风行君-第6章
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东方岱定睛一看，只见赵震的胸口被一枝箭刺穿，箭头已从胸膛露出半截。东方岱原本紧张的情绪登时削减了许多，继续率军突围。
从后方包抄的龙军本是由赵震率领，见赵震被杀，顿时军心动摇。东方岱率军顺利突围。
此刻，姬风已从山谷离去。他万没有料到，原本可以射中东方岱的箭竟让人给挡了。
东方岱回到大营，喜忧参半，心想若不是赵震中箭身亡，实是难以全身而退。东方岱下令全军暂且在鸣沙原休整，坚守营寨，不作进攻打算。
与此同时，鸣沙原西侧的龙军大营里，范荣正在大帐之中察看赵震的尸体，见赵震背后的伤口在背部左侧，正面伤口在胸口右侧，转身示意赵震的副官递过射死赵震的箭枝。
范荣接过箭，细细打量箭枝头尾，见箭枝与平常军用箭枝并无大异，只是稍重一点，抬头向那副官道：“你将赵龙爪使中箭的过程细细道来。”那副官道：“赵龙爪使从谷东过来，本欲飞身直取东方岱的性命……”将赵震躲过董思鉴两记软鞭，弃马直取东方岱性命不成，反被暗箭射死的情形说了一遍。
范荣见那副官表情凝重，欲哭无泪，问道：“你叫什么名字？”副官道：“卑职王义，自进了龙教后便一直跟随赵龙爪使，至今已有五年……”说到此处，王义悲痛异常，难以言语，只是尽力克制。帐中诸将皆暗赞此人忠义。
范荣道：“王副官，你以后就随侍我的左右吧。”王义闻言，心中悲痛稍缓，一来范荣是龙角右使，比龙爪使地位高得多，随侍龙角使左右毫无疑问是官升数级，二来范荣文武双全，待人以礼，在西域大受龙教内外人士景仰，连教主都对范荣赞赏有加，王义能为如此人中龙凤效劳，实是三生有幸，于是道：“愿效犬马之劳。”
范荣示意王义退下休息，随后便将王义所述的情形细细回想了一遍。范荣心想：“赵龙爪使逼近东方岱时是面向东方岱的，同时背对北面。而由他的箭伤可以得知，箭是由上至下射入他的身体。”范荣又仔细回想当时山谷的地形，心想：“山谷狭窄，此箭绝非从谷内射出，那必是北面的谷上有人射下来的……”思罢，范荣下令，将赵震的遗体运回龙城。
范荣的亲弟弟龙爪使范誉也在帐中，范誉虽不如兄长范荣多智，但武功不在范荣之下，且以出招狠辣见长，故得外号“催命龙”。范誉出列道：“赵龙爪使乃人所共知的‘无影龙’，身手之快，天下罕逢敌手，能将纵跃的他射中，并且一箭就射死的人，绝非等闲之辈，想必是东方军另派高手前来。”
范荣沉思片刻道：“莫非荀斐果真如此神机妙算，料到东方岱将会有此一劫，竟暗中调派神射手来保护东方岱？”帐中众将闻言，都暗道：“飞翔的‘无影龙’尚被此人一箭射死，此人若是要射我，那定是凶多吉少啊。”心中无不骇然，似乎自己已被那神射手对准了后心拉开了弓弦。
范荣道：“赵龙爪使虽遭不测，却是因为暗算，猝不及防，有道是‘明枪易躲，暗箭难防’，还请诸位投身战场之时多多留意，眼观四面，耳听八方，此等下流的手法怎奈何的了我龙军的英雄好汉！”范荣言时虽然声音不大，却灌输了自己浑厚的内力，远远传了出去，帐中帐外兵将固然能清楚地听见，龙军大营之中士兵十有七八也能听见，顿时全营响起了“龙军必胜，为龙爪使报仇”的呼声，可谓震天动地。
帐中诸将听范荣所言，均觉在理，又闻帐外全营将士高喊口号，全身热血沸腾，胸中恐惧立时烟消云散。
此后数日，龙军未有动静，东方岱稍感不安，但仍命令全军坚守营寨，另外派哨探侦查敌军可进攻的各个道路，不论是大路小径还是山谷，并派重兵把守粮道，以图长久打算。
至东方军突围后的第七日申末，一哨探回营报东方岱道：“启禀陛下，龙教的龙牙左使余诚率军一万，自西面大道攻来。”东方岱闻报，命令哨探再探，心道：“区区一万兵马也敢袭我几十万精锐驻守的大营，而且自大路而来，这不是以卵击石么？此必诱敌之计，其后定有大军作后援。”
卓越年轻，血气方刚，此战之前未曾经历过战阵，上次只是奉命佯攻，未曾临场杀敌，心中憋屈，遂出列道：“陛下，末将不才，愿领精兵五千迎敌，取余诚首级献于陛下。”
帐中除卓越外，都是曾经追随过东方岱打下江山的老将，无不久经战阵，卓越此言一出，东方岱及诸将均觉卓越于行军打仗见识尚浅，脸上略过一丝笑意。
东方岱道：“贤侄勇气可嘉，殊不知此乃诱敌之计，显而易见，万不可鲁莽行事。我们不予理会便是。”卓越闻东方岱言之有理，心中惭愧，道：“末将无知，险些误事，还请陛下恕罪。”
东方岱示意卓越入列。卓立出列道：“范荣如此小看陛下，这等雕虫小计也使得出来，只怕实际不是那么简单。”言罢，一士兵入账报道：“启禀陛下，龙军于大营西一里处停住，并分散开来，对我军大营作包围之状。”
东方岱闻报，心中疑惑：“这点兵力包围我大营，岂不如同飞蛾扑火，能顶上什么用？我且按兵不动，看他余诚能奈我何。”于是传令全营，没有号令不得妄动。诸将听从军令，各自指挥本部兵马，按兵不动。东方岱也亲自出帐察看。
忽听见“嗡”的一声，好似远处空中打了个霹雳，未曾经历过大的战阵的新兵们闻声无不悚然。身经百战的老兵以及众将都知道，此是万箭齐发弓弦震动的声响，纷纷喊道：“顶盾！”众兵将抬头见箭矢如牛毛般飞来，立时便会如雨点般打在营里，都下蹲举盾护住全身。
片刻的等待之后，万箭纷纷落下，铁器碰撞声当当当响成一片。这响声尚未停止，只闻远处“嗡”了一声又一声，士兵们只是顶盾，少数士兵不慎被箭射伤，极少数的士兵中箭身亡。东方岱以及卓立等众将都是身手非凡，只需用兵器左格右挡，左右闪避，再加上各自的亲卫军忠心护卫，纵使如此阵势的箭矢也实难伤其分毫。
龙军一连射了十轮才终于罢手。东方岱环视四周，只见遍地插着箭矢，亲卫军只是举着盾牌不敢撤开，其余士兵都依旧下蹲举盾，相互对视，面露恐慌之色。
一哨兵策马至东方岱跟前，下马道：“陛下，龙军已全部向西退去。”此言一出，众士兵才纷纷撤盾站立起来。
东方岱闻报，谓众将道：“范荣小儿挑衅未遂，还拱手送上箭枝十万，真是愚蠢之至。”众将也和东方岱所虑一致，不少都笑出声来。于是，东方岱下令全军，收集箭枝，缝补帐篷，并严加防范。
次日卯末时分，东方岱起床更衣，刚走出大帐，便见卓立大步走来，面露喜色。
卓立笑道：“陛下，天降鸿福于我东方啊，一夜之间大营之内长出了一种果子，到处都是。”东方岱“噢”了一声，环顾四周，方才注意到地面生长出了一种植物，躬身摘了一株，只见此株所结果实鲜红似血，圆滑似珍珠，在绿叶的衬托之下更显可爱。
卓立道：“如今鸣沙原风沙奇大，气候干燥，大营内常常水源不足。这果子吃到口中，不仅味道香甜，更能解渴充饥，此实为祥瑞之兆。”东方岱闻言，心中既惊又喜：“有此祥兆，踏平龙教指日可待。”遂摘了一粒果子放入口中咀嚼，只感觉此果香甜可口，不输于在宫中吃过的任何一种水果甜品，不禁放声大笑。
诸将此时也纷纷赶到，见东方岱大笑，也都笑出声来。东方岱见诸将纷纷赶到，道：“随我视察全营。”于是诸将上马，在营中各军穿梭。
东方岱及诸将见营内遍地结红果，士兵们无不喜笑颜开，策马过处，士兵无不高呼万岁，呼声如浪潮般滚滚而至，只听的东方岱心中振奋不已。
行至营门，东方岱见营外黄沙漫漫，而唯独自己营中红色一片，深感欣慰。诸将尾随其后，见营外黄沙，脑海中尽是东方军杀敌破城的景象，嘴角都带有一丝笑意。
片刻之后，东方岱见营外不远处奔来一骑，已辨出是本营派出的哨探。哨探见东方岱与诸将都在营门，大惊，下马报道：“启禀陛下，敌军自西向大营袭来，声势浩大，恐有数万之众，距此不过五十余里。”
东方岱命哨骑继续前去打探，转头对诸将笑道：“来得正是时候，我军夜得祥兆，兵锋正盛，传令下去，全军备战，迎击敌军。”
诸将闻令，皆欢喜异常，正欲上马，忽一士兵赶来报道：“启禀陛下，中营众士兵四肢乏力，有中毒之象，无法再战。”东方岱及诸将闻之大骇，东方岱还未开口，又有几个士兵纷纷来报，所报与第一个士兵无异，不同者只是营中各处，而非中营一处。
东方岱立时策马巡察各营，诸将也停止传令，尾随其后，果见士兵们个个萎靡不振，面色有异，显是中毒，于是一齐回到大帐之中议事。
此时，诸将均已感觉体内稍有不适，所幸诸将在军中不乏吃喝，同时军务繁忙，不需贪吃野果充饥，只尝了数个，再者诸将都有较高的武功修为，内力深厚，这毒也不够剧烈，只需运功即可将毒镇住，便可使其不发作，故无大碍。况且大战在即，万不可由于中毒堕了威风，影响士气，于是诸将都运功镇住毒素，保持镇定。东方岱只吃了一粒，且时间较晚，再加上其内力修为远胜诸将，故未感到丝毫不适。
东方岱此刻心乱如麻，见诸将并无异状，依旧神威凛凛，心中稍感宽慰，正待发话，前方哨探来报：“启禀陛下，范荣亲率大军自西攻来，距我军大营不过四十余里。”东方岱闻报，心中大惊，命哨探退下。
东方岱与诸将此刻早已了然：昨日龙军向我营中放箭，就是为了将毒果的种子带入营中。而此果甚异，在干旱异常的沙漠中居然能一夜成活，并结出果实。龙军算好时机，趁我军之虚，前来袭营。
吴杰忠已按捺不住，出列怒道：“范荣小儿好是卑鄙，老臣愿领数千骑直取范荣首级，了却胸中这口恶气。”余人闻言，见吴杰忠目瞪如栗，白须飘然，心中皆赞吴杰忠临危不惧，可又一致以为此事谈何容易。
东方岱谓卓立道：“卓将军，据你看来，我军尚且可以战斗的士兵还有多少？”卓立回想适才所见士兵们中毒的情形，答道：“回陛下，约莫两三万。”
东方岱又道：“我军战力大大下降，我怎愿让吴老将军孤身犯险。”心中盘算：“此时若全力以赴，必定全军覆没，三十万大军战死沙场……我还有何脸面回旭城……事到如今，我们也只能撤军，医好中毒士兵，再作良图。”
卓立又道：“陛下，我军一时大意，中了敌人奸计，事已至此，不得不退，望陛下速速下令撤兵，再作良图。”此言正合东方岱意。余人闻言，虽心中不快，却也知并无它法，均无异议。
东方岱道：“只是中毒的大军需要在座的其中一位将军带领撤退，其余将军统领这两三万兵马抵御龙军，掩护大军撤退……不知哪位将军愿意担此重任？”众将闻言，都知道领军撤退便是率先脱离危险。诸将对东方岱都是甘愿誓死效忠，谁还愿意领命？于是诸将相互观望，不作声色。
东方岱见状，已明众将心思，甚是感激，但想到这二十多万撤退的大军不得不派大将率领，心中也颇为踌躇。
董思
