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第46章

婀娜王朝-第46章

小说: 婀娜王朝 字数: 每页3500字

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    一名中尉上前来,抱拳行了一礼道:“可是锦衣使宿大人?”

    星河道是,“请代我通报,宿星河拜访枢密使霍大人。”

    中尉请她稍待,脚下匆匆进衙门回禀去了。星河心平气和等候,朝里看,晦暗的大门内立了好大一面影壁,把里头的景象都遮挡住了。

    等了不多会儿,中尉出来回话,恭恭敬敬道:“霍大人请宿大人进衙门叙话。”一面说,一面退让到一旁,躬身比了比手,“请。”

    星河把手炉交给叶近春,自己提起袍角进大门。绕过那面泰山影壁,后面是极大的一片校场。枢密院和别的衙门不同,武职出身,偶尔担负皇帝出行警跸等事宜,所以经常有大小各式的操练,必要准备这样一片场地,以备院使检验之需。

    校场中间有条柳叶砖箭道,长而宽,有些像太极门前的御道。冰天雪地里,两旁被分割开的校场上铺盖了一层雪,雪天没有操练,积攒得又厚,白茫茫棉絮似的。然而那箭道,却打扫得零星雪沫子不剩。青的斧刀砖浸湿后,颜色变得尤其深,对比两旁白雪披盖的校场,像一柄又直又硬的利剑。

    星河踏上去,抬眼前望,箭道上站了个人,很高的身量,穿月白袍子,罩金色轻甲。她知道枢密院正副使的打扮不同,星海是红袍银甲,正使是眼前这穿戴。本以为星海的那身已经尽显英武了,但见了这位正使,莫名就生出不可转移的挫败感来。有的人哪怕只是静静站着,也会让人忌惮。

    她扮出了个笑脸,远远向他拱手。霍焰不动如山,只看见紫金发冠两侧鲜红的组缨随风轻扬,这样冰冷的一个人,周身上下唯有那发带是活的。

    真如传闻中的一样不好相与,星河暗自琢磨,硬着头皮上前。箭道有些长,将近五十步远,越走越近,才逐渐看清他的脸,这位武将是战场上历练过的,却没有控戎司那帮千户的满脸横肉丝儿,生得眉目匀停,颇有儒将的风范。也可能是回京多年,早就作养好了,太子说他三十七八,但瞧模样似乎并没有那么大,至多三十出头些罢了。

    然而凉薄是真的凉薄,不笑也不说话,就那样冷冷看她走近。待她到面前时,才拱了拱手,“宿大人。”声线也是冷的,像青铜相击,透着凛冽之气。大概觉得这样拒人千里不大好,勉强道,“曾听星海提起过,家里还有个妹妹,今日一见,不枉平生。”

 第40章 万里天低

    有时候人和人的相遇; 充满了神奇和不确定。仅仅因为一句话而对某人改观; 这种情况就切切实实发生在星河身上。

    照说她经历过那么多的阿谀逢迎,遇上也该一笑而过,可霍焰的这一句客套; 竟让她觉得那么新奇。

    今日一见; 不枉平生……倒像是早就有过念想,久别重逢似的。也只这一句话; 很快断定同出霍家的他和太子; 是完全不同的两种人,太子面上和善,心机颇深;这位枢密使呢; 不苟言笑,却还能说两句讨巧的话。

    她笑得愈发温婉了; “下官也常听哥哥说起大人; 只因我一直人在宫中,就算对大人仰慕已久,也没这机会拜访。”

    霍焰对这种好听话表现出了该有的风度; “宿大人有心了; 外间风大,里面请吧。”言罢朝正堂引路,那一转身的风雅; 褪尽了少年的浮夸; 显出庄重的、静水深流的底蕴来; 引得星河莫名惘然——再过十年; 太子应当也是这个模样吧!

    她跟他入堂室,枢密院以前常要召集各路武将议军务,所以办政的地方尤其宽深。天气不好,室内昏暗,再加上抱柱座椅都是乌木的,白天不点灯,便昏昏看不清人的面孔。左右两侧的廊道上燃了两排蜡烛,疾步走过,人影幢幢的。堂室深处尚有几名官员在场,霍焰微抬了抬手让他们退下,只道:“宿大人来时,衙门里恰好有件军务要办,他们都是来议事的……”说着面向上座比手,“请坐吧。”

    也或者因为她是女官,又仗着太子的排头,终归是得到一点优待的。霍焰亲自出门相迎,这是自他执掌枢密院起,从来没有赏过别人的大面子。杂役上茶,他客气同她让了让,一头喝茶,一头问:“锦衣使上任多久了?”

    一个没什么资历的官员,跑到这里来盘问权臣,听起来像个笑话。

    她站起来,躬身回话:“下官入控戎司任职,方一月有余。”

    霍焰哦了声,垂下眼,拿杯盖儿刮了刮茶叶。那种轻慢的神气,丝丝缕缕从他的动作间流露出来,星河心里明白,霍焰位高权重,性情又孤傲,就如太子事先告诫她的那样,要想搬动,恐怕真的不太容易。

    她慢慢吸了口气,平复下忐忑的心情,揖手道:“霍大人大概已经知道,下官此来的用意了……”

    他转过视线来瞧了她一眼,中途打断了她的话,“宿大人怎么站着?坐下说话。”

    星河一瞬觉得自己就像个傻子,果然姜还是老的辣。她谢了座,重又续上了话:“请霍大人不要误会,控戎司虽在彻查卫将军曹瞻的案子,但对大人是没有、也不敢有半点怀疑的。这回造访枢密院,不过走个过场,例行公事罢了。南大人原本要亲来的,又怕指挥使出面,阵仗弄得过大,便派遣下官,先给大人带个好儿,顺便再请教大人两件事。”

    她很会说话,能够自贬身价的人,在官场上必定游刃有余。关于这位锦衣使的来历,霍焰自然是知道的,皇上亲指的控戎司副指挥使,大胤朝独一无二的外朝办事女官,且又是东宫太子的枕上之臣……这样集万千宠爱于一身,在他面前还能做小伏低,他倒是很佩服她的胆量和气量。

    难为女人,不是他的行事作风,南玉书想必也是吃准了这点,才会派她前来。他把杯盏放下,正襟危坐,“曹瞻是我后军都督府的人,一直在我门下。如今出了岔子,控戎司要办他,我配合衙门办案,也是义不容辞。宿大人有什么话,只管问吧。”

    星河愈发显得谦卑了,微微前倾着身子道:“那下官就斗胆了……卫将军所掌北军,军务是否如期呈报枢密院?”

    霍焰说是,“每月具本上报,从来没有懈怠。”

    “那么北军的财政,枢密院是否监管?”

    他蹙眉想了想道:“当初战时,因人员调动频繁,所有军需都是我亲自过问。后来中原局势稳定,至今已经有十年了,京畿周围部署军队的饷银,便由枢密院领取后发放各司,再入军中,交各军将军掌管分派。”

    她的脸上显出了一点难解的况味,“这么说来,北军的军饷转交卫将军后,大人便没有再过问,连按月的审核都减免了吗?”

    这个问题算是一针见血了,颇有连坐的用心。霍焰看着她,唇角轻轻一牵,“按月审核是我份内,但宿大人以为呈报上来的文书,会让人看出任何纰漏吗?我半年才入军中一趟,去也是为整顿三军,不为查问军饷,只要北军没人告状,这件事就很难被发现。”

    他眼风犀利,恐怕隐约有了被触怒的迹象,星河忙说是,迂回着:“京城内外驻守大军三十万,这么多的人口,要大人事无巨细,实在太强人所难。怪就怪底下人玩忽职守,若巡营的官员再仔细些,可能这件事早就被发现了。”她舔了舔唇,复调整一下坐姿,“昨夜控戎司派千户入北军查问,审了上百人,异口同声称军饷向来是两月一发放。但据我所知,军饷不同于别的,朝廷优恤,从来没有隔月发放的先例。呃……大人,对此事是否知情?”

    霍焰靠着圈椅,缓缓摇头,“也是才听宿大人说起,此事事关重大,我会派遣长史入军中彻查,一旦查明属实,即刻具本参奏皇上,查抄曹瞻家产,填上他拖欠的那个窟窿。”

    星河笑了笑,“这个窟窿恐怕难填了,曹瞻的家产不止一处,外宅达数十处之多。下官正加紧查办,那十处宅邸暂时都封起来了,待南大人那里定了案,就上报朝廷予以处置。”

    年轻的女孩子,说起政事来一板一眼,其缜密,并不逊色于男性官员。遇强则越强,这是他们这类人的共性,只是没想到一个姑娘还能让他费心思应对,也足可令他刮目相看了。

    “宿大人还有别的话要问么?”他脸上的神情相较之前略显放松,“倘或有必要,霍某陪大人入北军实查,也不是不可行。”

    星河忙道谢不迭,“不瞒大人,我来前忌惮大人官威,进衙门之前还满心打鼓呢。如今见了大人,这样礼贤下士的,真叫我意外。想必大人是瞧着我哥哥的面子,我在这儿叨扰了半天,也不知言语是否唐突,如果有不周之处,还请大人海涵。”

    霍焰舒展了眉眼,笑道:“宿大人不必妄自菲薄,我和星海虽然同僚十年,彼此间交情也颇深,但在职不讲私情,是我一贯的规矩。宿大人差办得好,巾帼不让须眉,颇有尊兄之风。曹瞻案上若有其他难断之处,霍某愿助一臂之力,还请宿大人不要见外。”

    好好好,不管背后如何揣度她,至少面子是给足了。星河站起身复拱了拱手,“来了这半日,一味求大人为我答疑解惑,多谢大人不厌其烦。下官想问的都问完了,时候不早,也当告退了,请大人留步。”

    霍焰却一同起身,向外比手,“我送宿大人出门。将近年下了,这程子军务繁忙,许久没见太子殿下,请大人为我带话,恭请太子爷金安。”

    星河道好,反正个个认为她和太子有染,她也是背靠大树好乘凉。一头敬谢,一头回话:“太子爷一切安好,昨儿得知下官要来拜访大人,他还念了大人好半晌呢,说大人军功卓著,当初在边疆平叛杀敌,威震关外。”

    这些场面上的话,自然谁都不会当真。让一让太子爷的面子,同时也的确佩服这女官的胆识。宿寓今一介文儒,任的虽然是内阁大学士,但骨子里那股桀骜反叛的劲儿,都传给了一对儿女。一门三位高官,现如今的朝堂上不多见了,女官没被挤兑死,看来在控戎司干得风生水起。那么黑的衙门,还能扎根儿,这样的女人,能简单么?

    且惜一惜英雄吧,也算女中豪杰。霍焰一向不愿意和别人多夹缠的,这回破例送到了门上。

    “宿大人走好。”他拱了拱手。

    她转过身来,含笑话别,“多谢相送,外头冷,大人回去吧。”

    暗中总算松了口气,不图一下子能把人家怎么样,先露个脸,摸清了对方的脉络,往后就好办事了。

    许是人放松了精神,一放松就出乱子。枢密院廊下的是细墁地面,五面打磨的方砖严丝合缝对接上,坐浆铺墁,水磨平整后上生桐油浸透,做出来的地面简直光可鉴人。她的皂靴是粉底的,雪天怕湿,有意加了皮垫子,这样一来便和那地面犯冲了。迈出门槛的时候忘了,一脚踩滑,仰天便倒下来。

    褶子了……倒地之前她是这么想的,也许这位铁骨铮铮的枢密使会觉得她脑子不好使,进而生出点同情的怜爱来。反正这回朝廷命官的谱是摆不成了,好在没有摔在手下人面前。

    有东西砸下来,大件的避让,小件的顺手捞一把,其实并不需要任何考虑,是本能。霍焰伸了一把手,把眼看要摔出狗脑子来的锦衣使接住了。手腕子上的人笠帽滚出去五

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