北城长歌-第109章
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“比起你在驿馆里利用那个红发姑娘呢？”塞尔西挑起一边的眉毛，“我的建议比那还操蛋？”
“那倒没有！哈哈哈——”艾伦爽朗的笑起来。
“什么红发姑娘？哪间驿馆？”肯尼擦了擦前额，挺直腰板问道，“你们俩，到底瞒着我干了什么糗事？”
“没什么，那是件不堪回首的破事。”艾伦低语，随后看了眼地上的黑骨堆，“准备打算怎么处理这个烂摊子，原封不动带回摩温堡？我打赌，这绝对会引起一阵骚动！”
肯尼捋了捋络腮胡，沉思了一会儿。“放在那儿吧！”他说，“连那些饰品和纹章一起，直到他们的家人认领之前，留些近卫军在这儿看守。”
“是，领主。”艾登应道，随后走向戒严的近卫军。
在新任领主离开后，簇拥的人群逐渐散去，留守的近卫军将事发地点围的严严密密，原本喧闹的街巷逐渐回归平静。
日月轮换，当第一缕阳光洒满尼普尔的每一寸泥土时，奥兰多等人的头颅依然留在那湿冷的青石地上，寒风将那四颗头颅的脸庞吹的苍白，他们半合的眼睛似乎在诉说一件惨不忍睹的诡事，直到街头巷尾挤满商贩时，依然没有人来认领这些倒霉鬼的尸体，他们就这样被摆在了那儿。
“领主！我敢拿性命去赌，这条新的商贸之路会彻底改变尼普尔！甚至整个苏美尔大陆的经济！”
说话的人是老海德，此刻他换了一身华服，咖啡色的熊皮马裤上，是一件金线缝制的开领外衫，洁白的波浪纹贴身内衬，将他整个脖子包裹的严严实实，最引人瞩目的，莫过于他脚上那双浅黄色的鹿皮靴子，与之前那双张口的‘冻疮鞋’相比，让他整个人看上去神采奕奕。
“海德男爵，我不同意这条规划提议！”一位稍年长的大臣站起身反对道，“这条路在尼普尔建立之初就被提上了议程，不可否认，它确实会改变尼普尔，但之所以会屡次受挫搁浅，原因其一当然是因资金问题，更重要的是，近两百年来，我们一直未与亚述达成真正的联盟协议。”
“爱德森侯爵，您昨天没参加朝政议会吗？”老海德摸了摸他的红鼻子皱起眉，“昨天我们已经收到了亚述王发来的联盟协议，领主正在斟酌这件事，就算是为了尼普尔，联盟又有何不可？”
“协议？！”老大臣愤怒的拍了拍桌子，“那该死的鬼东西能叫协议？！”
“爱德森侯爵说的没错！”另一位年轻的大臣站起身附和道，“我们疯了才会答应那样的联盟协议！那东西简直就是吸血鬼的獠牙，稻田里的蝗虫，饿急眼的乞丐！”
“就是，我们凭什么每年要向亚述缴纳贡金？这哪是联盟协议，亚述分明是想让我们尼普尔俯首称臣！”老大臣吼道。
“说的没错！凭领主的能力，来年开春我们招兵买马，一个亚述又作何惧？“又一位大臣坐着说道。
“该死的红鼻子！你一个区区外臣，凭什么在这里说三道四？！
面对议事大殿内一边倒的愤慨之声，老海德直挺挺的站在那儿，没有再多说半句。
接着，他看向领主座上的肯尼与艾伦。
此时，那个绑着马尾的年轻大臣，毫无拘束的斜坐在领主面前的桌沿边，两人似乎正议论着什么，议事大殿内的谩骂，并没有给他们带去半分影响。
“领主！”老海德突然高声叫道，“我想听听您的意见！”
第146章 再发争端
几分钟前，在听腻了老海德沉长的新汇报后，肯尼对领主座边的艾伦招了招手。
艾伦睡眼朦胧的抬起头，随后瞥了眼面前滔滔不绝的老海德。他晃了晃脑袋，向领主座走了过去。“怎么了？”他打了个哈欠问道。
“昨晚，我想了一夜。”肯尼皱着眉低语道，“如果让你猜，你觉得那个炼金巫师的目的是什么？”
“杀死奥兰多的那个家伙？”艾伦拿起肯尼桌上的银制酒杯呷下一口。
肯尼点点头，靠向椅背。
“你这个问题有些奇怪，伙计。”艾伦拿起桌上的酒壶斟满手中的酒杯，“我们现在根本就无法确定，那些家伙到底是不是死于炼金药剂。”他将酒杯放到唇边，又拿了下来，“兴许，他们只是碰巧误食了火磷草药剂，接着，又遭遇了某个巫师的攻击呢？这可说不准。”
肯尼环抱双手，疑惑的动了动眼。“那目的呢？”他问，“我们暂且不管谁是造事者，你觉得他们的目的是什么？”
艾伦砸了砸嘴，将口中的葡萄酒咽了下去。“你昨晚不是想了一夜吗？”他反问他，“我想听听你的想法。”
“我猜，他们可能不是为了挑唆我们内斗。”肯尼坐直身子，夺过艾伦手中的酒杯，“艾登今天早上来报，说奥兰多的尸体还在那儿，可这件事已经满城皆知，连妓院里的姑娘都知道，那个花天酒地的奎特烧成了焦炭，那些耳目众多的家族又怎会不知？你不觉得很奇怪吗？”他将杯中的剩酒饮尽，放下杯子，“还有，那些人如果真的是为了挑唆贵族反叛，他们没必要杀死四个贵族，一个奥兰多足矣，别忘了，他现在可是商会的头儿！”
“嗯。。。。。”艾伦点点头，表示赞同，接着毫不拘束的斜坐到桌角上。“那你的意思是。。。。。”
“反正不会是仇杀。”肯尼断定，接着补充道，“这儿可是恶魔之城，哪个贵族出行会不带随从？可那四个倒霉蛋就偏偏没有，这也很奇怪，不是吗？”
“会不会是这样？”艾伦轻轻点了点桌子，“杀死他们的人，本就与他们相熟，那些家伙之所以没带随从，是因为他们要施行一件不可告人的计划，为了防止计划败露，他们结伴去了接头点，可奥兰多等人因为某些原因，拒绝了那个的计划，那人为了防止他们向你告密，所以将四人悉数灭口。”
肯尼沉默了一会儿，点点头。“听上去合情合理。”他说，“你觉得，谁最有可能？”
艾伦笑了笑，“昨晚，塞尔西就已经告诉过我们了。”
“那个潜逃的老管家？”肯尼脱口而出。
艾伦点头。议事大殿上传来极其嘈杂的谩骂声，领主座上的两人并未在意。
“伙计，或许你该想想，那个老家伙是如何潜逃的。”艾伦扫了议事大殿里的众人说道。
“幻化巫师？”肯尼重新整理了一下思绪，“如果是这样的话，幻化巫师很有可能效忠于老管家，并且，巴顿并不知晓这件事。”他顿了顿，又疑问道，“可巴顿已经死了，那个老家伙为什么要这么做？”
“或许。。。。。”他指了指肯尼的椅子，“他也想坐在这儿呢？”
“可能性不大。”肯尼摆了摆食指，“一个已经半截入土的老家伙，怎会嫉于王位？更何况，他连个孩子都没有！”
“别轻视任何一个可能会成为对手的人，伙计。”艾伦不以为然道，“权利的诱惑与年龄无关，只要他有那个心，他就会一直有，并会随着时间的推移逐渐膨胀，直到那锹土，没过他的天灵盖！”
“是吗？”肯尼笑了笑。“你的心肝儿呢？”他岔开话题，“为什么早餐时没看见她？”
“该死的！你在说什么鬼话！”艾伦假装愤怒的拍了拍桌子。
“领主！我想听听您的意见——”
议事大殿上突然传出一声怒吼，声音的主人是老海德，他捏着拳头，满脸愤怒的看着领主座上的两人，大殿里的嘈杂，在这一刻骤然全消。
艾伦转了转眼，随后从桌子上跳下来，他走回自己的位置，目光一直停留在老海德身上。
“抱歉，忠心耿耿的老大臣，我们刚刚在讨论关于亚述的联盟事宜，能重述一遍你的问题吗？”肯尼靠回椅背上说道。
“领主大人！我想听听您与艾伦阁下商议的结果！”老海德转口道。
“暂时没有结果！”肯尼回答，“对于亚述发来的那封不平等条款，我们还需要再斟酌一下！财政大臣刚刚告诉我，尼普尔现在根本无力承担他们提出的贡金！”
“领主大人。”老海德的声音小了下来，“您不该只看到那个数额庞大的贡金，亚述也提出了许多利于我们的条款，比如他们的纺织、畜牧、建造，当我们联盟后，这些先进的技术统统可以与他们共享。更何况，当下我们急需建造与亚述的贸易商道，商道建成后，我打赌，每年的税金会翻上两番，甚至更多！”
“我知道那会给我们带来意想不到的利益，可。。。。。”
“领主！”老海德焦急的打断道，“当我们掌握那些技术后，我们完全可以将技术转卖给其他领主，相比条款上微不足道的贡金来说，我们得到的远比那更多！”
肯尼的脸上浮现出一丝不悦。在他接任卡尔塔，或是尼普尔以来，从未有谁胆敢打断他的发言，更没有哪个大臣，敢用这样的语气去逼问他。
更重要的是，他们正身处议事大殿，下面坐满了尼普尔大臣。
“老海德。”一旁的艾伦站起了身，“你知道尼普尔一年的税金收入吗？”
老海德转过身，思考了一下。“大约知道，但不精确。”他说，“往年，军费是最大的开支，可现在我们仅剩下六千人。”
“后面那句说的不错！”艾伦赞赏道，“但你知道，六千人，意味着什么吗？”不等老海德开口，艾伦提高了声音，“意味着现在的尼普尔，不再是恶魔之城！它变成了苏美尔大陆上任人宰割的废物！茅坑里的蛆虫！湿地上的蚂蚁！一只小到不能再小，弱到不能弱的虱子！大陆上任何一个领主，只要他想，在明天太阳升起时间，就能让我们家破人亡！”
第147章 寻恤滋事
艾伦铿锵有力的话语回荡在大殿上，参与议会的大臣们纷纷坐直了身子，相比于谩骂来说，这位年轻大臣的言直击要害，虽意简言赅，却非常有力。？
他说的没错，现今的尼普尔确实是个任人蹂躏的孩子，亚述的铁林军，乌尔的火焰军团都可以作证，与之相比，尼普尔不堪一击。
“在你提出那些异想天开的规划时可曾想过？”艾伦走桌后走了出来，“在不久的将来，当那些吃人不吐骨头的领主兵临城下时，我们拿什么保卫尼普尔？”
老海德愣了在那儿，他没有立刻回答艾伦的问题，而是将勒紧脖子的折纹领松了松，又不自然的捋直上衣衣角。
面前年轻人的话不无道理，虽然大殿上所有人都心知肚明，那家伙是在帮衬肯尼，但他却找了个令人无法推陈的借口，并且，那借口几乎无懈可击，如果他还口，或许，那会让他成为尼普尔的罪人。
议会暂且回归了平静。半晌之后，一位年老的大臣站了起来。
“领主大人。”老大臣微微躬腰，恭敬的看着肯尼，“我赞成财政大臣的谏言，与经济相比，军事展似乎更加迫切，我们应该把更多的金币花在军需上。”
“莱顿侯爵说的没错！”另一位大臣站起身附和道，“尼普尔之所以会被人称为恶魔之城，不仅仅是因为动荡不安的政局，更因为我们有这片大6上无可匹敌的军队！”
“你在歌颂牛角军团？或是。。。。。铁蹄军团？”老海德将炮火转向刚刚说话的大臣。
