(综英美剧同人)[综英美]小花瓶-第16章

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像登上仙境的脚突然落回实处，艾比的脸又“唰”地变红了。
她背后就是他温热结实的肌肉，搞得人既不敢进，又不敢退。一下子僵在原地不敢动了。
她梗着脖子，有点心虚地否认：
“没有呀……”
她不太喜欢魔鬼藤，然而对里面裹着的嚏根草，却是日思夜想很久了。
但这是她自己的事，她下意识不想麻烦他。
“……”
尽管在他面前变复读机的次数在慢慢变少，但归根结底，还是那个一撒谎就眼神乱飘的姑娘。
什么也没说，史蒂夫在她耳边轻轻笑了声。温热的气流吹起了她一撮头发，艾比七手八脚地，赶紧拿手顺了顺。
那头拍卖师还在故作神秘，吊足了植物爱好者们的胃口：
“朋友们，这是我们今天的最后一件拍品。它相当特殊，因为我们并不能判断这株植物究竟是什么，它很有可能是从未被发现的新种类植物；关于它的竞价，我们也将采取零元起拍的方式。”
“——现在，先生小姐们可以开始报价了。”
在场的都不是专业人士，拍卖会也办得不很正式，报价甚至不需要举牌；大家面面相觑，有个小伙子开玩笑似的扬高了声调：
“一美元。”
一美元顶多买个气球，人群里响起善意的哄笑声。紧接着“两美元”“三美元”的报价此起彼伏。
艾比紧张地蜷起手指。
在她即将举起手的时刻，突然感觉手背一热，是史蒂夫把她的手按住了。
“二十美元。”
续着刚才的报价，他开始参与竞价。
由于并不清楚这团古怪植物究竟是什么，看品貌也不是女孩子心仪的类型，因此有兴趣的只占少数，也没人跳高价格。
史蒂夫最终顺利得到了它。
艾比紧张得整颗心都在咚咚跳，手心冒汗。
史蒂夫低头冲她笑：“送给你。品味不一般姑娘。”
美国队长很少见女孩儿喜欢这样的花，他也很难从漆黑一团的玩意儿里看出什么端倪。
当然，过分灵光的视力告诉他里面有东西，而且还是闪的、发亮的。
艾比不是什么普通姑娘，她是个巫师，喜欢在家里捣鼓各色配方。他无意去探究里面到底包裹了什么，对他来说，它的意义仅仅在于：艾比喜欢。
她喜欢，所以值得。
艾比用湿漉漉的大眼睛看他，他看得出她的确激动坏了，虽然她在努力压抑。她用将哭不哭的表情对他说“谢谢”。
史蒂夫在这个瞬间，突然很想把她放在贴身的口袋里藏起来。
台上的拍卖师还在激情洋溢：
“——我们今天的拍品已经全部卖出，感谢大家的热情支持！请拍到自己心仪拍品的朋友，等拍卖会结束后，到后台进行交易。我们会为你提供免费的包装服务……”
拍卖师在说些什么，艾比已经听不见了。她满脑子都是嚏根草的影子，她眼睛一错不错地盯着，盯着那件最后的拍品被放上推车，重新推了下去，然后消失在她的视线里……
“砰！”
突然，整个展览台一阵爆响！
伴随这声尖锐的轰鸣，大大小小的玻璃罩从内部碎裂，玻璃碎片四散飞溅。
作者有话要说：
下章解锁新人物。
【提示】：迷人的反派角色。
别怕，我们这是小甜饼，危险什么的不存在的。


第22章　偷花贼
玻璃碎片飞过来的刹那，史蒂夫第一时间扑过来，把艾比压在身下。
“……史蒂夫？”
两秒的愣神后，艾比从广阔的怀抱里挣出脑袋，焦急地用眼神上下察看。
人群完全乱套了，到处都是尖叫声和凌乱的脚步声。
“我没事。”史蒂夫按下她乱动的手，轻轻一握。他飞快地打量了眼地形，不容置疑地开口，“艾比，现在听我说。你跟着人流走，从左侧通道离开这，最快速度。”
右侧通道已经被两个持枪青年堵死。肤色深黑，身材高大，他们守在出口，正是这起灾祸的源头。
美国队长得去解决他们。
艾比哆嗦着嘴唇，在史蒂夫看来像被暴雨淋湿了的小鸟：
“史蒂夫……”
她的眼神里除了惊惧，还有什么别的东西。时间太紧，美国队长来不及分辨，只能按捺住情绪，用自己的额头，轻柔地在她的额头上碰了碰。像要给她力量。
“听话。”他把她往左侧通道一推，“跟上他们，小心踩踏。我保证我们都会安全。好吗？”
他反复承诺，不厌其烦：“我向你保证。”
艾比拉不住他，眼睁睁看着他的袖子从她手掌心里滑出，然后迅速消失在人群中。
到处都是尖叫和怒吼，艾比逆着大团大团的人流，站在原地。
四周慢慢出现空当，她突兀地站着，像一块礁石。
眼前闪过纳威的信、眼球项链和纸条上的跳舞小人，艾比深吸一口气，像要把全世界的勇气都吸进肺里。
这很不对，然而她现在只有一个念头。
她需要那株流金嚏根草。
嚏根草遍地都是，但流金嚏根草不常有。错过这棵，她不知道还要天南海北地寻觅多少年。
它明明唾手可得，她承受不起失去它的代价。
艾比从口袋里掏出魔杖，握在手心。她往与左侧通道完全相反的方向跑去。
……
拍品们列成一排，被置放在后台等待包装。
艾比轻易就找到了她想要的那棵。她揭掉绒布，打开了展览用的玻璃罩子。
魔鬼藤是漆黑的、扭曲的，生机勃勃地蠕动。艾比的手一探，它们就跟嗅到肉腥味的狼那样，张牙舞爪地追过来。
艾比用魔杖抵住了它们，小声念：“烈火熊熊。”
艾比曾经见过，正常的“烈火熊熊”咒语，它们念出来的时候是足可以燎原的。但可惜，作为一个魔法废柴，她嘴里很少念出过正常的咒语。
是以“烈火熊熊”的威力也小得可怜，咒语一被释放，就有簇摇摇晃晃的火苗落到未成形的魔鬼藤身上。
魔鬼藤怕火，藤蔓开始疯狂地挥舞和挣扎。
在艾比紧张的注视下，它逐渐暴露出内芯。那团金色的花苞仿佛还在沉睡。但艾比比任何人都熟悉它的样子。
“咒立停。”
魔杖在冒火的魔鬼藤上轻轻一点，火焰止息了。暴露的空隙却没有闭合，艾比用手剥开藤蔓。
正当她的手指即将接触到魔鬼藤的那刻，周围的空气突然波动，伸出了一只苍白光洁、骨骼分明的手。
艾比甚至不知道它是从哪伸出来的。好像凭空出现。
手的主人先她一步，把那朵花苞轻而易举托在掌心。
艾比转过头去。
同手足以匹配的，是他的脸。那张面孔实在年轻英俊，英俊到秀气的地步。最让人印象深刻的是那双眼睛。如果说冬日士兵的眼睛是严寒天里的雾凇林，那他的眼睛就是春天。瞳孔里折射新生的碧绿。
美中不足的是，一个金光闪闪的头盔遮住那样俊的脸的小半部分，头盔上还顶出两只长角，看上去有点搞笑。
艾比：“……”
她还在想他两只象牙似的弯弯角，拿了花的人扭了扭薄唇，毫不客气地露出讥笑的表情。
“恶，你为什么头顶上开了朵花？”他的眼神好像一秒也不想在她脑袋上停留了，“凡人的品味果然是日日退步，从不让我失望。”
艾比又一次“……”了。
她发着懵，忙不迭去摸发顶。结果只摸到了一朵爆开的小花。
兴许是刚才情势紧急，拥挤的人潮把她的帽子都给挤掉了。
她飞快地把巴住她脑袋的探向花揪下来，塞进衣兜。
黑发碧眼的男人看着她，挑了挑眉。
眼下不是关心开不开花的时候。艾比直白地冲男人伸出手：
“那个，可不可以把你手上的花还给我？”
“还？”
男人咀嚼着这个词。
“是呀。”艾比认真地跟他解释，“这是我……这是我的朋友送给我的花。我们在拍卖会上拍到了它——”
“付钱了吗？”
男人突然打断她。说话跟咏叹调似的，每个单词都在唱歌。
艾比回想了一下，呃……
没来得及。
她倒是诚实，摇了摇头。
男人定定地看了她三秒，突然爆发出一阵清朗的大笑。艾比被他吓了一跳，完全懵逼地瞪着他。
他笑了将近一分钟，才抿直了唇线，用白皙的手背遮掩了笑意。
“天哪，这实在是——太有趣了，女士。”
紧接着的话半点也不客气：“那，现在我拿到了它，它就是我的了。”
……强盗逻辑！
长得这么好看，没想到是个强盗！
艾比有点生气了，她咬紧下唇。
“不要用这种表情看我，beauty。”他轻佻地走了两步，试图凑到她耳边，被艾比躲开了，“我不得不承认，你是蝼蚁里比较有头脑的那个，本来我还在思考怎么把它拿出来呢。”
他冷笑一声：“你的小木棍比那些粗暴的杀招好使。”
他看到了。
此刻的艾比心中没有惊慌，反而奇异地平静。她的视线从他的面庞往下，凝视住那朵花。
“对不起。”她软绵绵地，用熟悉的英伦腔调说抱歉，“但是我非要它不可。”
她很少说这种带绝对性质的话，但这回她说得毫不犹豫、斩钉截铁。
那男人又一次露出了嘲弄的笑容，他轻声说：“那么，你可以来试试。”
就在他话音落下的刹那，艾比掏出了魔杖，与此同时握着花的男人在原地陡然消失。
艾比一惊。
“Ta…da——”脖颈后面冒出凉意，好像被毒蛇缠住，“让我们来玩个小游戏。”
艾比一回头，差点没吓得把舌头吞到肚子里。
身后站着十个、百个黑发碧眼的男人，甚至数量还在不断增加。每个男人手上都握着一朵花，每个男人脸上都带着不怀好意的微笑。
艾比却没有丝毫犹豫，魔杖点住了无数个里的其中一个：
“昏昏倒地。”
咒语没有击中，男人微微偏一偏身，躲过了攻击。
与此同时，所有变化出来的幻象如同镜子破裂，在空气中消失。
“哦，我喜欢你——”他说“like”的时候都像狠狠地咬着什么似的，“你是怎么办到的？”
他碧绿的眼睛里全是兴味。
艾比只是看着他的手掌：“我认得那朵花。”
她只是认得那朵花。探向球在她的衣兜里骚动，和她此时的心脏一样。真正的嚏根草能指引她方向。
“好样的。”
他再次微笑了。手掌里漏出匕首的银光。
当匕首径直冲她的眼睛刺来的刹那，艾比的防御咒语还没念出，整个建筑物突然惊天动地地摇晃起来，而她整个人也一阵天旋地转，“嗖”地腾上了高空。
艾比一脸茫然地往下看。与此同时，冲她袭来的匕首“当啷”落地。
发生了什么事？
她的衣领好像被人揪住了，而她现在正在空中。她艰难地转头——老实说这个动作在衣领被揪的时候做出可真不容易——
然后她看到了一张非常阳光的、金发大胸男人的脸。
感觉到她看他，他还冲她露出一个安抚似的笑容。
笑容里有种莫名的……憨厚。
艾比：“……”
她很快落地，金发猛男抖了抖红披风，抓着她的姿势不太客气，但放下她的动作却刻意轻柔。好像在摆一个毛绒玩具。
力道还是太大了。“毛绒玩具”艾比被他一按，一屁股坐到了地上。
艾比：“……”
随后她就听到这个金发男人“轰隆轰隆”，嘹亮得如同打雷的嗓音骤然炸开：
“洛基！！！——”
艾比离他太近，差点被吓得原地打了个滚。
被叫做“洛基”的男人撇过脑袋，嘟哝一声。
然后他转过脸，露出娴熟的微笑：
“我在这儿呢，哥哥。”
洛基他哥哥把锤子抡得“呼呼”地，看上去很想在他弟弟英俊的脑壳上来一下。
他持续响亮地斥责：“你答应过我不再在地球胡作非为——！我不是每次都有耐心收拾你撇下的残局！”
洛基貌似很有耐心地听着，