断。过去，每逢老妻、儿女忌日还有人陪我一同上坟烧香，如今就剩下我一个垂暮半死的老人，孤苦伶仃在这里日夜为他们守坟。难道是我作了八辈子孽，老天让那个歹毒的龙王这么惩罚我，让我一次又一次白发人送黑发人，送完儿女又送孙儿，生不如死地守着他们，守着他们生不如死。”
说到这儿，老人已经声嘶力竭地没了力气，全身瘫软地靠在后面的柴垛上。窝里的那条老黄狗似乎也感知到老人的悲恸，趴在那里满眼忧伤地望着老人，不停地唁唁低鸣。
“这两天，我一直想吊死在后面这棵
